「ホーダーズ」の心理学者が、デジタル収集癖をやめる手助けをしてくれた
トッド・ビショップ著
数週間前、メインの個人用ウェブメールの受信トレイから、3年近くも遡る1万通以上のメールを削除しました。すでに数百通にも達しています。手放せないわけではありませんが、ただ追いつくのが大変で、最初の画面に最新のメッセージが表示されるので、古いメールを掘り返すモチベーションがあまりないのです。
どうやら私だけではないようです。マイクロソフトは今週、新たな消費者調査を発表しました。それによると、回答者の30%が1年以上メールを保管していると認め、中には受信トレイに何年もメールが残っていると認めた人もいました。同社はこのデータを、Hotmailのメール整理機能のプロモーションキャンペーンの一環として公開しました。
まあ、それで少し気分は良くなったけど、本当に必要だったのは助けだった。だから、会社側がA&Eのテレビ番組「ホーダーズ」に出演している心理学者のロビン・ザシオ博士をデータについて話す機会にしてくれた時、私はアドバイスをもらえるチャンスだと思った。
私が自分の受信箱の状態を告白すると、彼女は「トッド、心配しないで、何も決めつけないで」と私を安心させた。
彼女の提案の一つは、サブアカウントの使用をやめてアカウントを統合することだった。（マイクロソフトの調査によると、ほとんどの人が平均3つのメールアカウントを使用しており、管理が困難になっていることがわかった。）また、フィルターやラベルなどのツールを設定して、受信トレイに届いたメッセージを自動的に処理することも推奨している。そして、週に少なくとも15分はメールの受信トレイを整理することに専念するよう人々に勧めている。
デジタル世界で物を溜め込む人と現実世界で物を溜め込む人の最大の共通点について尋ねてみました。
「恐怖なんです」と彼女は言った。「テレビで溜め込み屋を見ると、いつも同じことを考えてしまいます。『もしこれを手放したら、必要になったらどうしよう？』と。メールのやり取りでも同じです。完全に消し去ってしまったら、二度と戻ってこないのではないか、そして後悔のあまり耐え難い思いに苛まれるのではないかという恐怖があるんです。」
「数百から数千ものメールを溜め込んでいる人たちの話をよく聞きます。現実には、おそらくいつかは数通（削除したことを）後悔するかもしれません。しかし、数千通ものメールを本当に後悔するでしょうか？おそらくないでしょう。」
ちなみに、古い写真や音楽、データなどを保存している2TBのハードドライブについても尋ねました。ザシオ医師は「バックアップはちゃんと取れています」と保証してくれました。それで、大丈夫そうです。
でも電話を切った後、ガレージに積み上げられた古い電子機器の箱のことを彼女に話さなかったことに気づいた。中には10代の頃にまで遡るものもあった。それはまた別のエピソードで。
