エルサレムの考古学的発掘で、聖書に記されたバビロニア征服の証拠が発見された。

第1回十字軍に関する異論のある主張を裏付ける考古学的証拠を提示してから1か月後、研究者たちはシオン山の発掘調査のより深い層でバビロニアによるエルサレム征服の痕跡を発見したと発表した。

新たに報告された発見は、旧市街のダビデの塔の城壁のすぐ外側にあるこの遺跡が、エルサレムの歴史の紆余曲折を記録する「タイムマシン」としてどのように機能しているかを示している。

紀元前587年または586年に遡るバビロニア征服は、ユダヤ史における重要な出来事の一つです。聖書の列王記に詳述されているように、バビロニア人はエルサレムを数ヶ月にわたって包囲し、最終的に城壁を突破して「エルサレムのすべての家」を焼き払いました。ソロモンの神殿もその一つです。

エルサレム陥落後、ユダヤ人は流刑に処されました。ユダヤ人は毎年、ユダヤ暦のアヴ月の9日目に、この出来事を追悼し、断食を行います。今年のティシャ・バウの儀式は、今夜の日没から始まりました。

ノースカロライナ大学シャーロット校が管理する今年のマウント・ザイオン発掘調査で、研究者たちは征服時代の焼けた木や灰、陶片、ランプ、矢じりを含む層状の遺物を発見しました。また、当時の宝飾品、金銀製のタッセルまたはイヤリングも発見されました。

発掘現場周辺のエリアでは、大規模な鉄器時代の建造物と思われるものの痕跡が発見されたが、その特定のエリアはまだ完全には発掘されていない。

現在、マウント・ザイオン考古学プロジェクトの焦点は、エルサレムの賑やかな大通りと城塞の城壁の間にある三角形のくさび形の土地です。しかし、バビロニアの包囲当時、この地域は鉄器時代の都市の要塞内の一区画でした、と発掘調査の共同責任者であり、ノースカロライナ大学シャーロット校の歴史学教授であるシモン・ギブソン氏は語ります。

ギブソン氏は、灰だけでは、聖書に記されている都市の破壊の決定的な証拠にはならないだろうと述べた。

「考古学者にとって、灰の層は様々な意味を持つ可能性があります」と彼はニュースリリースで説明した。「炉から除去された灰の堆積物である可能性もあれば、局所的にゴミが焼却された可能性もあります。」

しかし、灰と残骸に紀元前6世紀に遡るスキタイ式の青銅と鉄の矢じりが混じっていたこと、さらに同時代の貴重な装飾品が存在していたことが、この主張を強固なものにしている。

「金の宝飾品を捨てる人はいないし、家庭ゴミの中に矢じりを入れる人もいない」とギブソン氏は語った。

包囲戦当時一般的だった、台座の高いつまみ付きランプを含む粘土製の遺物は、この遺跡の年代を特定するのに役立ちます。

「襲撃や戦闘で破壊された家屋で見つかるような、ごちゃ混ぜのゴミです」とギブソン氏は言った。「家庭用品、ランプ、ひっくり返されて粉々になった陶器の破片…そして、破壊の過程で失われ埋もれてしまったかもしれない矢尻や宝石類も。」

ギブソン氏は、この遺跡が列王記下25章9節に記されている「大きな家々」の一つを表しているのではないかと考えたいと述べた。「この場所は、街の西側の頂上に近く、ソロモンの神殿と北東のモリヤ山を見下ろす絶好のロケーションにあり、理想的な場所だったはずです」と彼は語った。

しかし、彼とチームの残りのメンバーは慎重に作業を進めています。

「私たちは遺跡を段階的に、そして時代ごとにゆっくりと掘り下げています。この最後の発掘シーズンの終わり時点で、鉄器時代の地層よりさらに2メートルほど上の、後期ビザンチン時代とローマ時代の住居構造物をまだ発掘する必要があります」とギブソン氏は述べた。「2020年のシーズンには、この作業を開始する予定です。」

アシュケロン学術大学とハイファ大学の考古学者で発掘調査の共同責任者であるラフィ・ルイス氏は、シオン山遺跡での発見を取り巻く歴史的背景がプロジェクトの魅力を高めていると語った。

「特定の歴史的出来事の物質的特徴を発掘できるのは非常に刺激的だが、バビロニアによるエルサレム包囲のような重要な歴史的出来事に関してはなおさらだ」と彼は報道発表で述べた。

今シーズンのもう一つの注目すべき発見は、エルサレムの城壁でのもう一つの戦い、1099年の十字軍による包囲戦に関係する。ノースカロライナ大学シャーロット校のチームは防御用の堀の輪郭を発掘し、焼けた瓦礫の層の中から発見された矢じり、十字架、宝石などの遺物と組み合わせることで、第一次十字軍の物語の中で長らく議論の的となっていた一章を裏付けるものとなった。

研究チームはまた、ヘロデ大王の時代に遡るアーチ型の地下室と、エルサレムのカルド・マクシムス通りとして知られる大通りの延長線上にあるビザンチン様式の街路を発見した。この遺跡ではこれまでに、若きローマ皇帝ネロの肖像が刻まれた希少な金貨や、浴槽を備えた1世紀のユダヤ人邸宅などが発見されている。

https://www.youtube.com/watch?v=ao_aLPHaUYw

ザイオン山考古学プロジェクトは、ギブソン氏、ルイス氏、そしてノースカロライナ大学シャーロット校の宗教学教授ジェームズ・テイバー氏の指導の下、研究者、学生、ボランティアによって実施されています。遺跡はイスラエルの国立公園内に位置し、旧市街のザイオン門の近くにあります。プロジェクトのスポンサーには、アーロン・レヴィ氏、ジョン・ホフマン氏、シェリーリー＆ロン・ヴァンダーハム氏、パティ＆デイビッド・タイラー氏が含まれます。聖書考古学財団のシーラ・ビショップ氏がプロジェクトのファシリテーターを務めています。 

GeekWire の Alan Boyle 氏は先月、世界科学ジャーナリスト会議に関連し、Open SESAME コンソーシアムの支援を受けて CERN が主催した現地視察の一環として、マウント・ザイオンのサイトを訪問しました。