シアトルで開催された「循環型経済」イベントには、廃棄物削減に取り組む世界中からの参加者が集まった。
リサ・スティフラー著
世界人口が80億人を超える今、地球上の限りある資源を長持ちさせ、無駄を減らすことがますます重要になっています。そのための1つの方法は、循環型経済の考え方を取り入れることです。
資源を採掘し、使用し、埋め立て地に捨てる直線型経済とは対照的に、循環型経済は、容易に再利用、修理、再利用、リサイクルできる、より長持ちする製品の開発に重点を置いています。また、製品の生産に伴うエネルギーへの影響や、生態系の保全と回復の重要性も考慮に入れています。
今週、シアトルではCircularity 23が開催されます。このカンファレンスには、マイクロソフト、アマゾン、スターバックス、REI、ノードストロームなどの代表者を含む、国際的な講演者と数十人の地元プレゼンターが参加します。衣料品のサブスクリプションサービスArmoire、アウトドア用品交換ファシリテーターGeerGarage、リサイクル業者Ridwellといったスタートアップ企業もパネリストとして参加します。
持続可能性に焦点を当てたメディアおよびイベント会社 GreenBiz Group が主催した 2 日半のイベントには、約 1,400 人の参加者が登録しました。
プレゼンターたちは、リスクは大きいと強調しました。気候変動は進み、地球はプラスチック廃棄物で窒息しつつあり、食糧不足と製造業の資源不足が深刻化し、植物や野生生物の生物多様性は急激に減少しています。
「これは、今後数世紀にわたって人類と文明をいかに救うかを決めるための会議です」と、ワシントン州知事ジェイ・インスリー氏は基調講演で述べた。「地球の歴史において、そして私たちが共に取り組んでいるような仕事において、これほど重大な時期は他にありません。」
ワシントン州は、持続可能性に重点を置く企業を支援し、こうした問題に対処する政策を承認する先駆者です。
最近の取り組みは次のとおりです。
- 州政府および地方自治体は、持続可能な循環型経済のビジネスを支援するアクセラレーターを運営する「NextCycle Washington」というプログラムを立ち上げました。
- ワシントン州には、電池、電子機器、水銀を含む電球、太陽光発電パネル、医薬品、塗料の 6 種類の製品を廃棄物から除外するための廃棄およびリサイクル プログラムがあります。
- ストロー、買い物袋、食器などのプラスチック製品の制限および禁止。
- 食品包装における PFAS または「永遠の化学物質」の使用に対する制限。
サーキュラリティ23会議の参加者は、リーダーや支持者に対し、取り組みの範囲を検討する際には大きな視点で考えるよう求めた。
「これは循環型経済だけではなく、あらゆるものを循環させるということであり、経済をそれ自体の目的としてではなく、州の健全性を維持するための手段として考える必要がある」とインスリー知事は述べた。
シアトル地域の企業は、廃棄物の削減を誓約しています。その取り組みには以下が含まれます。
- マイクロソフトは、2030年までに直接的な廃棄物の排出をゼロにすることを約束し、データセンターで使用される電子機器の再利用およびリサイクルのシステムを構築しており、2025年までに使い捨てプラスチック包装を廃止することを約束した。
- スターバックスは2020年に、店舗と製造工程で排出されるゴミの量を半減させることを誓約した。
- アマゾンは火曜日、データセンターのハードウェアの再利用と修理に向けた取り組みについて発表した。小売分野では、プラットフォーム上で中古品の販売を支援し、プラスチックリサイクルの改善に向けて米国エネルギー省と提携するなど、包装廃棄物の削減に取り組んでいる。しかし、非営利団体が昨年発表した報告書によると、同社のプラスチック包装廃棄物は2021年に18%増加したという。
「私たちのビジネス上の決定は、利益だけを考慮するのではなく、もっと多くのことを考慮する必要がある」と、歓迎基調講演を行った非営利団体ワシントン・コンサベーション・アクションのCEO、アリッサ・メイシー氏は述べた。
「私たちには、この地球を大切にするという神聖な義務があります」と、オレゴン州ウォームスプリングス連合部族の一員であるメイシーは付け加えた。「私たちには、場所への理解とすべてのものとの関係性を統合した、持続可能な製品やサービスを生み出す機会があるのです。」
編集者注:このストーリーは、Amazon のデータセンター ハードウェアの復旧に関する情報を追加するために 6 月 6 日に更新されました。
