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Microsoft@50 振り返り: GeekWire イベントで 50 周年を記念し未来を見据える企業関係者

マイクロソフト元CEOのスティーブ・バルマー氏が、木曜日にシアトルのタウンホールで開催されたGeekWire主催のMicrosoft@50イベントに登壇した。(GeekWire Photo / Taylor Soper)

長年のマイクロソフト社員、主要幹部、同社を忠実に支える従業員、そしてテクノロジーコミュニティのメンバーらが、同社の節目を記念するGeekWireのイベント「Microsoft@50」でシアトルで木曜の夜、このテクノロジー界の巨人の創立50周年を祝った。

タウンホールには何百人もの人々が集まり、ワシントン州レドモンドに本社を置く同社で長年にわたり、どこにいて、誰と知り合いで、どんな仕事に取り組んできたかなどについて語り合い、交流した。

参加者には、マイクロソフトの過去と現在を牽引する多くの重要人物が含まれていました。ステージプログラムでは、ビジネス、政策、テクノロジーのあらゆる側面から、マイクロソフトの社会と業界における立場、過去と未来を振り返る洞察を披露する3名の講演者が登場しました。

マイクロソフト社長兼副会長のブラッド・スミス氏が、Microsoft@50のステージ上でGeekWireのトッド・ビショップ氏と対談した。(GeekWire Photo / Kevin Lisota)

マイクロソフトに32年間在籍する社長兼副会長のブラッド・スミス氏は、マイクロソフトの50年を振り返って際立っていることの一つは、同社の生き残り能力であり、それはテクノロジー業界では珍しいことだと語った。

「…そして、生き残るだけでなく、それ以上のことを成し遂げなければなりません」と、スミス氏はGeekWireの共同創業者トッド・ビショップ氏との炉辺談話の中で語った。「そして、毎年ではなくとも、長年にわたり、常にテクノロジーの最先端に立ち続けること。私たちは今、かなり良い状況にあると言っても過言ではないでしょう。」

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Microsoft@50 のステージに立つ元 Microsoft CTO の Nathan Myhrvold 氏。 (GeekWire 写真/ケビン・リソタ)

ネイサン・マイアボルド氏は、1986 年から 2000 年まで、マイクロソフトの歴史の中でも最も重要な時期に同社の CTO を務め、同社の影響力について振り返りました。

「ビジネスの歴史を超えて、私たちはテクノロジーの世界に生きています。私たちは皆、常にテクノロジーと関わっています」とミアボルド氏は述べた。「そして、マイクロソフトはまさにその根幹を成す、基礎的な存在でした。」

ミールボルド氏はまた、人工知能革命の現在と将来についても語った。

「テクノロジー業界には、短期的な視点を過大評価し、長期的な視点を過小評価する傾向が根強く残っています」と彼は述べた。「長期的には、AIには計り知れない可能性があります。私は今日のAIを1980年代のパーソナルコンピュータに例えています。AIは多くの用途で役立ちますが、その潜在能力ははるかに高いと考えています。そして、そのためには多くの人々による多大な努力が必要になるでしょう。」

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マイクロソフトの元CEO、スティーブ・バルマー氏（左）は、Microsoft@50のステージで、ロサンゼルス・クリッパーズのオーナーがNBAチームの試合中に撮影された写真の前に立った。（GeekWire Photo / Kevin Lisota）

その夜の最後の講演者は、マイクロソフトの元CEO、スティーブ・バルマー氏でした。彼がステージに上がると、1999年に彼が行った有名な「開発者、開発者、開発者」の掛け声に込められたエネルギーを彷彿とさせる拍手が沸き起こりました。

11年前にマイクロソフトを去ったバルマー氏は、今も同社の筆頭株主である。バルマー氏は、同社について今でもこれほどまでに愛着を持っている理由について尋ねられた。

「私は今でも前進という概念が好きです」と彼は言った。「文化は確かに多少は変わったでしょうが、完全に変わるものではありません。そして、ハードコアで、前へ突き進み、突き進むという概念――それがマイクロソフトの一部だと私は知っています。」

