ポール・アレンが脳研究と人工知能の競争について語る — そしてなぜ両方に賭けるのか
トッド・ビショップ著
マイクロソフトの共同創業者であるポール・アレンは、過去10年間で、アレン脳科学研究所を通じて脳の理解を深めるために5億ドルを投じ、最終的には自閉症、アルツハイマー病、うつ病などの関連する疾患や障害の治療法を変革することを目指してきた。
そして今月初め、彼はアレン人工知能研究所（彼の言葉で「AI-squared」）を設立し、ワシントン大学で長年コンピューターサイエンスの教授を務めてきたオーレン・エツィオーニ氏をリーダーに迎え、コンピューターが人間レベルの知識、推論、理解を獲得するという困難な目標に向けた新たな探求を進めている。
アレン氏は本日、EMP博物館で行われたアレン研究所10周年記念シンポジウムで、この2つの取り組みが互いにどのように関連しているかを説明した。
「ある意味、奇妙な競争だ」と彼は言った。「脳内でどのように機能するかを理解する前に、人工的な物体や実体を創造できるだろうか？ 一種の狂気じみた競争だ。どちらに賭けるべきか分からない。両方に賭けている。どちらも興味深い。」
アレン氏は、科学者で作家のゲイリー・マーカス氏からの壇上での質問に答え、IBMのワトソンを進歩の例として挙げつつ、より大きなブレークスルーを目指していることを明確にした。例えば、AI研究所への期待の一つとして、生物学のテキストの一部に含まれる知識をエンコードし、人々が質問して知的システムから教訓を得られるようすることを挙げた。彼はこれを「極めて困難な課題」と呼んだ。
「言語や知識表現について話し始めた瞬間、そして話し言葉を聞き始めた瞬間、脳の言語能力、歴史、内蔵辞書、そして物事の意味がすべて呼び起こされます」と彼は言った。「夕方のニュースを理解するだけでも脳の大きな部分が呼び出されるのに、生物学のテキストを理解するとなると、なおさらです。」
アレン氏は、新しいAI研究所が「これまでをはるかに超える力を持つ一連の協調アルゴリズム」を使ってこの分野を前進させる可能性について楽観的だと述べた。
その後、マーカスは『スタートレック：新世代』に登場するアンドロイド、コマンダー・データのユニフォームが、アレンのSFコレクションの一部としてEMP博物館に展示されていることを指摘し、そのレベルのものを作れるようになるまで、私たちはどれくらい近づいているのかと尋ねた。
アレンはこう答えた。「私たちはまだそのレベルの理解には程遠いですが、私がワクワクするのは、これらが大きな疑問であるということです。言語をどうやって理解できるのか、あるいは意識を持った存在をどうやって創造できるのか、私たちは皆知りたいと思っています。これらは本当に魅力的な疑問です！ 私たちは皆、これらの疑問に取り組みたいと思っています。ですから、私はこうした疑問の周辺にいて、その準備を整えることに情熱を注いでいます。」
