アマゾン、手の大きさで子供を識別する技術の特許を取得
ジェームズ・リズリー著
未来の私たちのビジョンには、手をかざすだけでコンピューターを操作するものが含まれていました。しかし、もしその手が、ユーザーの年齢や表示するインターフェースなど、ユーザーに関するより多くの情報を判断するためにも使われたらどうなるでしょうか？
Amazonは、ジェスチャーベースのコンピューティングシステムの特許を取得しました。このシステムは、手の大きさに基づいてユーザーに表示するインターフェースを決定します。「手の認識を用いた子供に適したインターフェース選択」と題されたこの特許は、手の小さいユーザーにとって、よりシンプルで子供に優しいUIを表示するために利用されると思われます。
この特許は、ジェスチャーベースのコンピューティングシステムに関するもので、Amazonが長らく開発に取り組んできたようです。昨年、同社はリビングルームを「もう一つの現実」に変える特許を取得しました。このプロジェクトは、不運なFire Phoneを生み出したAmazonのLab126部門が主導しているようです。
しかし、この最新の特許は、より野心的なAmazonの名残なのかもしれない。特許に記載されている2人の発明者のうちの1人、メナシェ・ハスキン氏はLab126で勤務していたが、その後Amazonのドローン配送部門に異動した。もう1人の発明者であるデボラ・シェパード氏は、LinkedInのページによると、2013年にLab126を退職し、現在はAmazonに勤務していない。
Fire Phoneの失敗以来、Lab126はより実用的なアイデアに焦点を移したようだ。同部門は、手頃な価格のFireタブレットや、最上位機種のKindle OasisとVoyage電子書籍リーダーを開発している。ハードウェアに特化するこの部門は、Amazon最大のヒット商品の一つであるAmazon Echoの開発にも携わっている。
Amazonが部屋を変革するハードウェア分野に再び参入するのは、Echoの登場かもしれません。同社はAI搭載スピーカーのスマートホーム機能に意欲的に取り組んでおり、最近ではそれらの機能を家中のあらゆる部屋に提供するためのコンパニオンデバイスも発表しました。Echoは、Amazonが家庭への足掛かりとなる手段なのかもしれません。
