ブラジャー騒動：英国人男性がシアトルのスタートアップ企業JoeyBraと特許争い
ジョン・クック著
JoeyBra の創設者であるマライア・ジェントリー氏とカイル・バートロー氏はワシントン大学フォスター経営大学院で出会い、ビジネスと特許法の厳しい現実について短期集中講座を受けている。
ウィスコンシン大学の学生たちは、ポケット付きブラジャーのコンセプトを特許取得したと主張する英国人男性から訴訟を起こされました。このブラジャーは、車の鍵からクレジットカード、携帯電話まであらゆるものを持ち運べるように設計されています。チャールズ・ロビンソン氏は1999年11月にこのブラジャーのデザイン特許を出願し、米国特許商標庁は2年後に特許を取得しました。
ロビンソン氏は5月に訴訟を起こし、ジョーイブラに対し、若い起業家によるブラジャーの販売を差し止める仮差し止め命令を裁判所に申請した。この仮差し止め命令は、連邦判事が適切な裁判地を決定しているため延期されており、現在バージニア州西部地区で審理が行われている。
ジェントリー氏とバートロウ氏は4月にワシントン大学のビジネスプランコンペティションでジョーイブラを発表し、ファイナリスト4名のうちの1名に選出されました。その後、GeekWireのポッドキャストでそのストーリーを語りました。起業家の2人は、大学のギリシャ系学生制度にインスピレーションを受け、「常に外出中で、身分証明書や鍵、携帯電話を置く場所に困っている女性」のための製品をデザインしたいと考えたと述べています。
私たちは Gentry 氏と Bartlow 氏に連絡を取っており、詳細がわかり次第この投稿を更新します。
一方、ジョーイブラの創設者たちは今週、重要な判決で敗訴した。連邦地方裁判所のノーマン・K・ムーン判事は、訴訟棄却を求める彼らの訴えを却下した。ムーン判事は、訴訟をワシントン州西部の連邦地方裁判所に移送するかどうかを依然として検討している。
この議論の重要な論点の一つは、人気のクラウドファンディングプラットフォームKickstarterと、JoeyBraがバージニア州の住民に製品を出荷したという事実です。同社はバージニア州の住民から27件の注文を受け、そのうち8件が顧客に出荷されました。
裁判所の文書によれば、ジョーイブラを受け取ったバージニア州の住民全員に返金されており、先月同社はバージニア州への製品発送オプションを無効にしたばかりだ。
同州の住民3人が同社が実施したキックスターターキャンペーンの一環として注文したが、その注文は返金も回収もできなかった。
「バージニア州住民とのこれらの取引とバージニア州への出荷は、ジョーイブラLLCがバージニア州で事業を行う特権を意図的に利用したことを示している」と法務文書には記されている。
最新情報：JoeyBraの創設者であるバートロウ氏とジェントリー氏はGeekWireの取材に対し、特許問題は会社に負担をかけているものの、壊滅的な打撃にはならないと述べた。来年3月にワシントン大学を卒業予定の2人は、シアトル地域の法律専門家から支援を受けているという。
2人は2012年4月25日にブラジャーの実用特許を申請し、ジョーイブラは10年前にチャールズ・ロビンソンが特許を取得した製品とはデザインも用途も異なると主張しました。彼らはGeekWireに対し、次のような声明を発表しました。
ロビンソンの特許出願からわかるように、ポケットはブラジャーのカップ付近の内側にあります。非常に小さく、おそらく鍵ほどの大きさです。1999年当時、このポケットは現在の私たちのデザインのように携帯電話を収納できるようには設計されていませんでした。私たちのポケットはブラジャーの側面全体を覆い、外側にあり、携帯電話、クレジットカード、身分証明書などを収納できるほどの大きさであるため、特許侵害の主張はせいぜい無理があると言えるでしょう。
ロビンソン氏はこの意匠特許を13年以上前に取得しましたが、私たちの知る限り、まだ実際の製品を開発していません。ジョーイブラのように、イノベーション、ビジネス知識、そして意欲が融合すると、個人は必ずその成功の一部を自分のものにしたいという誘惑に駆られます。このような事例が発生し、市場のニーズを満たす製品に問題を引き起こすのは残念なことです。
提示されたデザインは、非常に独創的で、非常に独特なものです。私たちは、非常に具体的な目的のために独自のアイデアで製品を開発し、市場に投入し、消費者のニーズに現実的かつ具体的な形で応えてきました。この訴訟は、道のりの途中にある障害です。しかし、この訴訟は法務チームに任せ、私たちは会社の成長と消費者が求める製品を提供することという重要なことに集中します。特許制度が、真に革新的な製品を阻害することなく、保護を必要とする人々を保護することに成功することを願っています。
GeekWireの以前の記事：スタートアップのイノベーション：携帯電話を収納できるブラジャー
以下は、この訴訟における最新の法的措置のコピーです。
