マドロナ・ベンチャー・ラボのスピンアウトがAI搭載ツールでゲーム開発者を支援するために資金を調達
トーマス・ワイルド著
AI搭載のビデオゲーム開発ツールの作成を専門とするシアトルのスタートアップ企業Charmedが、Madrona Venture Labsから40万ドルを調達した。
この資金調達のニュースは、Charmedのテクスチャジェネレーターの最近のデビューと同時発表されました。このテクスチャジェネレーターは、ユーザーがカスタマイズしたプロンプトに従って、シンプルな3Dオブジェクトに色や表面のディテールを自動的に「ペイント」することができます。現在、無料ベータ版で提供されています。
これは、Charmedの他のブラウザベースツールのラインナップに加わるものです。その中には、Diablo、Dungeon Keeper、Red Alertといった3Dアイソメトリックダンジョンクロールビデオゲーム風のテクスチャ付きマップを自動作成できるDream Dungeonも含まれています。また、ゲーム内タスクの設計図を素早く生成できるクエストジェネレーターも搭載されています。
Charmed は今年初め、シアトルのテクノロジー業界で 15 年のキャリアを持ち、以前は Placed、Snap、Foursquare で副社長を務めていた創業者 Jeremy Tryba 氏によって Madrona Venture Labs からスピンアウトした。
「生成AIは、ゲームの仕組みを構築する能力はあってもアートアセットがない場合でも、プログラミングツールを使ってそれらを制作できる初めてのものです」とTryba氏はGeekWireに語った。
Charmed は、Scenario や Versed などの新興企業や、Roblox や Microsoft などの大手企業を含む、ゲーム開発用の AI ツールを構築している一群の企業のひとつです。
トライバ氏は、同社の AI ツールはプロトタイピングと反復作業を高速化し、マップ、キャラクター、アニメーション、サウンド効果の作成に役立つと述べた。
「しかし、その基本的なスタイルを生み出すには、やはり偉大なアーティストが必要です」と彼は指摘した。
トライバ氏は、AIは創造的なアイデアはあるものの「それを実行する手段がない」人々に力を与えることができると述べた。それは、視聴者に十分なコンテンツを提供する能力を持たない大手スタジオや、プログラミングスキルを持たない個人クリエイターなど、様々なケースが考えられるという。
最初のツールである Dream Dungeon で Tryba 氏が目指したのは、子供の頃に遊んだダンジョンクローラー ゲームにインスピレーションを得て、ユーザーを「できるだけ早く統合されたゲーム環境に」誘導することでした。
「私は芸術的スキルを持たない技術者としてゲーム開発に携わりました」とトライバ氏は語る。
Charmedのウェブサイトでは、同社のツールはデザイナーが反復作業を進めるためのアセットやマテリアルを迅速に作成するためのツールであると明確に述べられています。同社の様々なツールは、ゲームプロジェクトにすぐに組み込めるものではなく、ブレインストーミングやコンセプト構築を支援するためのツールとして設計されています。
「これらのテクノロジーは水車のようなものだと私は考えています」とトライバ氏は述べた。「何か役に立つことをするには、まず水で動かなければなりません。これらのAIツールは、何かを押し通すまで動かずじっと動き続けます。そして、何を押し通すかが本当に重要なのです。」
「良いアイデアがあり、自分の創造性を活かすことができれば、これらのツールは、一人で作るよりもクールで、速く、複雑なものを作るのに役立つと思います」とトライバは付け加えた。「でも、ゴミを入れればゴミが出る、というものです。これらのツールに大量のゴミを投入すれば、当然の結果しか得られません。」
Charmedは現在、シアトルの独立系ゲーム開発コミュニティに属する複数の企業と提携しています。ファンや興味のある開発者は、同社のウェブサイトからCharmedのツールのベータ版を試すことができますが、ビジネスモデル全体はまだ発展途上です。
