ソニックス最新情報：スティーブ・バルマーがNBAオーナーに「いつもの熱意あふれる」プレゼンテーション
テイラー・ソパー著
マイクロソフトについて語るにしても、NBA をシアトルに呼び戻すにしても、スティーブ・バルマーは自分が信じる大義を支援することに多大なエネルギーを注いでいます。
バルマー氏は、投資パートナーのクリス・ハンセン氏、シアトル市長のマイク・マギン氏とともに、本日ニューヨーク市を訪れ、NBAオーナー委員会と会談し、シアトルにNBAチームが設立されるに値する理由を主張した。
バルマー氏は本日メディアと会見しなかったが、マギン氏は記者団に対し、バルマー氏はグループの主張を強く訴える力強いメッセージをオーナーらに残したと語った。
「スティーブ・バルマー氏は、私が特徴的と呼ぶ熱意あふれるプレゼンテーションで締めくくった」とマギン氏は語った。
ハンセン氏も先日メディアと会い、同様の考えを繰り返し、「バルマー氏はこの件に参加することに非常に熱心だったし、[スティーブ氏]もその点をはっきりと伝えていた」と述べた。
マッギン氏とキング郡のダウ・コンスタンティン郡長は、2時間にわたる非公開の会合について、会合がうまくいったこと、そしてシアトルにおけるNBAへの政治的支援を示すために出席したという事実以外、多くを語らなかった。プレゼンテーションを主導したハンセン氏は、シアトルの経済力と、シアトルのアリーナ建設契約がサクラメントよりも進んでいることについて話した。
「非常に前向きな会談だったと思う」とマギン氏は語った。
この状況の背景について少し触れておきます。ハンセン氏とバルマー氏は1月に、キングスの株式65%を3億4100万ドルで買収することでマルーフ家（現オーナー）と合意しました。両氏は既に3000万ドルの返金不可の手付金を支払っており、2015年に新設のソードー・アリーナに移転する前に、2シーズンはキーアリーナで試合を行うことを要請しています。
しかし今、サクラメントは反撃に転じており、NBAがシアトルのグループのバスケットボール復活の申し出を阻止するか、現行契約をそのまま維持するかの決定を下す1か月も前に、シリコンバレーの2つのテクノロジー大手がさらなる資金を投入した。
NBAコミッショナーのデビッド・スターンは、サクラメントの入札額はハンセン氏とバルマー氏が提示した額と比べてはるかに低すぎると公に述べました。サクラメントのグループは現在プレゼンテーションを行っています。新たな投資家が加わったことで、サクラメントの入札額が増額されたかどうかは、本日中に判明するかもしれません。（追記：サクラメントの投資家は、本日の入札額が増額されたかどうかについてコメントを控えました。）
水曜日の会議は、NBAのオーナーたちに現状のすべてを把握してもらうために設けられました。4月18日～19日に開催されるNBA年次総会で、NBA理事会全員の前で全員が再会し、正式な投票が行われます。その時に、NBAがシアトルに戻ってくるかどうかが明らかになるでしょう。
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