SignalSetが600万ドルを調達、GSMとCDMAネットワーク間でモバイルデバイスを迅速に切り替え
ジョン・クック著
どのキャリアを選んでも、無線LANの電波状況は不安定なことが多い。しかし、Verizon、AT&T、Sprint、T-Mobileの電波を一つの超大規模ネットワークに統合できたらどうなるだろうか？シアトルに拠点を置く5人組の新興企業SignalSetは、特定のデバイスを最も強い信号を持つ無線ネットワークに賢くルーティングする技術を開発している。
2008 年 10 月に設立された SignalSet は本日、Vanedge Capital、Point B Capital、Globespan Capital Partners、Razorback Capital から 600 万ドルを調達したことを発表しました。
無線接続の問題に遭遇したことがある人（ほぼ全員がそうでしょう）にとって、SignalSetのアイデアは「なぜ思いつかなかったのだろう」という類のものかもしれません。私はCEOのピーター・ファン・デル・グラハト氏（かつてIgnition PointとWavemakersを経営していたカナダ人）に、なぜこれまで誰もこの問題に取り組まなかったのか尋ねました。
「なぜ他社がやらないのか分からない」と彼は言った。「顧客はそれを望んでいるし、通信事業者も受け入れている。そして、我々のこれまでの（特許）調査では代替案は見つからなかった。」
この技術は、無線、バックエンド接続プラットフォーム、そして通信事業者との卸売契約の組み合わせで機能します。つまり、企業内のIT管理者は、現場のモバイルデバイスに触れることなく、複数のネットワーク間をリアルタイムに切り替えることができるようになります。
通信業界の幹部アンドリュー・バフマイア氏が設立したSignalSetは、キャリア切り替え機能を利用するために、顧客に無線機1台ごとに月額料金を課すことで収益を得る計画だ。現在、同社はT-MobileおよびSprintとネットワーク契約を結んでいる。
無線ネットワークを切り替えられることが理にかなっているビジネスケースは確かに数多く存在し、SignalSetはそれらの多くを調査しています。しかし、まずは無線接続が不可欠な主要市場、つまりトラック運転手に焦点を絞っています。
全国各地で荷物を輸送するトラック運転手は、しばしば通信エリアのギャップに遭遇します。GSMとCDMAネットワーク間をシームレスに切り替えられるデバイスを活用することで、トラック会社は時間とコストを節約できるとファン・デル・グラハト氏は述べています。
同社は、フォーチュン500企業との提携契約を締結したと発表した。この提携は、「SignalSetの特許出願中のリモートキャリアスイッチング技術を搭載した新しいテレマティクスサービスをトラック業界に導入する」計画だ。SignalSetは、提携企業名やその他の契約条件については明らかにしなかった。
この技術が活用できる他の分野としては、遠隔管理される無線医療機器やモニター、スマートグリッド ソリューションなどが挙げられます。
一部のデバイスメーカーは、どのネットワークをターゲットにすればよいか分からないという理由もあって新製品の発売を遅らせているため、SignalSet は大きな拡張の余地があると見ている。
