マイクロソフトの決算プレビュー：テクノロジー大手、数々の初物で歴史的な会計年度を締めくくる
ナット・レヴィ著
マイクロソフトは本日、第４四半期の収益を発表し、同社にとって記録的な会計年度を締めくくる予定だ。
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マイクロソフトの株価はここ数ヶ月、記録を次々と塗り替え、6月には初めて1株当たり100ドルを超え、会計年度末の2017年6月30日から今年の同時期にかけて43%上昇しました。マイクロソフトの時価総額は先週初めて8,000億ドルに達し、このテクノロジー界の巨人は、時価総額で米国企業の中でグーグルの親会社アルファベット、アマゾン、アップルに次ぐ2位となりました。
クラウドは、過去1年間のマイクロソフトの成長の中核を担ってきました。同社は、Azure、Office 365 Commercial、Dynamics 365などを含む商用クラウドソフトウェアの年間ランレートを200億ドルにするという自らに課した目標を達成しました。今四半期には計上されていませんが、Azureのジェイソン・ザンダー氏が今年初めにGeekWireとのインタビューで示した、アマゾンへの警戒感を持つ小売顧客を取り込むための戦略の証左となる契約が、月曜日の夜にマイクロソフトがウォルマートと締結しました。今四半期のその他の主要契約には、旅行大手のSabreや米国諜報機関グループとの契約が含まれます。
マイクロソフトは例年、大きな組織変更やレイオフを発表する時期を迎えています。今年に入って既に大規模な組織再編を発表しており、最近では営業部門の小規模なレイオフについても多くの報道がなされています。
Yahoo Financeが事前に調査したアナリストは、マイクロソフトの売上高が292億ドル、利益が1.08ドルになると予想している。マイクロソフトは2016年4月以来、ウォール街の期待に応えられなかったり、上回ったりしたことがない。
他に何を見るか
マイクロソフトの決算報告には、様々な事業に関連した興味深い情報が奥深くに隠されています。ここでは、私たちが注目するいくつかのトレンドをご紹介します。
- LinkedInは前四半期、マイクロソフトで最も急成長を遂げた事業の一つでしたが、依然として赤字が続いています。マイクロソフトによる買収完了以来、損失は四半期ごとに縮小しています。この傾向は続くのでしょうか？そして、このビジネス向けソーシャルネットワークは今四半期、赤字から黒字に転じることになるのでしょうか？
- マイクロソフトのSurface部門は、年間成長率が上下に変動しています。ホリデーシーズンは前年比でほぼ横ばいでしたが、前四半期は大型新製品のリリースがないにもかかわらず、前年同期比で大きく伸びました。Surface部門は、消費者を刺激するような新製品のリリースがないにもかかわらず、今年も好調な四半期を過ごしたのでしょうか？
- Azureの売上高は数四半期連続で90%の成長を遂げていますが、クラウドウォッチャーにとって残念なことに、Microsoftは依然として実際の売上高の開示を拒否しています。そろそろ状況が好転する時ですが、今四半期はおそらくそうならないでしょう。Microsoft Azureは最近かなり好調で、Amazon Web Servicesに次ぐ2位ではあるものの、Googleを上回り、IBMやOracleといったニッチなクラウド事業者を大きくリードしていることは周知の事実です。しかし、Googleでさえ今年初め、Google Cloud PlatformとG Suiteを合わせたクラウド事業の売上高が四半期で10億ドルに達していると公表しました。
忙しい四半期
この四半期の最大のニュースは、マイクロソフトによるGitHubの75億ドルでの買収でした。マイクロソフトはここ数ヶ月で、機械学習と人工知能（AI）サービスの強化を目的としたサンフランシスコのスタートアップ企業Bonsaiや、EdTechスタートアップ企業Flipgridの買収など、他にもいくつかの買収を行いました。
マイクロソフトは、今後 4 年間で 50 億ドルを IoT プロジェクトに投資し、さらに今後 5 年間で AI for Accessibility イニシアチブに 2,500 万ドルを投資することを約束しました。
直近の四半期には、いくつかの大きなイベントがありました。5月に開催された開発者会議「Microsoft Build」では、ドローンメーカーDJIとの新たな提携を発表し、同社のデジタルアシスタントCortanaとAmazonのAlexaの初の連携を披露し、IoTビジョンの強化を改めて示しました。
6月のE3で、マイクロソフトは4つのゲームスタジオを買収し、新たなスタジオを設立したことを発表しました。また、次世代Xboxの開発を進めていること、そして高い評価を得ているHaloシリーズの新作を近日中にリリースすることも明らかにしました。
MicrosoftはOffice 365に継続的な変更を加えており、今四半期にはコアプログラムが刷新されました。また、Adobeとの連携を強化し、同社のドキュメント署名およびPDFサービスをOfficeにさらに統合しました。
