スマートホームスタートアップKirioの最初の製品は、キッチンシンクを含むほぼすべてのデバイスで動作します
ナット・レヴィ著
シアトル地域のスマートホームスタートアップ企業 Kirio は、初の製品をリリースしたばかりで、ホームオートメーションを新たなレベルに引き上げることを目指しています。
Samsung SmartThings、Apple HomeKitなど、スマートホーム機能を制御するハブは無数に存在しますが、Kirio社によると、住宅の最も重要な側面に結びついている点が際立っています。Kirio社のスマートハブは、建設中または改築中に住宅に配線され、暖房、水道、電気、セントラル空調といったコアシステムに接続して制御できます。有線および無線の両方のデバイスと連携し、蛇口の開閉から暖房や照明の調整、Amazon Echoなどのスマートスピーカーとの連携まで、あらゆる操作が可能です。
KirioのCEOであるRob Green氏は、今日のスマートホーム市場には実に多様な製品やデバイスが存在するが、それらをまとめてユーザーに家のコア機能を制御できるものはないとGeekWireに語った。
「今市場に出回っているデバイスには、多くの人が使っているアプリがいくつも入っています」とグリーン氏は述べた。「これは本当にスマートなわけではなく、単にインターフェースが違うだけです。スイッチの代わりにスマートフォンに何かが搭載されていて、それらはそれぞれ独立していて、連携して動作しません。これが、私たちが解決しようとしている問題の一部なのです。」
もう一つの違いは、Kirioが製品を住宅所有者ではなく住宅建設業者に直接販売し、価格を1,799ドルに設定していることです。現在、Kirioは12軒の試験住宅にシステムを導入しており、シアトルの住宅建設会社buildSoundは、今後建設予定の50軒の住宅にKirioシステムを導入することを約束しています。
Kirioの技術には人工知能（AI）の要素が組み込まれています。このシステムは、家の中の温度や照明の設定など、さまざまな情報に加え、日の出・日の入りの時刻や気温といった屋外の情報も取得します。これらの情報と住宅所有者の習慣に基づいて、家の設定を自動調整します。
Kirioの目標は、家庭内のネットワーク化と制御の自動化です。Kirioのアプリでは、ユーザーが「シナリオ」を選択できる機能が提供され、その実現を支援します。例えば、休暇のシナリオでは、すべての照明を消灯し、冷暖房のエネルギー消費を抑えます。
「最終的には、住宅所有者が物理的に入力する必要がどんどん少なくなり、最終的には住宅が所有者が何をしたいのかを知るようになるでしょう。それが私たちが目指していることです」とグリーン氏は語った。
Kirioは、テック企業のエグゼクティブであるフランク・ルージェ氏によって2015年に設立されました。ルージェ氏は当時、パッシブハウス（再生エネルギーを用いて冷暖房を行う超省エネ住宅）の建築を終えたばかりでしたが、室温のコントロールが難しいことに気づきました。彼は住宅をコントロールできる市販のシステムを探しましたが、見つかりませんでした。そこで、自ら構築することを決意しました。
ルージェ氏は同社の最高技術責任者（CTO）です。キリオ社はまだ小規模な企業で、シアトル郊外リンウッドのオフィスで働く従業員はわずか4人です。
資金調達と投資について問われると、グリーン氏は答えを避け、自社の取り組みに対して「熱烈な反応」を得ているとだけ述べた。
元マイクロソフト社員でスタートアップ業界のベテランであるグリーン氏は、3月にフルタイムのCEOとして同社に入社した。長年デジタルメディアに注力してきたグリーン氏は、トレンドが主流になるには長い時間がかかることを学んだ。20年前に自宅にスマート機能用の配線を施したグリーン氏は、このトレンドが定着し始めていると見ている。
グリーン氏はホームオートメーションについて、「DIYの段階は終わり、主流の導入段階に近づいていると思う」と語った。
