インテルが仮想現実ライブストリーミングのスタートアップVokeを買収、スポーツへの本格進出を継続
テイラー・ソパー著
インテルはスポーツに大金を賭け続けている。
このテクノロジー大手は本日、スポーツや音楽イベントのライブストリーミングを専門とするバーチャルリアリティ技術企業Vokeの買収を発表した。
2004年に設立され、カリフォルニア州サンタクララに拠点を置くVokeは、これまでにインテルキャピタルやNBAのサクラメントキングスから資金を調達しており、キングスは同社に非公開の金額を投資していた。
Vokeは、立体パノラマカメラシステムを使用して、あらゆるVRデバイスに配信可能な3Dライブイベントストリームを作成します。また、モバイルデバイス、タブレット、テレビ向けの2Dビデオストリームも提供しています。
同社のVRライブ配信では複数の視点が提供されるため、ファンは観客席の好きな場所を選び、瞬時に別の席に移動することができます。VR体験は一時停止や巻き戻しも可能で、スポンサー情報や試合の詳細（例えばフットボールフィールドのファーストダウンラインなど）を表示するグラフィックオーバーレイも組み込まれています。
「VOKEチームは20年以上にわたるVRの専門知識を持ち、その技術とその可能性で放送局、リーグ、そしてチームの注目を集め、想像力を掻き立ててきました」と、インテル スポーツ グループのゼネラルマネージャー、ジェームズ・カーワナ氏はブログ記事に記しています。「私たちは力を合わせ、新たな没入型スポーツ事業の革新と拡大を加速させ、ファンにかつて想像もできなかった最もパーソナライズされた、完全没入型のVR体験を提供し、放送局、スポーツリーグ、そしてチームが視聴者と関わる方法を変革していきます。」
取引の金銭的条件は明らかにされていない。
Voke はワシントン州とつながりがある。共同設立者であるサンカール (ジェイ) ジャヤラム氏とウマ ジャヤラム氏の夫婦は、ベイエリアに移る前にワシントン州立大学でバーチャル リアリティおよびコンピューター統合製造ラボを立ち上げるために協力していたからだ。
VokeはNextVRに似ている。NextVRは最近8000万ドルを調達し、NBAと提携してVRでライブゲームをストリーミングしている別の仮想現実スタートアップだ。
インテルにとって、これはスポーツテクノロジーとバーチャルリアリティの両方への新たな投資となります。ここ数年、インテルは自社の技術をスポーツ界に導入することに真剣に取り組んできました。3月には、3Dビデオ放送ソフトウェアを開発するイスラエルのスタートアップ企業、Replay Technologiesを買収しました。また、NBAやX Gamesなどの団体と提携し、その技術をスポーツパフォーマンスの追跡などに活用しています。
今年 1 月にラスベガスで開催された大規模なコンシューマー エレクトロニクス ショーで、同社は 90 分間の基調講演の半分を、ESPN、ニューバランス、レッドブル、オークリーなどの企業との提携発表に費やした。
インテルも仮想現実、特に「融合現実」に大きく賭けており、これはインテルのCEOであるブライアン・クルザニッチ氏が8月のこの投稿で概説している通りだ。
