ボーイング・ホライゾンX、マターネットのドローン配送ベンチャーに1,600万ドルの投資を主導
アラン・ボイル著
ボーイング・ホライゾンXベンチャーズは、都市環境でのドローン配送業務を専門とするカリフォルニア企業、マターネットの1,600万ドルのシリーズA資金調達ラウンドで主導的な役割を果たした。
両社は本日、スイスポスト、ソニー・イノベーション・ファンド、レビテート・キャピタルなどを含む他の投資家も参加すると発表した。マターネットは、調達した資金を活用して米国および世界各地での事業拡大を目指す。
昨年、Matternetはスイス郵便と提携し、病院への医療サンプルのオンデマンドドローン配送を行うためのスイスの認可を取得しました。この配送では、同社の自律型ドローン「M2」とクラウド物流プラットフォーム、そしてドローンの配送を指示し、充電のためにドローンを受け取ることができる幅6フィート（約1.8メートル）のハブ「Matternetステーション」が活用されています。
Matternetは、メルセデス・ベンツ・バンズおよびスイスのオンラインマーケットプレイスであるSiroopと提携し、eコマース商品のオンデマンド配送のパイロットプロジェクトを実施しています。メルセデス・ベンツのVitoバンは、商品を配送するMatternetドローンの移動式着陸プラットフォームとして機能します。
先月、連邦航空局はマターネットに対し、カリフォルニア州とノースカロライナ州の病院に検査サンプルや医療用品を配送するパイロットプロジェクトへの参加を承認した。
Matternetは本日、世界経済フォーラムのドローン・イノベーター・ネットワークに加盟しました。このネットワークは、安全で持続可能なグローバルなモビリティシステムの推進を目指しています。ボーイングは既にこのネットワークのパートナーです。
https://www.youtube.com/watch?v=dD1yyWuULCs
「マターネットの技術と確かな実績により、安全でグローバルな自律型航空モビリティシステムの開発は近い将来に実現可能となります」と、ボーイング・ホライゾンX・ベンチャーズのマネージングディレクター、ブライアン・シェトラー氏はニュースリリースで述べています。「今回の投資により、マターネットは事業規模を拡大するとともに、ボーイングの次世代輸送ソリューションにおけるリーダーとしての地位を強化することができます。」
Matternetの共同創業者兼CEO、アンドレアス・ラプトポロス氏は、950万ドルのシードラウンドに続く今回の新たな資金調達を歓迎した。カリフォルニア州メンローパークに拠点を置くこの創業7年の企業には、ベンチャーキャピタルのアンドリーセン・ホロウィッツやメルセデス・ベンツの親会社であるダイムラーなどが過去に投資してきた。
「安全な民間航空のパイオニアであるボーイング社と提携し、この新しい輸送モデルを主流にできることを大変嬉しく思います」とラプトポウラス氏は述べた。「Matternetの米国および世界規模の事業拡大に伴い、ボーイング社と協力し、次世代の航空物流ネットワークを実現し、私たちの日常生活を変革していきます。」
ほとんどのドローン配送システムはまだ試験段階ですが、今後数年間で多くのベンチャー企業が事業を拡大すると予想されています。潜在的な競合相手としては、AmazonやWalmartといった小売大手から、ドローンによる医療品やファストフードの配送を実験しているFlirteyや、アフリカで固定翼ドローンを用いて医療品配送を行っているZiplineといったスタートアップ企業まで、多岐にわたります。
ボーイングは昨年、自律システム、拡張現実（AR）、機械学習など、航空宇宙および製造業のイノベーションを支える技術に特化した企業への投資を目的として、HorizonX Venturesを設立しました。MatternetはHorizonXのポートフォリオに含まれる14番目の企業です。その他のポートフォリオには以下が含まれます。
- Kittyhawk は、ドローン運用のためのエンドツーエンドのソフトウェア ソリューションを提供しています。
- 耐久性の高い計算ストレージ システムを提供するAgylstor。
- Morf3Dは、3D プリントを使用して航空宇宙部品を製造しています。
- 極超音速飛行に重点を置く英国のベンチャー企業、Reaction Engines 。
- Myriota は、モノのインターネットデバイス向けの衛星通信サービスに注力しているオーストラリアのベンチャー企業です。
- ドローンレーダーナビゲーションシステムのFortem Technologies 。
- 先進的なバッテリーのCuberg 。
- 次世代アルミニウム合金のガンマアロイ。
- 自律飛行制御システムのためのNear Earth Autonomy 。
- 没入型ビデオで使用される拡張現実と仮想現実のためのC360 。
- 産業環境向けの拡張現実ソリューションのスキルを向上させます。
- モノのインターネットで使用される AI ツール向けのSparkCognition 。
- ハイブリッド電気飛行機推進用のZunum Aero 。
6 月 26 日午前 10 時 (太平洋標準時) の更新: Matternet のシード資金の額が修正されました。
