急成長中のSonosは、人材、製品、音楽に特化したシアトルの新オフィスで業績を伸ばす

Sonosは17年間にわたり、マルチルームワイヤレスホームオーディオへの取り組みを通して、同社が「サウンド体験」と呼ぶものを完璧にすることを目指してきました。シアトルの広々とした新オフィススペースでは、同社が開発したソフトウェアプラットフォームとスピーカー、そしてそこから生み出される音楽を称えています。

Sonosは、F5ビルとコロンビアタワーの向かいにあるバンク・オブ・アメリカ・フィフス・アベニュー・プラザへの移転により、163名の従業員を収容できるスペースを確保しました。カリフォルニア州サンタバーバラに本社を置く同社にとって、最も急成長を遂げているオフィスです。4万平方フィート（約3,600平方メートル）のスペースには、50台のSonosスピーカーが設置され、製品開発やソフトウェア開発のサウンドトラックとして、戦略的に配置されています。

昨年上場したソノスは、2015年にシアトルにオフィスを開設しました。当初はキャピトル・ヒル地区のブリット・センターに従業員わずか10名でした。3年後には従業員数が90名に達し、ダウンタウンのWeWorkスペースへの配置を開始しました。

今では、彼らは再び一つ屋根の下に集まり、今後数年間でさらに多くの人材を受け入れる余裕があります。ソフトウェア人材の獲得競争が日々繰り広げられているこの街において、同社はこの挑戦に有利な立場にあると考えています。

「ここに最初のオフィスを開設したことで興味深い点の一つは、ある意味、AmazonやMicrosoft、そしてあらゆる著名なソフトウェアテクノロジー企業に囲まれた中で、私たちのような企業がここに進出し、人材を雇用できるかどうかを試す実験のようなものだったということです」と、ソノスのソフトウェア担当副社長、アントワーヌ・ルブロンド氏は語った。「私にとって、この新しいオフィスの象徴的な意味は、その実験の終焉であり、ここで人材を雇用することは実にうまくいくと気づいたことです。」

このオフィスは、レコードレーベルの本拠地のような見た目と雰囲気を醸し出しています。

壁にはジミ・ヘンドリックス、アレサ・フランクリン、デヴィッド・ボウイといった伝説のミュージシャンたちへのオマージュとして、巨大な写真が飾られています。メインエントランス近くの壁には、パール・ジャム、ハート、ヴェルヴェット・アンダーグラウンド、パティ・スミス、ケンドリック・ラマーといったアーティストのアルバムカバーがずらりと並んでいます。

26室の会議室はすべて、シアトルを拠点とするバンドや音楽会場にちなんで名付けられており、マックルモア、モデスト・マウス、シャバズ・パレセズ、ショーボックス、サウンドガーデンなどが挙げられます。廊下の壁には、マイルス・デイビスの「間違いを恐れるな。間違いなどない」といった有名アーティストの言葉がステンシルで描かれています。

地元の軽食や飲み物、生コンブチャなどを提供する中央ハブでは、隔週のケータリングランチが通常の福利厚生として提供されています。また、壁には、従業員が撮影を依頼された瞬間にストリーミングしていたスクリーンショットがプリントアウトされて飾られています。

あらゆる場所で音楽が流れています。従業員は各所に設置されたタッチスクリーンから、各ゾーンの音量を下げたり、曲を変えたりすることができます。

今週の訪問中、シアトルのジャズサックス奏者ケニー G が卓球台、ビリヤード台、Xbox コンソール、酒カートのあるゲームルームで演奏していました。

「テクノロジー業界で次の仕事を探している人にとって、私たちはユニークなものを提供していると思います」と、マイクロソフトで25年間働いた後に「テクノロジー業界で次の仕事」を見つけたレブロンド氏は語った。「私たちは音楽を愛する人を採用します。彼らがソノスに来たい理由の一つは、音楽が好きだからです。音楽を愛する人たちと一緒にいること、製品、そして人々の家庭に音楽を届けるという会社の使命などを愛しているのです。」

オフィスは、製造するスピーカーのラインに合わせて全体的に洗練された白黒のカラーパレットで統一されており、快適なコラボレーションエリア、静かな部屋、製品をテストするためのリスニングルーム、働く母親のためのウェルネスルーム、静かでプライベートな作業スペースとして 6 つの電話ブースも備えています。

メインロビーでは、Beamサウンドバーからサブウーファー、そして新しいポータブルBluetoothスピーカー「Move」まで、様々な製品が来場者を出迎えます。そして、これらの製品はすべて、いわば「リビングルーム」のような場所でテストされます。これは、音質を堪能するためのもので、特に「ストレンジャー・シングス」のエピソードのねっとりとしたパチパチという効果音や、レディオヘッドの楽曲の卓越したエンジニアリングを体感できる環境の中で、その音質を堪能できるのです。

100以上のストリーミングサービスに対応し、GoogleやAmazonの音声アシスタントとも連携するプラットフォームを備えたSonosのスピーカーを特別なものにするために、ルブロンド氏はソフトウェアチームが開発に注力すると非常に期待しています。特にAmazonの場合、パートナーと競合という興味深い関係が生まれます。というのも、このテック大手は最近、新型Echo Studioを発表し、自社のスピ​​ーカーラインナップの強化を図っているからです。

しかし、ルブロンドの意見は、ソノス社のオフィスで彼の肩越しに流れている音楽と同じくらい聞く価値がある。

「ある意味、我々が提携している大手企業はどれも、『あの企業とは競合関係にある』と言えるでしょう。Apple、Amazon、Googleは、我々が日々提携している企業です。しかも、彼らはスピーカーも作っているんです」とルブロンド氏は語った。「我々はこれらの企業と非常に良好な提携関係を築ける傾向があります。なぜなら、我々はそれぞれ異なる分野で事業を展開しているからです。AmazonはAlexaを狙っていますよね？

「我々は音楽のためにここにいるんだ」と彼は結論付けた。