ワシントン州、イノベーションへの取り組みに対する批判を受け経済開発プログラムを削減
テイラー・ソパー著
ワシントン州商務省は、州の予算が逼迫する中、重要な経済開発プログラムを縮小している。一方で、ビジネスリーダーらは、政治家がイノベーション経済への支援が不十分であると声高に警告している。
主要産業を代表する「セクターリーダー」の役職に就いている商務省職員は今週、プログラムの再編に伴い現在の役職が終了する可能性が高いと通知された。
影響を受けた人物の中には、情報通信技術分野のリーダーで、最近の GeekWire Awards でイノベーションにおける公共政策のチャンピオンとして表彰されたジョセフ・ウィリアムズ氏もいます。
LinkedInでこのニュースについて投稿したウィリアムズ氏は、GeekWireに対し、すでにビジネスリーダーたちから今回の変更とそれが各業界に及ぼす影響についての質問を受けていると語った。
セクターリーダーは、州と民間産業の連絡役として機能し、航空宇宙、テクノロジー、ライフサイエンスなどの経済の主要分野における政策の策定、投資の誘致、雇用の促進に貢献します。
この変更は、ボブ・ファーガソン知事が火曜日、160億ドルの予算不足を補うために企業にいくつかの新たな税を導入する新予算を承認した直後に行われた。
商務省は声明で、新たに承認された予算を引用し、「産業セクター開発プログラム」への資金が大幅に削減されたと述べた。
セクターリーダー職は「免除管理サービス」職に分類され、商務局長によって任命されます。ジョー・グエン氏は、11月に選出されたファーガソン知事によって任命され、1月に商務局長に就任しました。
グエン氏とマイクロソフト社長のブラッド・スミス氏はともに火曜日、シアトルで行われたテクノロジー・アライアンスのテクノロジーの現状に関する昼食会で講演したが、同会議では近年の同州の経済発展への取り組みが批判を浴びていた。
スミス氏はオリンピアが10年以上も経済発展を怠ってきたと痛烈に批判した。
「過去12年間、オリンピアでは経済発展が議題に上っていませんでした」とスミス氏は述べた。この期間はジェイ・インスリー前知事の任期とほぼ一致している。「経済発展は消え去ってしまったのです」
マイクロソフト社長は、拍手喝采を浴びながら、厳しい警告を発した。「我々は目を覚ましたほうがいい。目を覚ましたほうがいい。」
グエン氏は、国家がイノベーションを促進する方法の転換を求め、「複雑性の文化」と自ら呼ぶものを批判した。
「我々はイノベーションが欲しいなどと口では言うものの、それを非常に厳しい官僚主義で覆い隠している」と同氏は語り、スピード、説明責任、そして実際的な影響を重視した方向への移行を促した。
スミス氏や他のビジネスリーダーらは、ワシントンの雇用主に対する新たな課税がテクノロジー業界を弱体化させる可能性があるとも警告している。
グエン氏によれば、ワシントン商務省は現在、485のプログラムにわたって80億ドル以上を管理している。
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