バズ・オルドリンは、心境に疑問が渦巻く中、最新の宇宙ビジョンを語る

バズ・オルドリンは、月へ行く方法についていくつかの素晴らしい新しいアイデアを持っていることを人々に知ってもらいたいと思っています。それは、アイデアが素晴らしいからというだけでなく、彼の頭が機能していることを示しているからです。

「あれは活動していない、無力な、依存的な心ではない」と、1969年のアポロ11号ミッションで月面を歩いた最初の人間の一人となった88歳のオルドリン氏は、今日、多岐にわたる電話インタビューの中で私に語った。

これは昨今問題となっており、オルドリン氏と彼の新しいビジネスマネージャーらと、彼の子供2人と元ビジネスマネージャーらとの間で法廷闘争が繰り広げられている。

子供たちのアンドリュー・オルドリンさんとジャニス・オルドリンさんは、共同保護者として彼のアカウントをより管理することを目指し、元宇宙飛行士の能力を判断するよう裁判所に要請した。

これに対しバズ・オルドリンは、子供たちと元マネージャーのクリスティーナ・コープが彼の精神状態を不適切に描写し、彼の私生活を過度に管理し、彼の金銭を悪用しているとして訴訟を起こした。

本日、アルドリン兄弟は声明を発表し、訴訟で主張されている内容は「父が近年示してきた混乱と記憶喪失の悪化によるものだ」と反論した。一方、コルプ氏も声明を発表し、バズ・オルドリンのマネージャーと弁護士によって「不当に名誉を傷つけられた」と述べた。

家族の確執はさらに複雑化するだろう。今週、オルドリン氏は裁判所が任命した精神衛生の専門家による検査を受けると報じられている。

しかし、今日オルドリンが私に電話をかけてきた時、彼が話したかったのはそういうことではありませんでした。彼は月への宇宙ゲートウェイの建設について話したかったのです。

「今朝マッサージを受けているときにこの考えを具体化しました」と彼は冗談を言った。

マッサージを受ける時間よりもずっと長い間温められてきたオルドリンの計画は、NASAのゲートウェイ構想に基づいている。この構想では、月面近傍にプラットフォームを建設し、月面での活動を管理するための初期の宇宙施設として機能させることが想定されている。

オルドリン氏は、ゲートウェイには、少なくとも月面に水分解施設が建設されるまでは、水を酸素と水素燃料に変える電気分解施設も設置できると語った。

「ゲートウェイは誰もが利用できるものです」と彼は語った。

彼は、国際宇宙ステーションの2つの研究室と、地球の軌道と月のゲートウェイの間で貨物や人を輸送する新しいタイプの移送車両を含む、他の種類の「ゲートウェイ」を使用して輸送インフラを構築することを構想している。

パズルのもう一つのピースは、オルドリンが「スペース・ビュー・ボイジャー」と呼ぶタイプの宇宙船で、長期間の宇宙滞在時に人間を収容できる。オルドリンのこの名称は、ワールド・ビュー・エンタープライズの気球搭載型宇宙船「ボイジャー」に由来している。

オルドリン宇宙飛行士は、「我々は国際宇宙ステーションで中国に中指を立てたが、中国も喜んで我々にそうし返すだろう」としながらも、将来の宇宙計画に中国を含めるべきだと主張した。

「私は彼らが連立政権において不可欠かつ対等なパートナーになってほしい」と彼は語った。

オルドリン氏は、自身の計画にはさらなる作業が必要だと認識している。「私一人では無理です」と彼は言った。「私はただの人間ですから」。そこで彼は、マルチゲートウェイ構想を現実的な青写真へと具体化するため、「有人宇宙飛行研究所」という新たな組織を設立した。

「これが、有人宇宙飛行研究所が大学と共同で実施する最初のイノベーションとなることを願っています」とオルドリン氏は述べた。また、宇宙コミュニティの友人たちからフィードバックを求めており、来年のアポロ11号50周年を「前哨戦」として、来月には全米ツアーを行うことを検討していると述べた。

オルドリン氏は、現在行われている法廷闘争が、ソーシャルメディアから国家宇宙会議が最近結成したユーザー諮問グループに至るまで、さまざまな分野でより積極的に活動しようと個人的に努力するきっかけになっていると述べた。

「私が活動的であるだけでなく、私自身も、そして他の人々も驚くような形で、建設的な思考の刺激が高まっていることを人々に明らかにすることが、私の動機になっています」と彼は語った。

この変化は確かに一部の人にとって衝撃的だった。オルドリン氏のTwitterアカウント（@therealbuzz）のトーンが劇的に変化したことに気づいた人々もその一人だ。「Twitterアカウントへの投稿権限を取り戻したことで、残念ながら1、2回やり取りが発生しました」とオルドリン氏は述べた。

1時間近く続いた会話の中で、彼はソーシャルメディアアカウントの管理方法についてアドバイスを求めてきました。例えば、複数のプラットフォームへの返信の再投稿を自動化する方法などです。「それについてはもう少し詳しく知りたいですね」と彼は言いました。

電話での会話は他の話題にも移り、製品の宣伝（「私にとって信頼できる、理にかなったもの」）への新たな関心や、ジェフ・ベゾス（昨年、初のバズ・オルドリン宇宙イノベーション賞を受賞した）のような宇宙に精通した億万長者と彼の宇宙構想について話し合いたいという希望などが語られた。

私たちは金銭面や法律面の質問には深く踏み込まず、オルドリン氏にも精神状態や子供や仕事仲間とのやり取りについて尋ねなかった。しかし彼は、たとえ時々「滑稽で馬鹿げている」ように聞こえるとしても、思ったことは口にする癖があると自ら語ってくれた。

「僕がやっているのは、既成概念にとらわれずに考えるための脳のトレーニングなんです」と彼は言った。「その創造性は絶対に失いたくないものです」