今週のアプリ: PhotoMath で代数計算が簡単になります
ブレア・ハンリー・フランク著
数学の授業を受けていた頃、どんなに頑張っても解けない宿題がいつも悩みの種でした。どういうわけか、分数や計算を間違えて、気を付けないとかなりの時間を無駄にしていました。
PhotoMathは、iPhoneまたはWindows Phone端末を問題の数式にかざすだけで、簡単に数学の問題を解ける新しいアプリです。アプリを起動したら、入力した数式にカメラをかざすと、PhotoMathが数式を分析し、答えを表示します。使い方を紹介する動画はこちらです。
一見すると、カンニングをする人に最適なツールのように思えますが、解法機能は特に目新しいものではありません。TI-89グラフ電卓を持っている学生なら、同様に持ち運び可能な方法で結果を計算できますし、WolframAlphaはかなり前からその性能を実証してきました。
生徒がPhotoMathを使ってカンニングをすることを本当に心配している教育者には、試験当日にスマートフォンの使用を禁止する以外にも、いくつか簡単な解決策があります。まず、このアプリは数式で書かれていないものには完全に反応しません。PhotoMathを台無しにしたいですか？文章題を書いてください。
2つ目、そしてこれがこのアプリの最大の欠点ですが、手書きのテキストを処理できません。もちろん、私のように字が汚い人間が原因の一つではありますが、どんなにきれいな印刷物でもPhotoMathの魔法をうまく利用することはできませんでした。自分で作った数式を簡単に理解できるようにしたいと思っている人は、WolframAlphaに取り込んだ方がよいでしょう。
同様に、このアプリはテキスト内の小さな詳細（先頭のマイナス記号など）を見逃してしまうことがあり、それが解決策を見つける上で大きな問題を引き起こす可能性があります。誤って間違った結果を返していないか確認するためにも、アプリの入力内容を確認する価値はあります。
PhotoMathが気に入るかどうかは、おそらく普段どれだけの代数学の教科書を使っているかによって決まるでしょう。確かにクールなアプリですが、基本的には単機能です。それでも、あまり考えずに基本的な数学の問題を簡単に解きたい人にとっては素晴らしいアプリです。
Photomath は、iOS App Store および Windows Phone Store から無料で入手できます。
