食料品配達戦争：Amazonフレッシュ、Instacart、Safewayのテスト結果
シアトルのAmazonフレッシュ食料品配達サービスに今後導入される変更により、長年の顧客の中には再考を迫られている人もいる。年額299ドルの新しいPrime Fresh会員に加入する価値はあるのだろうか？Instacartのような新しいサービス、あるいはSafewayのような従来型スーパーマーケットからの配達はどうだろうか？
私たちはいくつかのテストを行っており、いくつかの答えが得られました。
GeekWireは、Amazon Fresh、Safeway.com、Instacartという3つのオンライン食料品サービスから、オーガニックのレッドデリシャスアップル、ケロッグのクランチーレーズンブラン（18.2オンス）、デュラセルの単4電池（カッパートップ）8本パックなど、同じ11品を注文しました。各サービスから3つの注文を自宅まで配達してもらいました。
（買い物リストの全容については、下の表をご覧ください。食料品はできるだけ多く、地元のフードバンクに寄付する予定です。）
商品価格、農産物や肉の品質と状態、注文のしやすさ、配達プロセス、利便性、全体的な体験など、様々な要素を比較しました。11項目の項目は包括的な調査ではありませんが、3つのサービスで同じ注文を繰り返すことで、食料品配達の新しい世界についていくつかのことを学ぶことができました。
Instacartのプレミアム体験
少なくとも私たちのテストでは、Instacartで注文した食料品の価格がはるかに高かったことが最大の発見でした。税とチップ抜き、配送料抜きで70.42ドルでした。Amazon Freshでは同じ11品目の小計が50.41ドル、Safeway.comでは55.65ドルでした。
Instacart の値段が高いのは、近所の QFC 食料品店から集荷して配達する商品に大幅な値上げをしたためです。
上記の購入に加えて、私たちは食料品をInstacartで集荷した近所のQFC店舗を訪れて価格を調べました。
いずれの場合も、値上げ幅は大きかった。Instacartで7.29ドルだったアイスクリームは、QFCカードを使うと店頭で4.99ドルになった。Instacartで6.09ドルだったレーズンブランは、店頭でカードを使うと3.69ドルになった。
Instacartに結果を伝えると、同社は実店舗とオンラインの価格差をなくすために「積極的に取り組んでいる」と説明しました。同社によると、オンライン価格は既にホールフーズなど多くの小売店の実店舗価格と一致しているとのこと。Instacartは、消費者がマーケットプレイス内の複数の小売店を比較検討し、最安値を見つけることができると指摘しています。
同社は、食料品の買い付けと配達を担当するパーソナルショッパーが、より高いレベルのサービスを提供していると強調している。例えば、彼らは同社による研修を受けており、店内で顧客の代理人として、最高の野菜や果物を自ら選び出すなどしている。
私たちの経験では、まさにその通りでした。Instacartのパーソナルショッパーは最高で、新鮮なリンゴをいくつか選んでくれ、店内を歩き回りながら私たちにメッセージを送って、必要な商品を確実に手に入れられるようにしてくれました。また、在庫切れで代替品が必要な商品についても教えてくれました。
実は、Instacartをご利用の場合、こうした商品の入れ替えには注意が必要です。例えば、私たちのパーソナルショッパーは、リストにあったLundberg Farms California White Jasmine Rice（32オンス、5.69ドル）をRoyal Jasmine Riceに変更すると連絡してきましたが、Instacartでは12.09ドルと、2倍以上の値段になっていました。変更に関する説明文には、この大幅な価格差については触れられていませんでした。Royal Jasmine Riceは店頭では9.99ドルでした。
上の表は、直接比較できるように、当初の買い物リストを反映しています。交換品を含めた実際のInstacartでの合計金額は、税・チップ抜きでさらに高く、79.38ドルでした。
以前の報道
全体的に、Instacart で発生した価格差により、既存の Amazon 顧客の中には、新しい年間価格であっても Amazon Fresh を使い続けることを検討する人もいるかもしれません。
少なくとも、Instacartユーザーは、サービスを通じて利用可能な複数の店舗を比較検討し、最良の価格で買い物をするよう、特に注意を払う必要があります。また、パーソナルショッパーが代替品を注文した場合は、価格差について必ず確認してください。
これは食料品配達の複雑な経済構造を示す一例です。InstacartのExpressサービスは、年間99ドルで35ドル以上の注文に対して送料無料を提供しており、これは年間299ドルのPrime Fresh会員よりも大幅に安いです。しかし、私たちと同じように買い物をすれば、Instacartの常連客は年間でInstacart会員とAmazon Prime会員の差額を簡単に使い果たしてしまうでしょう。
Amazon Fresh は良い方向に変わるのか?
