マイクロソフト、N-TrigからSurfaceペンの技術を取得
ブレア・ハンリー・フランク著
マイクロソフトは本日、Surface 3およびSurface Pro 3用スタイラスの開発に重要な役割を果たしてきたイスラエルのスタートアップ企業N-Trigから、Surfaceペンを動かす技術を買収したことを発表した。
このペンは、タブレット製品ラインのアクセサリとして驚くほど人気があり、このデバイスを広く愛用しているペニー・アーケードのマイク・クラフリック氏のようなアーティストの関心を集めている。
「Surfaceファンの皆様に、今後どのようなものを提供できるかお見せするのが待ちきれません」と、マイクロソフトのディスティングイッシュドサイエンティストであるスティーブ・バティシュ氏は、今回の買収を発表するブログ記事で述べています。「デジタルペンが紙とペンに匹敵する性能になるには、まだ道のりは長いですが、私たちは必ずそこに到達します。しかし、さらに重要なのは、デジタルペンで作業した内容をキャプチャして共有できる機能を追加することで、従来の紙とペンでは到底かなわなかった可能性が拓かれることです。今回の投資は、このイノベーションをさらに前進させるための新たな一歩となります。」
本日のニュースは、両社をめぐる買収の噂が数ヶ月続いた後に発表された。マイクロソフトは、今回の買収に先立ち、同社の4回の資金調達ラウンドに投資しており、既に同社の株式を保有していた。
水曜日に行われた同社の開発者会議Buildの基調講演でも、Surface Penが重要な役割を担いました。作曲家のDavid William Hearn氏が登壇し、Windowsタブレットユーザー、特にSurface Pro 3を所有するユーザーがSurfaceペンを使って楽譜を作成し、それを直接デジタル楽譜に変換できるアプリ「StaffPad」を披露しました。
