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シアトル地域の交通機関がテクノロジー企業Viaと提携し、ファーストマイルとラストマイルの乗車を実現

シアトル地域の交通機関がテクノロジー企業Viaと提携し、ファーストマイルとラストマイルの乗車を実現
交通機関キング郡メトロと交通テクノロジー企業Viaは今週、シアトル地域で新たなオンデマンド乗車サービスを開始した。（キング郡メトロ写真）

シアトルとその周辺地域にサービスを提供する交通機関、キング郡メトロは今週、公共交通機関の利用者向けにバス料金と同額のアプリベースのオンデマンド乗車サービスを新たに開始した。

メトロフレックスは、バス、ライトレール、その他の定期交通機関の路線が不足している地域で、ミニバンによる配車サービスを提供しています。既存の公共交通機関との往来を促進し、ファーストマイルとラストマイルのソリューションを提供することが目標です。キング郡の7つのサービス不足地域で提供されており、低所得で人種的に多様な地域の利用者を対象としています。

シアトル、レドモンド、ベルビューを含む同郡は、交通テクノロジー企業Viaと提携し、配車サービスの運営と提供を行っている。ニューヨークに拠点を置くViaは2月に1億1000万ドルの投資ラウンドを発表した。Viaは2012年に設立され、評価額は35億ドルとなっている。

Viaは35カ国以上の自治体、大学、企業などと提携し、交通手段を提供しています。600のコミュニティにサービスを提供しています。Fast Companyは最近、Viaを社会貢献活動に取り組む最も革新的な企業10社に選出しました。

交通局がCOVID-19による乗客数の減少から立ち直り、二酸化炭素排出量を削減する方法を模索する中で、交通機関とテクノロジー企業の提携は増加傾向にある。

「配車サービス技術と最適化アルゴリズムを活用し、新しいユニークなビジネスモデルを提供する交通技術のスタートアップ企業は、公共交通機関を変革する可能性を秘めている」と、シアトルを拠点とする分析会社PitchBookが今週発表した調査は述べている。

新しい Metro Flex サービスが提供される地域。

Viaはキング郡で複数年にわたるパイロットプログラムに参加し、他の2社を抑えて唯一のメトロフレックスサービスプロバイダーに選ばれました。このプログラムは郡に年間700万ドルの費用がかかり、Viaは3年間の契約を結んでおり、延長も可能です。

公共交通機関利用者は、LyftやUberに似た新しいMetro Flexアプリを使って移動計画を立てます。このプラットフォームは、従来の公共交通機関とViaのバンを組み合わせたルートを生成します。このプラットフォームは、可能な限り公共交通機関とMetro Flexのライドシェアリングを優先し、移動に伴う郡のコストと二酸化炭素排出量を削減するように設計されています。

Viaは31台のミニバンを運行しており、そのほとんどがハイブリッド車です。サービス提供エリアは7つあり、シアトル南部、ケント、レントン、タクウィラ、そしてシアトルの北と東にそれぞれ1つずつある郊外地域が含まれます。乗車をリクエストする際には、視覚や聴覚などの障がいの有無を伝えることができ、自転車ラックや車椅子対応設備などの設備をリクエストできます。

シアトルのレイニアビーチ・ライトレール駅とクボタガーデン間のメトロフレックスの乗車をアプリで計画中。（スクリーンショット）

「メトロは乗客の体験と公平性に非常に重点を置いています」と、Viaの米国西部パートナーシップ責任者、クリスタ・グロッツバッハ氏は語った。

メトロフレックスサービス開始前のパイロットプロジェクトでは、週6,200回の乗車が行われていました。乗客の約3分の1が割引料金プログラムに登録されていました。

「公的機関として、パフォーマンス指標を見るとき、コストは一つです。しかし、私たちは誰にサービスを提供しているかということも考慮します」と、メトロのモビリティ部門ディレクター、クリスティーナ・オクレア氏は述べた。

このサービスの乗客一人当たりの料金は、利用率の低いバス路線の乗客よりは安くなるが、人気の路線の乗客よりは高くなるとオクレア氏は述べた。

このサービスはゾーンに分割され、アルゴリズムのパラメータに基づいているため、利用者は従来の交通手段を回避して、街中を長距離移動するだけの乗車を予約することはできません。試験運用段階では、乗車時間は平均7.5分でした。

ゾーンシステムにより、長距離の旅行計画はより複雑になります。アプリではゾーン外の目的地を選択できないため、ユーザーは旅行計画ツールを切り替える必要があります。

乗客はクレジットカードまたはメトロのORCAカードで支払うことができ、ORCAカードはバス、ライトレール、サウンダートレインに同じ運賃で乗り換えることができます。大人の乗車料金は2.75ドルです。18歳以下は無料です。高齢者、低所得者、障害者の方は割引が適用されます。13歳以上のお子様はメトロフレックスを単独でご利用いただけますが、13歳未満のお子様は保護者同伴でご乗車いただく必要があります。

Viaは、シアトル地域で契約を獲得した最新の交通テック企業です。昨年夏、州最大の学区であるシアトル公立学校区は、カリフォルニア州のテック系スタートアップ企業Zumと契約を結び、バスサービスの半分を担うことになりました。

スポークスマン・レビュー紙によると、水曜日の夜、ワシントン州東部のスポケーン公立学校は、生徒輸送に関して５年間で７１８０万ドルの契約をズム社に授与した。

キング郡のパイロットプロジェクトに参加した企業の一つであるザ・ルーティング・カンパニーは、シアトル西部のキトサップ郡で現在もオンデマンドバスサービスを提供しています。キトサップ郡は2021年にライド・ピンゴのパイロットプロジェクトを開始し、公共交通機関への新たな利用者を獲得していることが分かりました。

オンデマンド交通分野の他のテクノロジー企業としては、キング郡のパイロットプログラムに参加している別のSpareやMoovitなどがある。

編集者注:記事は 3 月 9 日に更新され、スポケーン公立学校と Zum との契約に関する情報が追加されました。