左派？右派？このブラウザプラグインは政治ニュースにバランスをもたらす
ジョン・クック著
今年は選挙の年なので、様々なメディアで中傷的な報道が飛び交っています。その雑然とした報道の中から真実を見つけるのは、しばしば困難です。
しかし、新たなオンラインツールは、ニュース報道の偏りを特定し、特に左派や右派からの「論点」を過剰に聞かされてきたニュースの消費者に、他の視点を指し示すのに役立つ可能性がある。
ワシントン大学のショーン・マンソン助教授が開発した「Balancer」と呼ばれるChromeブラウザの無料プラグインは、ユーザーがオンラインで閲覧するニュースを監視し、閲覧履歴が右寄りか左寄りかを教えてくれます。さらに一歩進んで、異なる視点を提供しそうなニュースサイトや記事を推奨してくれます。
「このツールを試してみて、自分の読書行動がどれほど偏っているかを知るのに少し驚きました」とマンソン氏はプレスリリースで述べています。「自己発見さえも、自分の行動に気づくこと自体が貴重な成果です。もしあなたが、もし自分が反対の立場の意見を読むべきだ、あるいは少なくともそれぞれの陣営の議論に気づくべきだと同意するなら、それを目標にすることができます。『今週は先週よりもバランスの取れた読書ができるだろうか？』と。」
私の友人や家族の中には、このツールの恩恵を受けられる人が何人かいます。それは、質の高い情報源から離れて、ニュースメディアを装ったメディアを利用するようになったことが一因です。（Balancer が印刷物やケーブルテレビでは利用できないのは残念です。）
これはニュース中毒者にとって魅力的な実験であり、私自身も、政治的傾向や性格をより深く理解するために複数選択の質問をする 4 分間のアンケートを完了した後、このプラグインをインストールしました (ただし、ニュース視聴習慣に関するフィードバックを提供するまでに 1 か月の分析が必要です)。
このプラグインは、約 10,000 のニュース Web サイトを分析し、「極左」から「極右」まで、政治的スペクトルのどこに位置しているかを追跡します。
UW 広報チームによる仕組みの詳細は次のとおりです。
このツールをインストールすると、片方の端に赤いブロック、もう片方の端に青いブロックが付いた棒を持った綱渡り師の漫画が表示されます。読みが均衡している場合、ブロックは均等で、棒は水平です。そうでない場合、棒は片側に傾き始め、登場人物はますます苦悩しているように見えます。
このプラグインは、あなたのニュースの読み方をすべて把握できるわけではありません。例えば、モバイルブラウザ（正直なところ、私は政治ニュースのほとんどをモバイルブラウザで読んでいます）や従来のメディア（印刷物やケーブルテレビ）で読んだ記事を追跡することはできません。
ワシントン大学でのマンソン氏の研究は、党派的なニュースサイトの「ひどい汚水溜め」から抜け出し、建設的な対話を生み出すためにインターネットをどのように活用できるかということに重点を置いている。
