ジェフ・ベゾス氏の20億ドル規模の新ファンド「デイ・ワン・ファンド」は、他のテック界の大富豪たちの慈善活動と比べてどうなのか？
リサ・スティフラー著
ジェフ・ベゾス氏が新たに発表した慈善基金への20億ドルの寄付は、明らかに大した額ではない。しかし、超富裕層のテクノロジー慈善家の世界では、これは他の慈善活動とほぼ同等、あるいはそれ以下と言えるだろう。
アマゾンの創業者兼CEOは木曜日、ベゾス・デイ・ワン・ファンドの設立を発表した。これは、資源の乏しい地域にモンテッソーリ教育に基づく無料の幼稚園ネットワークを構築し、ホームレスの家族を支援する団体を支援するための取り組みだ。54歳で資産1600億ドルのベゾス氏は、この取り組みを推進するために20億ドルを寄付することを約束した。これは彼の資産の1%強に相当する。
これはベゾス氏にとってこれまでで最大の慈善寄付だが、他のテクノロジー界の巨人たちが約束した寄付ほど大胆ではない。
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ビル＆メリンダ・ゲイツ財団を例に挙げましょう。マイクロソフトの共同創業者であるゲイツ夫妻が率いるシアトルを拠点とするこの財団は、ゲイツが45歳だった2000年に、200億ドルの資金で設立されました。（この財団は、ウィリアム・H・ゲイツ財団とゲイツ・ラーニング財団という、既存の2つの小規模な財団が合併して設立されました。）世界の健康と教育に重点を置くこの組織は、昨年までに助成金受給者に460億ドルを分配しました。財団の基金総額は507億ドルで、ウォーレン・バフェット氏からの多額の寄付も受けています。
2015年12月、当時31歳だったFacebookのマーク・ザッカーバーグは、チャン・ザッカーバーグ・イニシアチブの設立を発表しました。これは、彼と妻のプリシラ・チャンが所有する有限責任会社で、助成金の交付、アドボカシー活動や政策提言、エンジニアリング支援、投資などを行います。夫妻は3年間にわたり、この活動に年間10億ドルを寄付することを誓約し、ザッカーバーグは当時450億ドル相当だった自身のFacebook株の99%をこの活動に寄付しました。
ベゾス氏は今後数年間でこの基金にいくら拠出するかを明らかにしていない。また、ゲイツ氏とバフェット氏が立ち上げた、億万長者に資産の大半を慈善事業に寄付するよう促す「ギビング・プレッジ」にも署名していない。ザッカーバーグ氏、マイクロソフト共同創業者のポール・アレン氏、Airbnbのブライアン・チェスキー氏、アマゾンの初期投資家であるニック・ハナウアー氏とレスリー・ハナウアー氏、そして他のテック企業のCEOたちは皆、この誓約に署名している。
しかし、ベゾス氏は今日、慈善活動への重要な一歩を踏み出したことで称賛を浴びた。デイ・ワン・ファンドの設立以前、ベゾス氏とその家族が慈善団体に寄付した金額はわずか1億3500万ドルだった。その中には、米国に不法移民した親の子供たちに奨学金を提供する非営利団体フレッド・ハッチンソン癌研究センターや、最近では退役軍人の選挙活動を支援する超党派団体への寄付も含まれていた。
ベゾス氏は、宇宙旅行技術を開発する自身の会社、ブルーオリジンに15億ドルを寄付しました。ベゾス氏はこの取り組みをビジネスと慈善活動の融合と呼び、いつの日か地球から産業活動を移転させ、地球を居住地として、より環境に優しい活動を行う場所として保全できることを願っています。
「我々はこの惑星を去らなければならない。そして、我々は去るつもりだ」とベゾス氏は以前GeekWireに語っている。「そして、それはこの惑星をより良くするだろう。」
慈善活動に携わる多くの人々は、世界一の富豪が惜しみない寄付の一部を地元に向けてくれたことを嬉しく思っていると述べています。ホームレス支援と幼児教育への10桁の寄付は、こうした問題への意識を高め、他の財団や寄付者にも行動を促すきっかけとなるでしょう。
「ジェフが大々的に活動しているのは素晴らしい」とネブラスカ州に拠点を置くバフェット早期幼児基金のCEO、ジェシー・ラスムセン氏は言う。「まさにその活動が、影響を与える可能性がある」
GeekWireの記者、モニカ・ニッケルズバーグ氏がこの記事に貢献しました。