右から3人目のスティーブ・バルマー氏が、Microsoft@50で元マイクロソフト社員たちとセルフィーを撮っている。(GeekWire Photo / Kurt Schlosser)

バルマー氏は、現CEOのサティア・ナデラ氏と共同創業者のビル・ゲイツ氏を含む、マイクロソフトを率いたわずか3人のCEOの一人でした。ゲイツ氏は以前、GeekWireのインタビューでこの記念日について語っていました。バルマー氏は、2018年に65歳で亡くなったもう一人の共同創業者であるポール・アレン氏について尋ねられると、感極まった様子を見せました。

「この会社を真に形作ったもの、つまり初期の会社を真に形作ったアイデアの萌芽について考える時、私はポールのことを思い出します」とバルマー氏は述べた。「マイクロソフトの今があるのはポールの功績に大きく値します。ポールの才能、ポールの推進力、ポールの洞察力なしには、マイクロソフトは存在しなかったのです。」

タウンホールで開催されたMicrosoft@50で、聴衆に入社からどれくらい経ったか尋ねられた後、最後に立ち上がったのはスティーブ・ウッド氏だった。ウッド氏は1978年に初代ゼネラルマネージャーとして入社し、マイクロソフトの6人目の社員となった。(GeekWire Photo / Kevin Lisota)

出席者には、マイクロソフトの最初の投資家で元役員のデイビッド・マーカード氏、従業員番号6のスティーブ・ウッド氏、元Windows責任者のテリー・マイヤーソン氏とスティーブン・シノフスキー氏、元OfficeおよびWindowsリーダーのジュリー・ラーソン＝グリーン氏、元Xbox責任者のロビー・バック氏、マイクロソフトCMOのタケシ・ヌモト氏、元マイクロソフト役員のディー・ディー・ウォルシュ氏、リアルネットワークスのCEOであるロブ・グレイザー氏、戦略イニシアチブ担当バイスプレジデントのメアリー・スナップ氏、マイクロソフトオープンテクノロジーズの元社長のジーン・パオリ氏、会話型AIおよびリサーチ担当バイスプレジデントのリリ・チェン氏、マイクロソフトの元バイスプレジデントのサンジェイ・パルタサラシー氏、プラットフォーム戦略の元ゼネラルマネージャーのチャールズ・フィッツジェラルド氏、テクノロジーアクセス財団のエグゼクティブディレクターのトリッシュ・ミリンズ・ジコ氏など、多数がいた。

木曜日のイベントはアクセンチュアのスポンサーでした。ゴールドスポンサーのWe. Communications、シルバースポンサーのMicrosoft Alumni Network、First Tech Federal Credit Unionにもイベント実現にご協力いただき、感謝申し上げます。

このイベントでは、ワシントン州をイノベーションハブとして紹介する新しいInnovate State天文地図も公開されました。このプロジェクトには、Greater Seattle Partners、Microsoft、Tech Alliance、WTIA、GeekWireが協力しています。

タウンホールシアトルのロビーで、新しい Innovate State 天体地図を宣伝する展示。

このイベントには、マイクロソフトの従業員やその他のIT労働者で構成される団体「No Azure for Apartheid（アパルトヘイトのためのAzure反対）」に所属する約50人が抗議活動を行った。この団体は、ガザ地区で続く紛争において、同社の技術がイスラエルを支援するために利用されていることを非難している。主催者のアブド・モハメド氏とホッサム・ナスル氏は、昨年秋、レドモンド本社での親パレスチナ的行動を理由にマイクロソフトから解雇されたと述べた。

「今日私たちが伝えたいメッセージは、大量虐殺のためのハイテク兵器は使用しないということです」とモハメド氏はGeekWireに語った。

タウンホールの外では、複数の講演者が群衆に向けて演説を行い、抗議者たちは会場前の交通を遮断した。スミス氏とバルマー氏のセッション中に、3人がそれぞれ異なるタイミングで立ち上がって抗議活動を行ったため、会場から退場させられた。