ポップキャップ・ゲームズは「全く異なる世界」に取り組むため50人のスタッフを削減
ジョン・クック著
エレクトロニック・アーツがポップキャップ・ゲームズを最大13億ドルで買収することに合意してからわずか1年余り、『プラント vs. ゾンビ』や『ビジュエルド』のメーカーである同社は、人員削減に加え、アイルランド・ダブリンのオフィス閉鎖など、その他のコスト削減策を検討している。約50人が職を失う予定で、そのほとんどはポップキャップが過去12年間拠点を置いてきたシアトルで発生している。
レイオフ後、同社は世界中で約550人を雇用することになる。発表前はシアトルで約350人が働いていた。
「今日のニュースは、急速に変化する業界の企業から定期的に発表されるものですが、職を失うことになる人にとっては最悪です。彼らは私たちの友人であり、このようなことはしたくありません」と、PopCapの共同創業者ジョン・ベチー氏はブログに書いています。
ベチー氏は投稿の中で、ポップキャップは過去1年間で急成長を遂げており、2012年初めとほぼ同じ数の従業員で年末を迎える可能性が高いと述べた。
Vechey氏は次のように書いている。
一部の分野ではコスト削減を行い、他の分野では投資と拡大を行っている理由について、少しご説明いたします。昨年、人々のゲームの遊び方と課金方法は劇的に変化しました。基本プレイ無料ゲーム、ソーシャルゲーム、モバイルゲームの人気は爆発的に高まりました。その変化は驚くほど急速に、そして驚くべきものでした。消費者の嗜好の変化により、私たちは事業を再編し、新たなプラットフォームにおける新たなタイプのゲームに投資する必要に迫られています。これは、創業当時とは全く異なる世界です。
組織再編には経済的な側面もあります。事業を継続するためには、コストを管理し、効率性を高め、利益を維持する必要があります。PeggleやPlants vs. Zombiesといったクリエイティブな新作ゲームに投資できたのは、高い収益性があったからです。しかし、この事業は厳しい状況にあり、適応しなければ新しいIPへの投資は不可能になります。厳しいように聞こえるかもしれませんが、事業を継続できなければ、植物、ゾンビ、宝石、カエル、ワームといったゲームはもう存在しなくなります。
今回の人員削減は、PopCapの親会社であるEAがプライベートエクイティによる買収の標的になる可能性があるとの憶測が広がる中で行われた。買収を前に企業が人員削減を行うのは珍しいことではないが、Vechey氏は今回の人員削減は「EAからの圧力なく、100%我々の独断で決定した」と述べている。
「EAの支援がなければ、人員削減はもっとひどいものになっていただろう」とベチー氏は書いている。
