シアトルでインクルーシブな祝賀行事とともにスペシャルオリンピックスが開幕。マイクロソフトCEOがアスリートたちの精神を称賛

2018年スペシャルオリンピックス米国大会が日曜日、シアトルのワシントン大学ハスキースタジアムで開幕し、選手のパレードや音楽演奏、そして受容と一体化を示す感動的な瞬間が繰り広げられた。

マイクロソフトCEOのサティア・ナデラ氏も壇上に上がり、来場者に激励の言葉を贈った。ワシントン州レドモンドに本社を置くこのテクノロジー大手は、オリンピックのプレミア企業パートナーである。

ナデラ氏のコメント全文は以下のとおり。

本日はこの場にいられることを大変光栄に思います。このスタジアムのエネルギーと熱狂は、まさに信じられないほど素晴らしいものです。マイクロソフト一同を代表し、シアトルにお越しの皆様を心より歓迎いたします。

皆さんの勇気、精神力、そして情熱の追求は、本当に感動的です。今週、皆さんの努力とトレーニングの成果が結実し、競技に臨む姿を見るのが待ちきれません。スペシャルオリンピックスは、単なるスポーツや競技ではありません。よりインクルーシブな世界を築くためのモデルなのです。誰もがそれぞれの能力を認められ、誰もが参加できる世界です。

ハスキー・スタジアムにいると、大好きな本の一つ、『ボートに乗った少年たち』を思い出します。ワシントン大学のボートチームがあらゆる困難を乗り越え、1936年のオリンピックに出場し、金メダルを獲得した感動的な物語に基づいています。チームワークと忍耐力の力を思い出させてくれるこの本には、今日ここにいる私たち全員にぴったりの一節があります。ボート競技では時折、「スイング」と呼ばれる現象が起こります。これは、8人の漕ぎ手全員が完璧な息の合った動きで漕ぎ、チームの誰一人として他の漕ぎ手と全く同じ動きをしない時にのみ起こります。誰もが共に漕げる世界、それが良いスイングの姿です。

皆さんは共に、それぞれの視点や経験をすべての人に伝えることで、何が可能になるかを世界に示しています。ですから、この瞬間を楽しんでください。皆さんは多くのことを成し遂げ、素晴らしい、誰もが受け入れられる世界を築いています。

大会は金曜日まで開催され、全米から4,000人以上の選手とコーチがシアトル市内で14の団体競技と個人競技に出場する予定です。数万人の家族、ボランティア、観客がシアトルに集まりました。

マイクロソフト、アマゾンなどがスペシャルオリンピックスUSA大会を支援、シアトルにとって「決定的な瞬間」

ESPNで生中継された日曜日の祝賀イベントでは、俳優テイ・ディグスが司会を務め、DJマシュメロ、チャーリー・プース、アレン・ストーン、そしてハートのアン・ウィルソンによるパフォーマンスが披露され、ウィルソンは「国歌」を独唱しました。シアトル・シーホークスのブルー・サンダー・ドラムラインも参加し、チームのドラフト指名選手であるシャキーム・グリフィンがハスキー・スタジアムへの選手パレードのグランドマーシャルを務めました。

マイクロソフト社長のブラッド・スミス氏は、日曜遅くにワシントン大学のハスキー・ボールパークで行われる初のESPN/スペシャルオリンピックス合同スポーツチャレンジに出場する数名の幹部の一人だった。

幹部、その従業員、著名人、スペシャルオリンピックスのアスリートたちが5人1組のチームに分かれ、ホットショットバスケットボール、ペナルティショットサッカー、エレクトロニックダンスゲーム、ボッチェ、インフレータブルダーツボード、フットボールの正確性チャレンジ、巨大記憶ゲーム、ゴルフパッティングなど、複数のユニファイドスポーツ競技で競い合いました。

DocuSignもCEOのダン・スプリンガー率いるチームで参加し、スターバックスは広報担当EVPのヴィヴェック・ヴァルマ率いるチームで参加しました。シアトルのスポーツ界の著名人からは、ゲイリー・ペイトン、スティーブ・ラージェント、ウォルター・ジョーンズ、アポロ・オーノ、ジム・ゾーン、ケイシー・ケラーなどが出場しました。

マイクロソフトのスミス氏もハスキー・スタジアムの名誉会長として登壇し、選手たちを応援するコメントを述べました。コメント全文は以下のとおりです。

シアトルの私たち全員が、この2年半、準備のために働いてきました。今日のために。皆さんとご家族、そしてご友人をお迎えするために。皆さんがここに来てくれて本当に嬉しいです。

都市がオリンピックや万博を開催する機会を得るたびに、それは素晴らしい開催地となるだけでなく、レガシーを築く機会でもあります。55年前、シアトルは万博を開催し、レガシー、象徴を築きました。スペースニードルは、世界中の人々がこの場所と結びつけるシンボルです。しかし今週、私たちはさらに大きなレガシーを築きます。それは皆さん一人ひとりの中にあります。

私たちには、理解、感謝、そして献身という遺産を築く機会があります。私たち一人ひとりが、自分自身の最高の部分を引き出し、周りの人々の最高の部分を引き出すという決意です。それが皆さん一人ひとりの象徴なのです。

今週、私たち全員が何をするかを考えてみると、競技に参加するにせよ、観戦して皆さんを応援するにせよ、共に立ち上がる以上のことができる週です。共に立ち上がり、共に歩み寄り、そして何よりも共に築くことができるのです。共にレガシーを築きましょう。永遠に残るレガシーを。

ワシントン州知事ジェイ・インスリー氏は、スペシャルオリンピックス選手たちを正式に州に迎え入れました。群衆に語りかけたインスリー知事は、社会への包摂を阻む「恐怖の闇の力」と戦うためにあらゆる手段を講じる必要があると述べました。

開会式の最後に、希望の炎はシアトルへの旅を終え、ハスキースタジアムに到着しました。ワシントン州ブレマートン出身の37歳のパワーリフター、ジェニファー・グッドリーが最後の手渡しを受け、公式聖火台に点火しました。

幼い頃に片手を切断したシーホークスの刺激的な新人選手、グリフィン選手は、2018年スペシャルオリンピックスUSA大会の公式開会を宣言した。

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ESPNは、アプリとESPN.comで週を通して詳細な報道を提供します。また、ESPN3では、ワイアーハウザー・キング郡アクアティックセンターで開催される水泳競技のライブストリーミング配信を行います。