シアトルの吹雪から学ぶ技術の教訓
シアトル地域は、つい先日4日間にわたる雪氷嵐を経験しました。シアトル市の緊急対策本部（EOC）が発動し、市政府の対応を調整しました。この対応は、マイケル・マッギン市長のリーダーシップをはじめ、様々な理由（シアトル・タイムズの社説はこちら）から市民やメディアから高い評価を得ました。
私はその対応を個人的に観察し、技術サポートを主導することができました。情報技術は対応の改善に大きく貢献しましたが、テクノロジーを活用することでさらに改善できる点がいくつかあると考えています。それがこのブログ記事の目的です。
GIS GIS GIS (マップ)
あらゆる都市、郡、そして州は、地理と地図に大きく関わっています。地図は、私たちが資源を配備する手段（「除雪車」など）であり、管轄区域内で何が起こっているかを把握する手段でもあります。都市に住んだり、旅行したりしたことがある人なら誰でも、地図を見ればすぐに場所を思い浮かべることができます。「ウェストシアトル橋」やその他の道路、インフラ、地形（「丘」など）がどのようなものか、想像してみてください。
今回の嵐に備えて、私たちは優れたマッピングツールを導入しました。特に、最近除雪・融雪された道路を示す地図は素晴らしいものです。この地図は、除雪トラックに取り付けられたGPS技術を利用して作成されました。同じ地図には162台以上のリアルタイム交通カメラへのリンクも表示されており、道路状況や交通状況を住民が確認できるようにしています。（シカゴなど他の都市でも同様の地図が使用されています。）
もう一つの便利な地図は、電力会社が提供するシステム状況マップです。このマップには、停電の正確な場所、停電件数、影響を受ける顧客数、そして復旧までの推定所要時間が表示されます。これは、停電の影響を受ける顧客にとって非常に役立ちます。少なくとも、私たちが問題を把握し、作業員が向かっていることが分かります。
もっと良い方法はないでしょうか？ 市役所の車両と職員全員にGPSを搭載し、その情報を地図上に表示することです。そうすれば、すべてのリソースの位置を即座に把握できます。例えば、倒木が道路を塞いでいたり、人が閉じ込められていたりといった重大な問題が発生した場合、最も近いリソースを即座に派遣できます。このような場合、通常は交通局の伐採チームを派遣します。しかし、適切な機材を備えた公園局のチームがすぐ近くにいる場合、そのチームは市内を横断しなければならない可能性があります。
同様の地図には、警察や消防隊の位置、急勾配や凍結で通行止めになっている道路、洪水の発生場所、詰まった雨水排水路、水道や電気の停電など、様々な情報を表示できます。部署間の「共通運用図」は非常に役立ちます。例えば、消防署は消火のために水を必要とし、消防車両を火災現場まで運ぶための適切なルートを必要とし、道路の除雪には除雪車も必要になるかもしれません。
もちろん、この情報をすべて公開したくはありません。警察署の位置がわかれば、犯罪者は大喜びするでしょうから！しかし、フィルタリングされたビューであれば、市政府の活動状況を示すことは可能でしょう。
認識と市民との接触
今週、多くのメディアがシアトルに押し寄せました。これは、この嵐がシアトルではあまり雪が降らないという特殊な状況だったことも一因でしょう。そしておそらく、世界的にニュースが少ない週だったのでしょう。多くの報道陣がEOC内で撮影を行いました。市長をはじめとする主要報道官は、いつでも情報提供にあたることができました。
これは非常に重要です。テレビ、ラジオ、印刷媒体、ブログといったメディアは、一般の人々に取るべき行動（「今日の通勤は公共交通機関を利用し、車を運転しない」など）や避けるべき行動（「停電時に炭火焼きグリルで調理しない」など）についてアドバイスする上で非常に重要です。私たちの共同情報センター（JIC）は大きな成功を収めました。
マギン市長の家族もこれに貢献した。11歳の息子が市長が雨水溝の雪や氷を除去する方法について公共広告を行う様子を撮影し、現在シアトルチャンネルで放送されている。
もっと改善できる点はありますか？ より優れたビデオ会議技術が必要です。そうすれば、報道機関はEOCに取材班を派遣することなく、市長や上級幹部に迅速に連絡を取ることができます。このビデオ会議は、異なる場所にリーダーがいる部署間の行動計画の調整にも非常に役立ちます。
より大規模な地域災害が発生した場合、このような機能があれば、知事、市長、郡長らは迅速かつ容易に連絡を取り合い、業務を調整することができます。通話中の相手の視覚的な合図を見ることができれば、誰にとってもコミュニケーションがはるかに容易になります。
また、シアトルは多くの都市と同様に、多言語・多国籍の人々が暮らす場所です。住民が話す言語で情報を発信するために、翻訳者が必要です。これにはボランティアによる翻訳チームも含まれるでしょうが、少なくとも、複数の言語で書面、動画、音声／ラジオによる公共広告を録音し、迅速に配信することは含まれるはずです。
通勤、在宅勤務
このような緊急事態では、多くの人が公共交通機関、つまりバスや電車を使って通勤することを選択します。（実は私も今週、水上タクシーという「船」に乗って2回職場に行きました。）しかし、吹雪の時はバスが横滑りしたり、雪の吹き溜まりに引っかかったり、坂を上ったりすることもあります。
この緊急事態において、交通機関（メトロ）と市の間の連携は大幅に改善されました。これは、両機関から連絡係が配置されたためです。これにより、除雪車がバス路線の除雪に協力し、バスが閉じ込められた付近の道路の除雪にも協力することができました。