GeekWireが先週報じたように、Amazonフレッシュはシアトル在住の顧客に対し、来年6月以降もサービスを継続利用する場合、年額299ドルのPrime Fresh会員への加入を義務付ける予定です。Prime Freshには年額99ドルのAmazonプライム会員の特典が含まれていることを考えると、Prime Freshの会員登録は実質的に食料品配達サービスに年額200ドルのプレミアム料金を上乗せしたようなものになります。
これは、アマゾンがロサンゼルスやニューヨークなどの新しい市場でプライムフレッシュを提供している方法に似ているが、2007年以来このサービスのテスト市場となっているシアトルの人々にとっては衝撃的な値段となっている。
しかし、Amazonはサブスクリプションプログラムへの移行に伴い、「Amazonフレッシュの商品数千点を値下げ」することを約束しています。そして、私たちのテスト結果から判断すると、それは確かに真実のようです。
サービス間の価格比較に加えて、過去2年間のAmazonフレッシュでの過去の注文をいくつか遡って、それらの価格と現在のAmazonフレッシュの定価を比較してみました。すると、場合によっては大幅な値下げが見られることに気づきました。例えば、2013年8月にAmazonフレッシュで3.19ドルだったTree Top Organic Apple Juice 46オンスボトルは、今では1ドルも安い2.19ドルになっています。
もう一つの大きな変更は、無料配送の条件が新しくなったことです。これまでシアトルのAmazonフレッシュのお客様は、「Big Radish」ステータス（一定期間内に一定量の注文）を維持する必要があり、これにより無料配送の最低注文額が引き下げられました。シアトルの新しいモデルでは、50ドル以上の注文はすべて無料配送となり、「Big Radish」プログラムは廃止されます。
実際、テストの一環として日曜日にAmazonフレッシュを注文した際、カートに50ドル以上入っていないとチェックアウトすらできませんでした。つまり、50ドル以上の注文で送料が無料になったというだけではありません。私たちの経験からすると、50ドル以上の注文で送料が無料になるということです 。（今週Amazonフレッシュで何か違うことを経験した方がいらっしゃいましたら、ぜひ教えてください。）
他のAmazonフレッシュマーケットでは、配送の最低金額は1注文あたり35ドルです。来年、プライムフレッシュの要件が施行された際にシアトルでこの最低金額が変更されるかどうかについては、Amazonは明らかにしませんでした。
注文と配達の体験
ところで、Safewayはどうでしょうか？ 前述の通り、このスーパーマーケットのオンライン価格はAmazonの価格よりわずかに高く、今回のテストではInstacartの価格より大幅に安くなりました。しかし、Safeway.comの従来型のオンライン注文体験には多くの改善の余地があり、例えば商品を追加した後、カートを確認するために手動でクリックする必要がありました。
InstacartとAmazonはどちらも、よりモダンでインタラクティブなオンラインインターフェースを備えており、買い物を進めるにつれてショッピングカートが自動的に更新・表示されます。（今回の実験ではモバイルアプリはテストしていませんが、InstacartとAmazon Freshのアプリはどちらも良好な使用感で、SafewayもAndroidとiPhone向けのアプリを提供しています。）
しかし、セーフウェイは別の意味で際立っていました。日曜日の午後9時41分にセーフウェイで最初の注文を送信した後、注文完了後に、ジレット シンプリーヴィーナス使い捨てカミソリ4本パック（6.49ドル）を追加できるかどうか試してみることにしました。Safeway.comのインターフェースで比較的簡単に追加でき、セーフウェイは午後10時19分にメールで修正を確認してくれましたが、特に面倒なことはありませんでした。
