アレクサ、これは詐欺？Amazonがテクニカルサポートサイトを摘発、新規ユーザーを騙して偽のバグ修正費用を支払わせていると主張
トッド・ビショップ著
アマゾンは、2つの企業を「広範囲にわたる技術サポート詐欺」で訴えている。訴えの内容は、Echoスピーカーやその他のAlexaデバイスの新規ユーザーを巧妙な策略で騙し、いらだたしい技術的不具合に遭遇したと信じ込ませ、いわゆる技術サポートの料金を支払わせたというもの。
この正式な訴えは、アマゾンがこれまでにもこれらの企業に対して起こした一連の法的措置に続くもので、その結果、ほとんどのアプリやサイトが閉鎖された。
訴訟で引用された一例では、サポート技術者を名乗る人物が、実際にはアマゾンの調査員であるユーザーと電話で話し、調査員のコンピュータにリモート接続して、Alexa のインストールに問題があるように見せかけるという独創的な試みが行われた。
「技術者はコマンド機能を開き、簡単なディレクトリ検索を実行した」とAmazonの弁護士は訴状の中で述べている。「犯人は、この操作で問題を特定できると主張した。検索の最後に、犯人はダイアログボックスの下部に『外部アドレスが検出されました…IPアドレスが安全ではありません…Alexaに接続できません』と書き込んだ。」
これは、ワシントン州コビントンのRobojap Technologies LLCとインド・パンジャブのQuatic Software Solutions Pvt. Ltd.、およびそれぞれの代表者に対する訴訟でAmazonが主張した複数の戦術のうちの1つだ。
GeekWireは両社に連絡を取り、コメントを求めた。
訴状によると、これらの企業は「Echoセットアップガイド」や「Echo/Alexaサポート」といった名前のアプリやサイトを利用して、ユーザーを騙し、公式Alexaアプリをダウンロードしていると思い込ませていた。エラーメッセージがポップアップ表示され、サポートラインに電話するようユーザーに指示していた。
訴状によれば、サポートラインでは、技術者がさまざまなテクニックを使って電話をかけてきた人に技術サポートに150ドルを支払う必要があると納得させようとしていたという。
訴訟で引用された別の例では、あるサービスの技術者が捜査官のコンピューターでメモ帳ファイルを開き、「Alexa のダウンロードに失敗しました」という別のエラーメッセージを書いたとされている。
訴状では、アマゾンの調査員がテクニカルサポートに申し込んだ後に何が起こったかが説明されている。
「合意が完了した後、技術者はGeek Shield ProというChrome拡張機能をインストールしました」と訴状は述べています。「この拡張機能は、ファイアウォールを提供するという虚偽の主張をしています。拡張機能のファイアウォールセクションでは、ファイアウォールがオフになっていることを示すアニメーションが表示されます。その後、読み込み中の電源ボタンが表示され、緑色に変わり、ファイアウォールがオンになったことが示されます。この拡張機能はファイアウォールを作成しません。」
アマゾンは、これはテクニカルサポート詐欺の進化を示していると述べている。
「従来、テクニカルサポート詐欺は、コンピューターのオペレーティングシステムやその他のソフトウェアの脆弱性を悪用し、詐欺的なサービスを販売するために被害者に重大な虚偽の説明をしてきました」と訴状には記されている。「Alexaデバイスなど、従来のコンピューター以外にも接続されたデバイスが増えていることから、悪意のある人物は、これらのデバイスに関するサポートを求める潜在的な被害者をターゲットにしています。」
5月6日にシアトルの米国地方裁判所に提起されたこの訴訟は、商標権侵害、虚偽広告、サイバースクワッティング、その他の民事違反を主張し、裁判所に両社に対する恒久的な差し止め命令と法定最高額の損害賠償を求めている。
標的となったのはAmazon Alexaユーザーだけではなかったようです。Amazonの苦情にはこの件は記載されていませんが、対象となる企業の一つであるRobojapが、Google Nestのサポートスレッドで同様の苦情を受けていることがわかりました。Googleに連絡を取り、コメントを求めています。
これは、アマゾンが自社のプラットフォームとブランド名を詐欺的な計画（一攫千金詐欺、偽の顧客レビュー、模造品の販売など）に利用していると主張する企業に対して起こした一連の訴訟の最新のものだ。
アマゾンの広報担当者は声明で、「新しいデバイスの設定をしようとしている無防備な顧客を欺くために、当社のブランドを露骨に悪用した行為は、非常に遺憾です」と述べた。広報担当者は、これらの企業を「国際的な悪質な行為者集団」と表現し、今回の訴訟は「これらの企業に責任を負わせ、当社が悪質な行為者から顧客をさらに保護する上で役立つ」と述べた。
同社によれば、Alexa対応デバイスのユーザーは、デバイスに付属のアプリストアを開くか、コンピューターのAmazon AlexaウェブサイトからAlexaアプリをダウンロードする必要があるという。
