投票用紙に複数の候補者がいるのがお好きですか？技術者主導の新しい取り組みは、複数投票を可能にすることを目指しています
エイミー・ロルフ著
シアトルの有権者は現在、予備選挙の投票用紙に記入する際に、各選挙区につき1人の候補者しか選べない。しかし、今週初めに提出された住民発議は、この状況を変えることを目指している。
I-134は、シアトルの予備選挙に「承認投票」を導入することを目指しています。承認投票とは、その名の通り、各選挙で1人の候補者だけを選ぶのではなく、有権者が希望する候補者の丸に好きなだけ記入するものです。似たような政策を掲げる候補者でいっぱいの投票用紙では、複数の候補者を承認してしまう有権者もいるかもしれません。
予備選挙の投票が集計されると、全体で最も支持率の高い2人の候補者が総選挙に進むことになる。
「投票用紙に記入する際に、より正直になれる」と、I-134のチームの一員で、元アマゾンのエンジニアであるエヴァン・ラドコフ氏は語った。
シアトルのテック業界のベテラン数名が率いる「シアトル承認キャンペーン」は、月曜日に市に住民投票の提案を提出した。11月の住民投票に載せるには、キャンペーンは今年前半に2万6000人以上の署名を集める必要がある。
このキャンペーンは既に、少なくとも1つの全国的な選挙改革シンクタンクから支援を受けており、選挙科学センター（Center for Election Science）からは16万ドルの寄付を受けている。同センターのウェブサイトでは現在、選挙改革への取り組みへの寄付を強く呼びかけており、「シアトルは承認投票の新たなフロンティアだ」と強調している。
「我々は、どうすれば選挙制度をできるだけ代表的なものにできるのかという疑問を持ってこれに取り組みました。」
シアトル・アプルーブスはこれまでに、署名集めの活動を支援するために20万ドル弱の資金を集めています。他の寄付者には、シアトルの起業家であるゲイレン・ワード氏、アヴィエル・ギンズバーグ氏、マーティン・トビアス氏、そしてGoogleとMicrosoftの従業員が含まれています。
シアトル・アプルーブスのもう一人の創設者、ローガン・バウアーズ氏は2019年に市議会議員選挙に立候補した。この経験は、シアトルの現在の予備選挙制度の問題点を浮き彫りにしているとバウアーズ氏は指摘する。混戦模様の選挙で勝ち目のない候補者にとって、予備選挙への参加は、当選確率の高い類似候補者から票を奪うことを意味する。
「最良のシナリオは、票を分散させてしまうことで、自分と似たような候補者に有利に働かなくなることです」と、スタートアップの創業者でアマゾンの社員でもあるバウワーズ氏は語った。「最良の結果は、ある意味台無しにすることです」
そしてバウワーズ氏は、そうなるとそもそも候補者たちが立候補するのを思いとどまらせる可能性があると述べた。
承認投票の支持者は、より代表性の高い選挙結果を達成し、同時に参加を促す方法だと主張する。しかし、一部の批判者は、承認投票では、有権者が他の候補者をそれほど支持していないとしても、第一候補がいるというニュアンスが考慮されていないと主張する。
「実際、有権者の半数を優に超える人が第一候補だと考えている候補者が、誰も第一候補だと考えていない人に負ける可能性はある」と、キング郡で「優先順位投票」を推進しているフェアボートのロブ・リッチー氏は書いている。
優先順位投票では、有権者が候補者に優先順位を付けることが可能です。しかし、この制度は法整備のハードルに直面しており、承認投票はシアトルで来年導入される可能性があります。
「2023年にはこれが実現し、実際に2023年には使用される可能性があります」と、もう一人のテクノロジー業界のベテランでシアトル承認キャンペーンの創設者であるトロイ・デイビス氏は述べた。
承認投票は現在、セントルイスとノースダコタ州ファーゴで実施されています。この改革は2020年にセントルイスで承認され、投票で68%の支持を得ました。しかし、同市では承認投票を廃止し、過半数を獲得した候補者がいない場合に備えて決選投票を実施する党派投票制度に置き換える動きが進んでいます。
I-134のチームは、承認投票は、わずかな得票率では候補者が総選挙に進むことが難しくなる、独自の代表制であると考えている。
「私たちがやりたかったのは、最も代表的な方法を選ぶことでした」とデイビス氏は述べた。「承認投票は、誰にも有利にならないという点で独特です。特定の候補者や見解を有利にも不利にもしません。」
シアトル承認派のリーダーたちのテクノロジー分野の経歴は、選挙改革への取り組み方に影響を与えている。
「私にとって、こうした経験は、システムがどのように機能するかという大局的な視点から考えるきっかけとなりました」とラドコフ氏は述べた。「私たちは、次の選挙サイクルに向けた市民参加にばかり慣れています。しかし、数十年というスケールで選挙をどう運営したいのでしょうか？」
バウワーズ氏は、ユーザーエクスペリエンス、つまりこの場合は有権者のエクスペリエンスについて考えることが、承認投票がシアトルにとって正しい選択であると考える主な理由だと付け加えた。
「ユーザーエクスペリエンスへの重点は投票システムにも当てはまります」と彼は述べた。「私たちは、どうすれば選挙制度を可能な限り代表性の高いものにできるかという疑問を抱いてこの取り組みに取り組みました。」