Amazonフレッシュも同様の機能を提供していますが、日曜日の夜（Safewayで変更する前）に同じ注文を追加しようとしたところ、Amazonのサービスから「注文が遅すぎる」と表示されました。Instacartでも送信済みの注文を変更できる機能はありますが、Instacartで同じカミソリを購入すると10.89ドルかかるため、追加は行いませんでした。
しかし、実際の配達体験に関しては、Instacartが明らかに勝者でした。日曜日の夜に商品を配達してもらうこともできましたが、代わりに日曜日の午前10時から午前11時までの配達時間帯を選択しました。
パーソナルショッパーが到着予定の旨をテキストメッセージで知らせてくれて、午前10時ちょうどに現れました。素敵な布製のショッピングバッグに商品を入れて手渡し、玄関先で少し立ち止まっておしゃべりしてくれました。年齢確認が必要なアルコールが含まれていない限り、Instacartで無人配達も利用できるとのことでした。
アマゾンフレッシュを注文した時点では、月曜日の午前中に無人配達の時間帯が空いていたので、午後2時から午後6時までの時間帯に配達を選択した。
午後3時半頃、急いでいるけれども感じの良いAmazonフレッシュの配達員が現れ、Amazonフレッシュの保冷バッグに入った商品と、アイスクリームの入った巨大な冷凍食品容器を届けてくれた。
Amazonフレッシュサービスでは、このゴミ箱がちょっとした悩みの種でした。次の注文まで保管場所を見つけるのが大変だったからです。Amazonはバッグやゴミ箱の回収サービスも提供していますが、予約を忘れてしまうのが面倒です。
(更新: このピックアップオプションは Amazon Fresh インターフェースでは利用できなくなりましたが、Amazon Fresh カスタマーサービスにメッセージを送信してバッグやビンをピックアップしてもらうことができます。以下のコメントでこの点を指摘してくれた GeekWire 読者の Ryan に感謝します。)
それでセーフウェイの話になりました。月曜日の午前11時から午後1時までの配達時間枠を確保でき、配達員はちょうど正午頃に到着しました。
無地の茶色の袋を玄関まで運んでくれた後、運転手は注文したハーフガロンの牛乳が売り切れていたので配達できなかっただけだと告げました。次回はハーフガロンを注文するように勧め、通常はハーフガロンの牛乳は在庫があると説明してくれました。
なぜ別のブランドの牛乳を選ばなかったのか、あるいは変更について事前に連絡してくれなかったのか。店員は何も言わなかったが、注文内容を必要以上に詳しく記した、8.5×11インチの紙3枚分にも及ぶ巨大なレシートを残していった。（レシートを読んだところ、配達されなかった牛乳の代金は請求されていなかったようだ。）
この男はパーソナルショッパーではありませんでした!
セーフウェイは初回注文で送料無料を提供してくれました。通常、配送料は150ドル以上の注文で9.95ドル、150ドル未満の注文で12.95ドルです。この食料品チェーンは、AmazonフレッシュやInstacartのような無料配送のしきい値や年間サブスクリプションを提供していません。
結論
結局、私たちが受け取った食事の実際の品質は、3つのサービスでほぼ同じでした。品質を比較するために、リンゴ、豚肉、キュウリは冷蔵庫に別々に保管していましたが、実際にはほとんど違いはありませんでした。野菜と果物は高品質で、肉は新鮮でした。
では、どのサービスを利用すべきでしょうか？これまで見てきたように、その決断は思ったほど簡単ではありません。結局のところ、利便性にいくら払えるか、Instacartの店舗間で価格を比較する時間的余裕があるか、年間サブスクリプションに見合うだけの食料品をオンラインで注文するかどうか、そしてどのような体験を求めるかによって決まります。
そして最も重要なのは、年間 299 ドルの Amazon Fresh サブスクリプションが、当初考えていたほど負担にならないかもしれないということです。
最後に、この実験にGoogle Shopping Expressも含めたかったのですが、シアトル地域ではまだ利用できません。この点についてさらに比較検討したいというご関心があれば、ベイエリアでもテストを繰り返す可能性を検討しています。
