ハイタッチがマイクロソフトのGMの人生を変え、多くの子供たちを助けた

Bill Hilf 氏は、レドモンドに拠点を置く Microsoft の Windows Azure クラウド コンピューティング プラットフォームのゼネラル マネージャーとして日々を過ごしています。

彼は夜や週末、休暇、そして余暇を費やして、バスケットボールやその他のチームスポーツを使って、フィリピンのホームレスや刑務所にいる子供たちにチームワーク、友情、献身、信頼など、彼らの生活を向上させるための価値観を教えるプログラムの運営に取り組んでいます。

そう、フィリピンだ。6,000マイル以上も離れた場所だ。いや、ヒルフも信じなかっただろう。

「これは計画になかった」と彼は言う。

彼の組織は「High Five Hope」と呼ばれており、その名前の由来はそれがどのようにして生まれたのかを説明しています。

IBMからマイクロソフト、そして非営利団体まで

IBM の Linux 技術戦略の元リーダーであるヒルフ氏は、2004 年にマイクロソフトに採用され、ビル・ゲイツ氏や他のマイクロソフト幹部と協力しながら、レドモンドの同社のオープンソース ソフトウェアに対するアプローチを再構築した。

彼の着任は、顧客がサーバールームやデータセンターで Windows だけでなく Linux やその他のオープンソース テクノロジも必然的に使用するであろうことを認識した、マイクロソフトにとってより実際的なアプローチを示すものとなった。

約 4 年後、ヒルフ氏は一連の国際イベントの一環として Windows Server 2008 の発表会に出席するためタイを訪れていました。そのとき、国連難民高等弁務官事務所に勤務する友人から、バンコクから何時間も離れたタイとミャンマー (旧ビルマ) の国境にある難民キャンプを訪問するよう勧められました。

ヒルフは懐疑的で抵抗していたが、最終的にはそれをすることに同意した。

一日中旅をした後、翌朝キャンプで目を覚ますと、子供たちが彼に会えて興奮しているという話が聞こえてきた。ところが、ここで翻訳ミスが発生。キャンプを最後に訪れたアメリカ人は、サッカー場を作ったアンジェリーナ・ジョリーだったのだ。その文脈から、子供たちはヒルフがアンジェリーナ・ジョリーの夫だと勘違いした。

彼は、自分がマイクロソフトのビルという男に過ぎないことを説明する必要がありました。

いいえ、マイクロソフトのビルではありません。

それで、彼に何ができただろうか？キャンプには使えるコンピューターはなかった。しかし、バスケットボールはあった。ヒルフは身長190センチで、元大学バスケットボール選手であり、自身の子供たちのチームを指導した経験もある。そこで彼はキャンプで子供たちと何時間も練習し、基礎を教えた。

裸足で、お下がりの服を着て、一生懸命頑張っている若い女の子を見つけると、彼は手を伸ばしてハイタッチをしました。

彼女は彼が何をしているのか全く分からなかった。それは異国の儀式だった。

その時、彼は気づいたのです。

「これだ、ハイタッチを教えるんだ」と彼は思ったのを覚えている。「帰る前に、『ビルマのジャングルにハイタッチを持ち込んだんだ』と言えるようになるんだ」

それで彼は実際にそうしました。子供たちに八の字を描くドリルをやらせたのです。子供たちはハイタッチをし合い、大笑いしていました。彼はこう回想します。「ジャングルに座って、子供たちが走り回りながらハイタッチをし、ハイタッチの仕方を学んでいく様子を見るのは、魔法のような瞬間でした。」

フィリピンの路上で

その経験を心に留め、ヒルフは講演ツアーに戻った。次の目的地であるフィリピンでランニングに出かけた彼は、道に迷ってしまった。泥の中でバスケットボールをする子供たちを見かけ、中には丸めて結んだ服をボール代わりにしている者もいた。

そこで彼はスポーツ用品店を見つけ、タクシー3台にバスケットボールを積み込み、配りました。

太平洋上を飛行機で帰る間も、あの時の経験は彼の心の奥底にありました。家に着くと、彼は妻のシェリーに、学んだことを生かして何かしたいと話しました。「きっとスポーツをツールとして、あるいは方法の一つとして使って、この子供たちを助けられるはずだ」と彼は思ったのを覚えています。

それは彼にとってうまくいっていた。ヒルフの兄は彼が6歳の時に亡くなり、父も7歳の時に亡くなった。彼と兄弟たちは、ロサンゼルスで複数の仕事を掛け持ちするシングルマザーに育てられた。彼はよく家を空けていた。

そして彼はたくさんのスポーツをしました。

「スポーツは、僕を間違った方向に導いてくれたんです」と彼は言う。「規律だけでなく、組織力、自信の醸成、素晴らしいチームメイト、支え合う体制、お互いを信頼しながらも競い合うこと。これらすべてがスポーツには詰まっているんです」

それらのスポーツは、彼が現在マイクロソフトで生活するための良い準備でもありました。

「これはスポーツだ。本当にそうだ」と、ある午後、マイクロソフトキャンパス内のオフィスに座りながら彼は言った。「毎日、競争の場なんだ。同僚同士であれ、ライバルとあれ。」

