雲を明るくすれば地球が助かる？科学者たちはその理論を検証したい
トッド・ビショップ著
ワシントン大学の大気物理学者を含む科学者グループは、海塩を海上空に散布すると雲が作られ、より多くの太陽光を宇宙に反射して地球温暖化と闘えるという理論を検証したいと考えている。
「海洋雲の増光」に関する実験は、ワシントン大学のロブ・ウッド氏を含む科学者らによって、王立協会哲学論文集（Philosophical Transactions of the Royal Society）に提案されている。小規模な実験を実施し、このアプローチが予期せぬ結果を招くことなく望ましい効果をもたらすかどうかを検証するという構想だ。
理論的には、空気中の塩の粒子の周りに水滴が形成され、大きくて長持ちする雲が作られます。
このテーマに関するワシントン大学の記事の中で、ウッド氏はワシントン大学のライター、ナンシー・ゴーリング氏に対し、研究者たちの目的は純粋に科学的なものだと述べている。「このアイデアの成功を証明することに利害関係のあるグループではなく、責任ある科学者たちがこのアイデアを検証してくれることを願っています。」
彼は、これが地球温暖化の長期的な解決策ではないことを認めている。「これは一時的な解決策に過ぎませんが、本当に必要なのは低炭素排出経済への移行であり、それは長いプロセスになりつつあります」と彼は言う。「万が一に備えて、その可能性について知っておくべきだと思います。」
研究者たちは、まず船かはしけ船に搭載した噴霧器から実験を行う予定で、空中に塩を噴霧できる無人の遠隔操作船を示す概念図（上）を発表した。
他にも「地球工学」において同様のアイデアを提案した人物としては、マイクロソフト社の元最高技術責任者、ネイサン・ミルボルド氏がおり、同氏の「ストラトシールド」は成層圏に二酸化硫黄を注入して同様の効果を狙うものだ。
