AI温室スタートアップがRedditのアレクシス・オハニアン、NFLの伝説的選手ジョー・モンタナらから600万ドルを調達
トッド・ビショップ著
シアトルの新興企業は、機械学習とコンピュータービジョンを使用して個々の植物の健康状態を大規模に追跡および予測する商業用温室および屋内農場向けの人工知能を開発しており、Redditの共同設立者アレクシス・オハニアン氏のInitialized Capital、NFLの伝説的選手ジョー・モンタナ氏のLiquid 2 Ventures、シアトルの2nd Avenue Partners、Fuel Capitalなどの投資家から600万ドルを調達した。
iUNU（「ユーノウ」と発音）と呼ばれるこの会社は、カメラとセンサーを使用して植物を監視し、小さな変化を検知し、潜在的な問題を警告し、具体的な対策を推奨するLUNAと呼ばれるAIシステムを開発した。
LUNA には、コンピューターやモバイル デバイスで実行されるソフトウェアが含まれており、温室の運営者は分析にリモートからアクセスできるようになり、食用作物やその他の植物の生産をより細かく制御できるようになります。
同社によれば、このアイデアは、産業用コンピュータービジョンを使用して、植物の栽培を製品の製造に近づけることだという。
「温室と温室栽培者に、現在供給している人々ではなく、コントロールを取り戻すことになる」と、シアトルのパイオニア・スクエア地区に拠点を置く25人のスタートアップ企業、iUNUのCEO、アダム・グリーンバーグ氏は語った。
彼は、温室での予測可能性の向上、例えば収穫に最適な時期の予測などにより、栽培者はトマトやレタスなどの需要に合わせて生産量を調整できるようになると説明した。
そしてもちろん、マリファナについても、栽培と消費が合法な州では同じです。
「大麻でも農産物でも花でもバラでもサボテンでも、私たちは業務効率を上げることができるようになるだろう」とグリーンバーグ氏は月曜日の夕方に電話で語った。
この分野は成長を続けています。ある調査会社によると、スマート温室市場は2022年までに約2倍の13億ドルを超える規模に成長すると予想されています。
LUNAはまだSiriやAlexaのようなレベルのインタラクティブAIエージェントではありませんが、その方向へ向かっています。同社はLUNAを「彼女」と呼び、「温室にカメラとセンサーを初めて設置した瞬間から学習し、記憶し始め、システム内のあらゆる植物の詳細な履歴記録とリアルタイム情報を栽培者に提供する」と述べています。
「彼女は シアトルのパイオニア・スクエアで生まれ、カリフォルニアとワシントンで育った」とグリーンバーグ氏は言い、LUNAが開発され試験運用されたシアトル、シリコンバレー、ワシントン州のスカジット・バレーの地に言及した。
Redditの共同創設者であり、Initialized Capitalのオハニアン氏は声明で、「このソリューションは、温室をデータ駆動型の製造工場へと変革します。これは、AIを基幹産業に応用する上で、非常に実用的かつ極めて重要な商業的応用です」と述べています。
iUNUは、温室で使用するためのハイテクでエネルギー効率の高いプラズマ栽培用ライトの開発からスタートしました。当初は、これらのライトに人工知能（AI）システムを組み込むことからLunaの開発に着手していましたが、顧客がAIシステム単体を求めていることに気付きました。同社によると、Lunaシステムの開発と大規模な商業用温室での試験には3年を費やしました。
同社はLUNAを「サービスとしてのシステム」として提供し、顧客に代わってシステムの設置と保守を行う。グリーンバーグ氏は価格について具体的な説明を避け、温室の規模など様々な要因に左右されると述べた。
植物学者の息子である27歳のグリーンバーグ氏は、ワシントン大学に進学し、2013年にワシントン大学のビジネスプランコンテストで優勝したピュアブルーテクノロジーズという浄水スタートアップ企業の共同創業者だった。同氏はサンフランシスコで育ち、2011年から2013年までアマゾンで働いていた。
iUNUチームには、元Synapse Product Development CEOの最高執行責任者クレイトン・ウッド氏、以前のスタートアップで温室AIに取り組んでいた最高技術責任者マット・キング氏、そしてMozilla、Adobe、Macromediaなどの企業での経験を持つエンジニアリングリーダーのルーカス・アダムスキー氏が含まれています。
