女性創業者への資金提供：All Raiseの元CEOが変えるべきものを語る
テイラー・ソパー著
「マグニフィセント・セブン」として知られるテクノロジーの巨人、アルファベット、アマゾン、アップル、メタ、マイクロソフト、エヌビディア、テスラは、経済に不釣り合いなほどの価値を注ぎ込み、S&P 500を過去最高値に押し上げたこと以外にも、共通点がある。
それらはすべて男性によって設立され、率いられています。
それは悪いことではないと、長年テクノロジー業界のリーダーとして活躍し、女性やノンバイナリーの創業者を支援する非営利団体All RaiseのCEOを務めていたパム・コストカ氏は言う。「ただ、それが自然発生的に起こるというのは統計的に不可能です」と彼女は言う。
テクノロジーが私たちの生活のあらゆる側面に浸透し、テクノロジー企業が社会全体にさらに大きな影響力を持つようになるにつれて、これらの企業を率いる人々の多様性が重要になるとコストカ氏は述べた。
「私たちは新しい時代を迎えています」と彼女は言った。「今こそ、次のAmazon、次のMetaが誕生する時です。そして、それがサービスを提供する人々、つまり女性、そして有色人種の人々を体現するものであってほしいのです。」
コストカ氏は、北米で女性が設立したテクノロジー企業に投資するシアトル拠点のベンチャー企業、グラハム・アンド・ウォーカーが火曜日に主催したリミテッド・パートナー向けイベントで基調講演を行った。
ハーバード・ビジネス・スクールでMBAを取得後、コストカ氏は2件のIPOと3件の買収を含む5社の企業でリーダーシップを発揮し、いずれもエグジットを果たしました。2016年にLookoutに買収されるまではBluebox SecurityのCEOを務め、2019年にはAll RaiseのCEOに就任しました。
女性が新しいテクノロジー企業を立ち上げ、投資することを支援する多くの取り組みや努力にもかかわらず、女性創業者のみが率いるスタートアップ企業に向けられたベンチャーキャピタル資金の割合は、過去10年間で3％を超えず、ここ数年で実際に減少している。
コストカ氏は、この傾向の原因を4つの点に絞っている。
資本：ベンチャーキャピタルからの資金調達は、女性起業家にとって依然として課題となっている。コストカ氏は、投資を行う者の多様性が重要だと述べた。All Raiseによると、米国に拠点を置くベンチャー企業（運用資産2,500万ドル以上、ヘルスケア企業とコーポレートVCを除く）の意思決定者のうち、女性はわずか13%だ。
「お金を出す人たちが変わらなければ、誰に投資するかも変わらない」とコストカ氏は語った。
ハーバード・ビジネス・レビューの調査によると、女性パートナーが多いベンチャーキャピタル企業は、より高い収益とより収益性の高いエグジットを達成していることが判明した。
コストカ氏は、ベンチャー企業に資金を提供するリミテッド・パートナー（LP）レベルでも変革を主張している。「LPの資金の出所と、彼らが投資する企業の種類を変えなければなりません」と彼女は述べた。
つながり：コストカ氏は、コミュニティを構築し、異なるネットワーク間でつながりを育むことの重要性について語った。彼女は、シアトルの女性起業家のためのFacebookグループとして始まり、2021年に1,000万ドルを調達したベンチャーキャピタルファンドへと発展したグラハム＆ウォーカーの例を挙げた。「私たちは、どのように手を差し伸べ、重複するネットワークを構築するかを意図的に考える必要があります」と彼女は述べた。
「サッカー場にテニスラケットを持って行くなんてありえない」
コミュニケーション：「女性に自信がないと言うのは、いつも嫌なんです。だって、彼女は自信があるんですから」とコストカは言った。「彼女はただ、たくさんの困難に直面しているだけなんですから」
コストカ氏は、女性は自分らしくいられる力を感じる必要があるだけでなく、投資家への売り込みやその他の会議でコミュニケーション能力を身につける必要があると述べた。
「サッカー場にテニスラケットを持って現れるなんてありえない」と彼女は言った。「だから、自分がどんなスポーツをしているのか、そしてそれがどのように行われるのかを知らなければならない。そうすることで、ありのままの、大胆で自信に満ちた自分を見せ、適切なコミュニケーションをとることができるようになる。」
ケア：米国における育児支援の不足は、働く親、特に母親にとって大きな問題となっている。母親の多くは育児のために仕事を辞めている。「私たちは、迫り来るケア危機に直面しています」とコストカ氏は述べた。
最近のベンチャーキャピタルの低迷も状況を悪化させている。「ファンドから最初に解雇されるのは多くの女性です」と、グラハム・アンド・ウォーカーの取締役アドバイザーであり、シアトルの賃金平等ソフトウェアスタートアップ企業Syndioの取締役も務めるコストカ氏は語る。
コストカ氏は、変化を起こすのは女性だけではないとも述べ、聴衆の男性投資家にも参加を促した。そして、皆さんにもできる限りの協力を求めた。
「時間とリソースを惜しみなく使い、誰かを支え、成功のために賢明に投資しましょう」とコストカ氏は語った。「必ずしも小切手を切る必要はありません。時間や専門知識でもいいのです。」
