シアトルとバンクーバー（BC州）のテクノロジーリーダーたちは、資金と人材をめぐってシリコンバレーに挑戦することを誓う
ナット・レヴィ著
以下、ワシントン州知事ジェイ・インスリー氏とブリティッシュコロンビア州首相クリスティ・クラーク氏のコメントを更新しました。
ブリティッシュコロンビア州バンクーバー — シアトルとバンクーバーは国境で隔てられているにもかかわらず、多くの点でよく似ている。両都市が協力して機会を最大限に活用し、大きな問題を解決すれば、次のレベルに到達できる可能性がある。
今朝、新興カスケーディア・イノベーション回廊会議の開会にあたり、ビジネス界と政治界のリーダーたちはそう語りました。この会議では、政府のリーダーシップ、教育、交通、投資といったテーマのセッションを通して、シアトルとバンクーバーがどのように協力してイノベーションハブとなることができるかを探ります。
マイクロソフトはカスケーディア回廊の強力な推進者であり、6月にはバンクーバーのダウンタウンに開発センターを開設した。同社の社長兼最高法務責任者であるブラッド・スミス氏は今朝、両都市の自然の美しさ、アジアの主要市場へのアクセス、そしてテクノロジーとイノベーションの歴史を力説した。しかし、これらはいずれもこの地域の最大の強みではない。最大の強みはそこに住む人々だとスミス氏は述べた。
「もしあなたが何か一つだけ最高になりたいとしたら、これを選ぶでしょう。企業であれ、都市であれ、地域であれ、優秀な人材から始めることができれば、残りは築き上げることができるのです」とスミス氏は述べた。
スミス氏は、テルス社のジョシュ・ブレア執行副社長に続いてカンファレンスに出席した。テルス社はバンクーバー最大の雇用主の一つであり、2020年までにWiFi経由で第5世代移動通信システム（5G）をバンクーバーに導入する計画だ。ブレア氏は、バンクーバーの経済は、多くの米国企業だけでなく、強力な地元企業にも支えられていると述べた。マイクロソフトに加え、アマゾンとタブローもバンクーバーにオフィスを構えている。
ブレア氏は、カスケーディア地域の成功を可能にする3つの原則を提示した。それは、すべてのビジネス分野にわたる強力なテクノロジーのバックボーン、イノベーションの文化、そして企業と政府機関の創造的なパートナーシップである。
「カスケーディア回廊を真に世界のイノベーションのリーダーに変えることができると信じている。そしてシリコンバレーに資金面でも人材面でも対抗できると信じている」とブレア氏は述べた。
更新: 午前10時50分
シアトルとバンクーバーを繋ぐ地域にするための取り組みは、州レベルから州政府、企業リーダー、市当局者まで多岐にわたります。会議では、ワシントン州のジェイ・インスリー知事とブリティッシュコロンビア州のクリスティ・クラーク首相が協力覚書に署名しました。これは、シアトルのエド・マレー市長とバンクーバーのグレガー・ロバートソン市長が月曜日に発表したものと同様のものです。
「カスケーディア技術回廊においては、全体は部分の総和よりも大きいと我々は信じており、我々はそれを探求するためにここにいるのだと考えています」とインスリー氏は述べた。
クラーク氏は、バンクーバーとシアトルが「国境のない地域」のように機能する未来を思い描いていました。クラーク氏が挙げた例としては、大学生がブリティッシュコロンビア大学でプログラムを開始し、ワシントン大学で修了するといった状況が挙げられます。
会議では「イノベーション」という言葉が頻繁に使われたが、インスリー氏とクラーク氏はともに、シアトル・バンクーバー地域がBCがん対策庁やフレッド・ハッチンソンがん研究センターと連携すれば、最大の飛躍的進歩の一つであるがんの治療法の発見を実現できると信じている。
「この2つの制度と、国境を越えた移動の容易さを両立させることで、この問題を解決できると思う。ここも解決できるはずだ」とクラーク氏は語った。
マイクロソフトの共同創業者であるビル・ゲイツ氏と同社 CEO のサティア・ナデラ氏が珍しく共同で登場する基調講演など、カンファレンスの最新情報については、終日を通して随時ご確認ください。
