「アレクサ、鍵を探して」…ペブルビーがファインダーアプリをアップデートし、スキルを追加、AmazonのAIの力を借りる
カート・シュロッサー著
なくした鍵を探すのが時にグループ作業になることがあるなら、ワシントン州ベルビューに拠点を置くペブルビーは、そのグループをさらに大きなものにしたいと考えています。同社は、紛失物追跡デバイス「Finder」のアプリをアップデートし、AmazonのAlexaを連携させて紛失物の捜索に活用できるようにしました。
Pebblebee の共同設立者である Daniel Daoura 氏と Nick Pearson-Franks 氏は、元ボーイング社のエンジニアで、Kickstarter キャンペーンでさまざまなトラッカーを大成功させており、Alexa に注目してその音声起動型インテリジェンスを活用した最新のハードウェア開発者の一人です。
「アレクサ、ペブルビーにキーをブザーで鳴らすように頼んで」とダウラ氏は最近GeekWireのオフィスを訪れた際にAmazon Echoに話しかけた。
「デバイスが振動しています」とアレクサが答えると、キーチェーンに取り付けられたダウラのファインダーが近くのテーブルの上で鳴り始めた。
Pebblebee は、内蔵の追跡テクノロジーを使ってあらゆる種類のものを接続することに照準を定めており、ユーザーが追跡したい家の中のさまざまなアイテム (リュックサック、子供のおもちゃ、スニーカー、水筒など) を想定できます。
そのため、携帯電話でアプリを起動して探しているアイテムのリストをスクロールするのではなく、Alexaに頼るのが開発の自然な流れだったとピアソン・フランクス氏は語った。
「今では誰もがスマートフォンのロックを解除してアプリを開き、こうした操作をしなければなりません」とピアソン＝フランクス氏は述べた。「アレクサを使って『鍵を探して』と言えば、はるかに便利になります」
今月初め、ラスベガスで開催されたCESでAmazonとAlexaは大きな注目を集めました。この巨大エレクトロニクスショーでは、この人工知能（AI）を搭載した様々なデバイスが話題となりました。Amazonによると、Alexaスキル（音声プラットフォームの機能を拡張するサードパーティ製統合機能）は現在7,000種類以上あるとのことです。
人々の時間を節約することを常に使命としてきたPebblebeeは、20万人のユーザーがFinderとアプリを頼りにしていると述べています。Daoura氏は、このスキルの追加によって、Alexaデバイスを既に所有しているさらに多くの人々の関心が高まり、ひいては売上が伸びることを期待しています。
現時点ではアプリのアップデートはiOSでのみ利用可能だが、Daoura氏はAndroid版のアップデートも近日中に提供される予定だと述べた。
