Appleの機械学習リーダー、アリ・ファルハディ氏がアレン人工知能研究所のCEOに就任
トッド・ビショップ著
最近までアップルの機械学習イニシアチブを率いていたコンピュータービジョンの専門家でスタートアップの創業者でもあるアリ・ファルハディ氏が、シアトルに拠点を置くアレン人工知能研究所（AI2）に非営利研究組織史上2人目の最高経営責任者として復帰する。
ファルハディ氏はAI2のスピンアウト企業Xnor.aiを設立し、CEOとして率い、2020年にAIスタートアップ企業を推定2億ドルでアップルに売却した。これは同研究所にとってこれまでで最大の商業的成功の一つである。
7月31日付けでアップルを去り、AI2に復帰する同氏の人事は、大規模言語モデルを活用した生成型AI技術が世界の注目を集める中で、人工知能の進化における極めて重要な時期に当たる。
ファルハディ氏は、約10年前に故マイクロソフト共同創業者のポール・アレン氏からAI2の設立を託されたオーレン・エツィオーニ氏の後任となる。エツィオーニ氏は昨年、CEOを退任する意向を発表したが、AI2インキュベーターの取締役、顧問、そしてテクニカルディレクターとして引き続き活動していくと述べた。
長年AI2の研究リーダーを務めてきたピーター・クラーク氏が暫定CEOを務めている。
AI2 は、この分野で数々のブレークスルーを実現してきた。一方、マイクロソフトが支援する OpenAI (非営利団体と「上限付き利益」企業の組み合わせ) は、公開されている AI テクノロジー (最近では ChatGPT と GPT-4) で業界から最も多くの注目を集めている。
ファルハディ氏は、独立した非営利団体としての独自の役割を活用し、AI2の地位を固め、向上させる任務を負うことになる。
「AIの開発と利用において前例のない変化に直面している今、CEOとしてAI2に復帰するのにこれほど良いタイミングは考えられません」とファルハディ氏は声明で述べた。「今日、世界はこれまで以上に、科学に基づいた真にオープンで透明性のあるAI研究、そしてデータ、アルゴリズム、そしてモデルがオープンで誰もが利用できる環境を必要としています。」
「オープン性へのこの根本的なアプローチは、次世代の AI を構築する上で不可欠だと考えています。」
アリ・ファルハディ
AI2は、最後に公表された数字によれば、約200人の従業員を雇用している。
AI2は、主にアレン氏のVulcan Inc.の支援を受け、近年資金源を拡大し、スタートアップインキュベーターからより多くの収益を生み出しており、最近は新たに3,000万ドルのスタートアップ投資ファンドを調達した。
昨年、エツィオーニ氏はGeekWireに対し、アレン財団がAI2の2022年度の年間資金総額1億ドルの95%以上を提供し、AI2を永続的に支援することを約束したと語った。当時、AI2と財団は、財団からの資金とAI2による独自の資金調達の両方が時間の経過とともに増加すると想定し、10年間の資金調達計画を策定していた。
AI2は、ファルハディ氏を新CEOに任命する発表の中で、その計画の成果やAI2の資金調達状況については言及しなかった。AI2の広報担当者は、ファルハディ氏はインタビューに応じることができなかったと述べた。
ファルハディ氏は、AI2のCEOとしての職務に加え、ワシントン大学ポール・G・アレン・コンピュータサイエンス・エンジニアリング学部の教員として留任する予定だ。
AI2 の役員らは、彼の AI に関する専門知識に加え、スタートアップ企業の CEO や大企業のリーダーとしての経歴が、彼に独自の視点と幅広い経験を与えていると述べています。
「アリ氏は、経営者、起業家、学者、そして研究者としての専門知識を兼ね備えた、真に稀有なリーダーです。彼はキャリアを通じて、深い科学的研究を製品ソリューションへと結びつける独自の能力を通して、AIの変革力を実証してきました」と、AI2の取締役であり、Microsoft Research & Incubationsのコーポレートバイスプレジデントであるピーター・リー氏は、AI2が発表した声明の中で述べています。
AI2の次期CEOの選定にはほぼ1年かかったと、ワシントン大学のコンピューターサイエンス教授エド・ラゾウスカ氏は語る。同教授はAI2の取締役リー氏やバルカン社のCEOビル・ヒルフ氏とともに選定に参加した。
ラゾウスカ氏は電子メールで、50人以上の候補者の中から「本当に素晴らしい」6人の最終候補者に絞り込んだと述べた。
「アリはこの素晴らしいメンバーの中で私たちの第一候補でした。彼を獲得できたことを大変嬉しく思っています」とラゾウスカ氏は述べた。さらに、今回の選出は「オーレン・エツィオーニ氏が育み、両組織にとって非常に有益なAI2とアレン・スクールの非常に緊密な関係」の継続を保証するものだと付け加えた。
ラゾウスカ氏は、AI2 が最近発表した OLMo (オープン言語モデル) を AI2 の代表的な取り組みとして挙げ、「大学ではできず、企業では行わない非常に重要な取り組み」だと述べた。
「今後数年間は、AIの未来を決定づける上で極めて重要な時期となるでしょう」と彼は述べた。「AI2は、世界トップクラスのAI研究機関の一つであるだけでなく、企業に縛られない独立した非営利団体として、独自の地位を築いています。AI2の専門的で独立した、思慮深い意見は、これまで以上に今後、さらに重要になるでしょう。」