また、近年の技術進歩とある程度ブロードバンド化されたネットワークのおかげで、多くの労働者が在宅勤務できるようになりました。シアトルでは今週、インターネットサービスの中断はほとんどありませんでしたが、郊外では樹木や雪の影響で電線だけでなく電話線やケーブル線も切断され、インターネットに広範囲にわたる問題が発生しました。
もっと良い方法があるでしょうか？最も簡単で便利な技術革新は、すべてのバス、電車、水上タクシーにGPSを搭載することだと思います。これをリアルタイムマッピングと組み合わせれば、人々はスマートフォンで自分の乗車位置を確認できるようになります。適切に導入すれば、バスの混雑状況や立ち往生しているバスの位置もわかるようになるかもしれません。こうした技術は公共交通機関の利用者にとって日常的に役立つでしょうが、特に雪による緊急時には重要です。
もう一つの大きな必要性は、私がこれまで何度も声高に主張してきたことですが、超高速光ファイバーブロードバンドネットワークです。光ファイバーブロードバンドとギガビット（10億ビット/秒）があれば、双方向のテレワークや遠隔教育が現実のものとなります。休校中でも子供たちはビデオ授業で学校生活を続けることができ、皆さんは医師の診察を受けることができ、もちろん市民は前述のような緊急情報や地図にリアルタイムかつ双方向でアクセスできるようになります。このことについてはいくらでも語れますし、実際にここで読んだことがあります。
クラウドソーシングと双方向通信、携帯電話
この分野は、「嵐を乗り切る」ための技術改善に最も適しています。
いかなる緊急事態でも、たとえ大火災や玉突き事故のような小さな災害であっても、情報を早期に頻繁に入手して配布するだけで、問題の管理に大きな成果が得られます。
シアトル市には常時、消防士200人、警察官350人、その他数百人から数千人の職員が勤務しています。しかし、市内には60万人もの住民がおり、一人ひとりが情報源となる可能性があります。
例えば、どうすれば多くの人に近所の雪や氷の状況を教えてもらえますか？あるいは、雨水溝の詰まりや車の立ち往生といった問題についても教えてもらえるでしょうか？シアトル・タイムズは実際にこれを実践し、Facebookから積雪の深さをクラウドソーシングしました。
どうすればそのような情報を「クラウドソーシング」できるのでしょうか？ よく分かりません。FacebookアプリやTwitter（Twitterを使っている人はそれほど多くありませんが）を使うのも良いかもしれません。双方向のテキストメッセージも可能です。
これらのソリューションはどれも、膨大なデータを生成するため、処理と信頼性のためのタグ付けを行い、有用な分析データとして提示する必要があります。もちろん、最終的には、膨大な数のリモートセンサー（「モノのインターネット」）が情報を収集・報告するようになるはずです。もしかしたら、最終的には誰もが持つ携帯電話がデータ収集装置になるかもしれません（ええ、ええ、プライバシーに関する懸念は重々承知しています）。
その間、国民が天気やその他の問題に関する警報にサインアップできる何らかの方法が必要です。
キング郡交通局が使用しているGovDeliveryを利用したシステムなど、そのようなシステムは数多く存在します。しかし、住民から情報をクラウドソーシングするために双方向で使用されているシステムは、私の知る限りありません。
市場にはコミュニティ通知システム、いわゆる「リバース911」システムも数多く存在します。連邦政府はCMASを開発しており、これは特定の地域内のすべての携帯電話／モバイル機器に、差し迫った問題や災害に関する警報を自動的に送信するものです。
さらに、シアトルでの今回の吹雪の際、警察署長、消防署長、各部署長を含む多くのシアトル市職員が、商用携帯電話ネットワークでテキストメッセージを使用し、職員や現場部隊と連絡を取りました。これは、ハリケーン・カトリーナの際に初めて顕著になった、緊急時の対応におけるテキストメッセージの使用という伝統を引き継いでいます。
もちろん、これらのソリューションはすべて、信頼性の高い携帯電話ネットワークに依存しています。災害時には、商用携帯電話ネットワークが過負荷状態になりやすく（例：2011年のハリケーン・アイリーン）、通話が途切れたり、停電や基地局のバックアップバッテリーの電力切れにより基地局がサービスを停止したりすることが知られています。
しかし、電気や固定回線のない人々にとって、インターネット接続可能なスマートフォンは命の恩人となり、少なくとも外の世界との繋がりとなります。緊急管理者がモバイルネットワークが影響を受ける地域を把握できるよう、通信事業者からこの情報を簡単に（非公開で）収集できる方法があればと思います。
当然ながら、これが私の最後の論点へと繋がります。それは、全国規模の公共安全無線ブロードバンドネットワークが必要だということです。こうしたネットワークは、議会とFCCがこの目的のために確保した周波数帯域を用いて構築されます。このネットワークは公共安全のみに使用されますが、シアトルの暴風雪が強調したように、「公共安全」という言葉は、公益事業、交通機関、公共事業、さらには建設部門までも含む広い意味で使われるべきです。そして、このネットワークは高速で、4G無線技術、予備発電機、堅牢な基地局を備え、耐障害性に優れたものとなるでしょう。
これらは、将来の吹雪やその他の災害（大小問わず、日常的なものから一生に一度のものまで）を、テクノロジーを活用してより良く管理するための私の考えの一部です。何か見落としている点はありますか？
