ニューヨークに拠点を置く2048ベンチャーズはシアトルの投資家ミンダ・ブルッセを起用し、太平洋岸北西部のスタートアップをターゲットにしている。
テイラー・ソパー著
もう一つの郊外企業がシアトルのスタートアップシーンに注目している。
ニューヨークに拠点を置く2048 Venturesは、ミンダ・ブルッセ氏をベンチャーパートナーとして採用しました。ブルッセ氏は、シアトルとポートランドにおけるプレシード投資の獲得を支援します。
ブルース氏は、昨年岡野洋子氏と共同設立したシアトルを拠点とするベンチャーキャピタル会社ファースト・ロウ・パートナーズで引き続き職務に就く。
2048 Venturesは昨年、2,700万ドルのファンドを組成して設立されました。すでに13の地域で29社に投資しており、デジタルヘルス、ゲノミクス、人工知能、機械学習、ロボティクスなど、様々な業界に投資を行っています。
「2048ベンチャーズは、初期段階の投資において、高い確信を持ったリード投資家です」とブルス氏は述べた。「私たちは、テクノロジーとデータによって差別化された企業のプレシードおよびアーリーシードラウンドをリードすることを目指しています。」
ブルース氏は、彼女の新しい仕事はファースト・ロウ・パートナーズでの仕事にマッチしていると語った。
「プレシード段階で、大きな課題に取り組む優秀な創業チームと案件を発掘するという点では、両者の役割は重なり合っています」と彼女は述べた。「2048 Venturesとは異なり、First Row Partnersはリードラウンドを行っていませんが、適切なタイミングで共同投資を行います。」
2048は今後1年間でシアトルとポートランドで「複数から多数」の投資を行う計画だとブルース氏は付け加えた。
ブルッセ氏が2048のマネージングパートナーであるアレックス・イスコルド氏と初めて出会ったのは、今年初めにCOVID-19パンデミックの渦中で困窮している家族を支援する「$1kプロジェクト」を共同設立した時でした。このプロジェクトは、寄付者と経済的に困窮している家族を結びつけ、3ヶ月間、毎月1,000ドルを支給するものです。このプロジェクトは、起業家で元民主党大統領候補のアンドリュー・ヤン氏が支援する財団から100万ドルの寄付を受けました。
ブルース氏とイスコルド氏は先月、DathicというAIスタートアップにも共同で投資した。
「太平洋岸北西部から生まれるスタートアップ企業に感銘を受けてきました。ミンダは、初期段階にある素晴らしいスタートアップ企業を発掘し、資金提供するための優れた経験とネットワークを持っています」とイスコルド氏は声明で述べた。「今年、一緒に仕事をすることで彼女の才能を知ることができたのは、絶好のタイミングでした。」
ブルース氏は、投資家としてのキャリアを始める前は、さまざまなスタートアップ企業でリーダーや共同設立者としての役割を果たしていました。
女性ベンチャーキャピタリストであるブルス氏は、投資リーダーシップにおける女性の地位向上に注力しています。Women in VCは先月、米国のベンチャーキャピタルパートナーのうち女性の割合がわずか4.9%であることを示す新たなデータを発表しました。PitchBookはまた、女性創業者への四半期ごとの資金調達額が3年ぶりの低水準に落ち込んだと指摘しています。
「VC業界は、自分たちと似たような創業者、チーム、そして製品に圧倒的に投資しています」と、Women in VCコミュニティの一員であるブルス氏は述べた。「その結果、巨大な市場機会が残されています。必要なものにお金を使う意思のある何百万人もの人々が、ほとんど見過ごされてしまっています。より多様性に富み、女性が率いるファンドが増えれば、十分なサービスを受けられていない市場をターゲットとした製品やサービスが資金調達を受ける可能性が高まります。」
パンデミックと経済危機が続く中、ベンチャーキャピタリストは太平洋岸北西部のテクノロジー企業に前例のない水準の資金を投入しています。GeekWireの集計によると、投資家は第3四半期に65件の案件に11億ドルを投じました。これは、GeekWireが太平洋岸北西部のスタートアップ投資リストに基づいて作成したものです。7月と8月の資金調達総額は昨年の水準を上回りました。
こうした取引活動は全国的な注目を集めています。ウォール・ストリート・ジャーナルは8月、「スタートアップ・エコシステムの拡大に伴い、ベンチャーキャピタリストがシアトルをターゲットに」という見出しで、エメラルド・シティを特集しました。
2048 Venturesは、太平洋岸北西部への投資を行う最新の外部投資会社です。ベイエリアの投資家は、ここ数年でシアトル地域での取引件数を増やしています。ニューヨーク市の他の投資家もシアトルのスタートアップ企業への投資を増やしています。Union Square VenturesはPossible Financeの1,100万ドルの資金調達ラウンドを主導したばかりで、Insight Partnersは先月、Skilljarの3,300万ドルの資金調達ラウンドを主導しました。ニューヨーク市に拠点を置くBlackRockは、7月にシアトルのスタートアップ企業Qumuloの1億2,500万ドルの資金調達ラウンドを主導しました。
シアトル市場は長い間、地元のスタートアップ資本の不足について批判されてきた。特に近年、地元発のテクノロジー大手アマゾンやマイクロソフトの成長、そしてフェイスブック、グーグル、アップル、セールスフォース・ドットコムなどが設立したエンジニアリング拠点によって、多くの才能ある人材がこの地域に流入していることを考えると、その批判は深刻だ。
シアトルには、パイオニア・スクエア・ラボ、マドロナ・ベンチャー・ラボ、フューズ・ベンチャー・パートナーズ、フライング・フィッシュなど、シアトルと太平洋岸北西部の豊富な技術系人材基盤への参入を狙う、比較的新しい地元密着型のアーリーステージ・ベンチャー企業のグループがある。