非営利団体の設立

ヒルフ氏はIBM入社前、シリコンバレーのスタートアップ企業で初期段階の従業員として働いていたが、創業者ではなかった。また、非営利団体の運営経験もなかった。そこで彼は、スポーツ慈善団体の運営経験を持つ人々に電話をかけ、アドバイスを求め始めた。

彼は常に、最初から世界的なプロジェクトを作ろうとしてはいけないと言われてきた。そんな試みは成功しない。最大のインパクトを生むためには、一つの分野に絞るべきだと。

そこで彼は、マニラを起点に、バスケットボール熱狂のフィリピンに焦点を絞りました。現地で活動しながら、潜在的なパートナーに電話をかけ、徐々に懐疑的な態度を克服し、必要な支援を構築していきました。

High Five Hopeは、フィリピンの地元の慈善団体やNGOと協力して活動しています。これらの既存のプログラムは子どもたちの生存を支えていますが、High Five Hopeの根底にある理念は、基本的な活動にとどまらず、「子どもたちの精神、自信、そして内面の人間性を高める」ことにあるとヒルフ氏は説明します。

ヒルフ氏がマイクロソフトに入社してからまだ10年も経っていない（従業員ストックオプション制度の全盛期には在籍していなかったため）ため、住宅ローンの支払いや子供たちの大学進学のことも考えなければならない。ヒルフ氏はこのプログラムに多額の私費を投入しているものの、資金は彼一人だけで賄えるものではない。ハイ・ファイブ・ホープは、慈善寄付やフィリピンをはじめとする海外の企業からの支援にも頼っている。

仕組み

このプログラムは、フィリピンの夏季シーズンである4月から3ヶ月間にわたって実施され、大きな大会に向けて定期的な練習が行われます。ヒルフは地元のコミュニティグループや教会からボランティアコーチを募集しています。

「こういうことをするときは、ちょっとトニー・ロビンズみたいになるんです。コーチの存在が私にはすごく重要だから」と彼は言う。

通常の練習中、コーチはドリルを使って信頼、友情、責任感などの価値観を植え付けます。

確かに、それは大げさに聞こえるかもしれない、とヒルフ氏は認めているが、それは効果がある。

毎年何千人もの子供たちが参加しています。ハイ・ファイブ・ホープはマニラで始まり、その後セブ島の少年刑務所へと拡大し、最近ではフィリピン南部のダバオにも広がりました。

麻薬や喧嘩の禁止など厳しい規則があり、毎年何人かの子どもが退学になるが、このプログラムは、そうでなければ麻薬やギャング、あるいはもっと悪い状況に陥りかねない子どもたちを助けているため、成功例も多くある。

「そのサイクルから1つか2つでも取り出せれば、それだけの価値がある」とヒルフ氏は言う。

17歳に達したプログラム参加者には奨学金プログラムがあり、主に高校卒業の支援を目的としています。ハイファイブ・ホープの初期参加者の中には、現在ボランティアとして活動している人もいます。

ヒルフさんは休暇を利用して、年に3～4回フィリピンを訪れます。妻も熱心に関わっており、現在9歳と11歳になる息子たちも一緒に旅をしています。ヒルフさんにとって最大の喜びは、このプログラムを通して息子たちが、小さな積み重ねが他人の人生に大きな変化をもたらすことに気づかせてくれたことだと言います。

さらに悪いことに、ヒルフ氏の息子たちは現在、最終的に誰が彼からプログラムを引き継ぐかについて議論している。

彼はまた、マイクロソフトの幹部たちの支持も得ている。彼らは、もし彼を失うことがあれば、それはマイクロソフトの競合企業ではなく、ハイファイブホープでフルタイムで働くことになる可能性が高いことを知っている。

マイクロソフトには、社外にはあまり知られていない伝統があります。それは、色を使って人の特徴を分類する性格測定ツールです。これは、人々がお互いを理解し、より効果的に協力し合えるようにすることを目的としています。例えば、テストで青緑色の人は、分析力があり、繊細な一面を持っているとされます。

伝統的に、マイクロソフトのリーダーの多くは、精力的に活動する赤字体質であり、長年にわたり、それがヒルフ氏の特徴でもありました。

約3年前、High Five Hopeを立ち上げ、フィリピンの子供たちと関わり、良い結果が出始めてから、彼のテスト結果では黄色のスコアが赤を上回り、彼がより敏感で思いやりのある人間になったことが示されました。

最初は信じられなかった。「こんなはずはない！」と思ったのを覚えている。「黄色人種になるなんてありえない！ と、とても不安になった」

しかし現実には、慈善活動への思いもよらない挑戦が彼の物の見方を変えたのだ。

「少し陳腐に聞こえるかもしれないが、特に世界で最も恵まれない人たちに実際に人間が与えた影響を目の当たりにすると、すべてが変わる」と彼は言う。

詳細情報: High Five Hope