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Googleストリートビューに波紋：船上の360度カメラがビル・ゲイツ邸などを捉える

Googleストリートビューに波紋：船上の360度カメラがビル・ゲイツ邸などを捉える

カート・シュロッサー著

Googleストリートビューに道路なんて必要ありません。左は、パオロ・トソリーニとデビッド・ゲラーがボートからワシントン湖の湖岸の一部を撮影するために使用した360度カメラです。（パオロ・トソリーニ撮影、Googleスクリーンショット）

シアトル地域にお住まいの方、あるいはシアトルを訪れたことがある方、ワシントン湖でボート遊びを楽しんだことがある方は、ビル・ゲイツとその家族が所有するメディナ邸宅の前を通り過ぎ、億万長者の暮らしぶりを間近で観察したことがあるかもしれません。もしかしたら、マイクロソフトの共同創業者が6000万ドルかけて建てた湖畔の邸宅を訪れた時の思い出を、何枚か写真に収めたこともあるかもしれません。

ワシントン州ベルビューに拠点を置くTosolini Productionsの創業者で、ベテランのテック系クリエイターであるパオロ・トソリーニ氏は、単なる空中スナップ写真にとどまらないことを決意した。彼はボートに取り付けた360度カメラで、この土地と周囲のワシントン湖岸（州内で最も裕福な郵便番号地域）を撮影し、その画像をGoogleストリートビューにアップロードして、誰でも閲覧できるようにした。

Tosolini Productionsはデジタルエージェンシー兼イノベーションラボであり、ストーリーテリング能力の拡大を目指し、新興メディアに時間とリソースを投入しています。Tosoliniは今年、カリフォルニア州マウンテンビューで開催されたGoogleストリートビューサミットに参加し、サードパーティの貢献者に開放されたプラットフォームに貢献するというアイデアに魅了されました。

パオロ・トソリーニさん（左）は、ワシントン湖でGoogleストリートビュー用の写真を撮影するため、デビッド・ゲラーさんのボートに乗っているにもかかわらず、船長の帽子をかぶっている。（パオロ・トソリーニ撮影）

「同じカメラ（Insta360 Pro）を使って太平洋諸島の村々、南アフリカの公園、イタリアのトレイルをマッピングした講演者たちに刺激を受けました」とトソリーニ氏はGeekWireに語った。「シアトルに戻ってから、吸盤付きの車載ホルダーを購入し、マイクロソフトのキャンパスの一部（Google Streetには掲載されていなかった）をマッピングするという最初の実験を行いました。その場所がBuilding 83です。ワークフローを学び、ワシントン湖の一部をマッピングするなど、もっと革新的なことに挑戦したいと思いました。」

デビッド・ゲラーは、ボートの屋根にInsta360 Proカメラリグを取り付けてポーズをとっている。（パオロ・トソリーニ撮影）

最高のボートは友達のボートだから、トソリーニはシアトルの起業家でボートオーナーのデビッド・ゲラーと手を組んだ。ゲイツとの繋がりをさらに強固なものにしたのは、トソリーニが以前マイクロソフトに約8年間勤務し、彼とゲラーは共にポール・アレンの傘下企業で働いていたことだ。ゲラーはスターウェーブ、トソリーニはアシメトリクスに勤務していた。ゲラーはモバイル通信プラットフォーム「Spryly」の創業者兼CEOである。

二人のベテラン技術者は研究開発への情熱を共有し、インタラクティブな3D画像を訓練に活用する新しい方法を模索してきました。例えば、ゲラー氏がボランティアとして活動しているイーストサイド消防救助ステーション83の内部を覗いてみましょう。トソリーニ氏が湖の一部をマッピングするというアイデアを持ちかけた時、ゲラー氏は文字通り賛成しました。

このプロジェクトには、トソリーニとゲラーに加え、VRデザイナーのマイケル・ゲロンとプロデューサーのカーリー・キエノウが参加しました。Insta360 Proは三脚の吸盤を使ってボートの屋根に固定され、5fps、8K解像度で30分間の全天球映像を撮影しました。

「Googleは動画から個々のフレームを抽出し、写真間のつながりを構築します」とトソリーニ氏は述べた。「映像の位置を特定する必要があるため、カメラにGPSを接続し、装置全体にボートのコンセントから直接電源を供給しました。バッテリーは約1時間持ちますが、途中でバッテリーを交換するのは面倒でした。」

メディナ湖岸の10分間の映像が3本撮影されました。トソリーニ氏によると、録画の一時停止と再開の際にボートを止め忘れたため、湖岸の小さな部分が欠落してしまったとのことです。録画が終わると、Googleに送信する前に、適切なソフトウェアと高性能なPCを使って映像をつなぎ合わせる必要がありました。Googleはその後48時間かけてデータを処理して、映像をGoogleの地図に統合しました。

最近、ワシントン州東部とブリティッシュコロンビア州の山火事によりシアトル地域の空が煙で覆われているため、最終的な画像は霞んで見えます。ここがヤローポイント、ここがビル・ゲイツの家です。

木々に覆われて見えにくいですが、これはワシントン湖から撮影されたビル・ゲイツ氏の湖畔の邸宅のGoogleストリートビュー画像です。（Googleスクリーンショット）

トソリーニ氏は、ゲイツ氏が気分を害するとは思わないと述べた。

「私たちの実験は、誰かのプライバシーを侵害する意図は全くありませんでした」とトソリーニ氏は述べた。「画像は公共の場所から撮影したもので、Googleストリートビュー全体の体験を向上させることを目指しています。ただ、道路ではなく水上から撮影したというだけです。」

トソリーニ氏は、湖の地図作成については、夏の休暇期間中は楽しいアクティビティではあるものの、時間とリソースがかかることから、大規模に行うには資金の調達を検討する必要があるだろうと語った。

Google はすでに、ユニオン湖とシアトルのウォーターフロントを水上から撮影した地図を作成しています。

「Googleの得意分野で勝つのは難しい」とトソリーニ氏は語った。「しかし、Googleストリートビューの良いところは、全く新しい場所をマッピングしたり、過去の場所を更新したりできることです。新しい更新された映像が投稿されると、タイムマシン機能が追加されるので、過去に戻って周囲の変化を見ることができます。」

同氏はさらに、「この実験がきっかけとなって、Google ストリートビューが私たちの周りの世界をみんなが発見するのに役立つよう、他の人々も貢献し続けることを願っています」と付け加えた。