シアトル対ベルビュー：WSJの報道は、一部のテック企業が東へ向かう理由を浮き彫りにする
カート・シュロッサー著
ウォール・ストリート・ジャーナルは、テクノロジー大手のマイクロソフトとアマゾンのレイオフによりシアトル経済が継続的な困難に直面する可能性がある理由を詳しく報じてから2週間後、今週は東に向かうことがテクノロジー企業とその従業員にとってより魅力的な選択肢である理由について検証します。
「テック企業はこの絵のように美しいシアトル郊外に飽き足らない」と、ウォール・ストリート・ジャーナルはベルビューのきれいな街路、より良い学校、低い犯罪率、そしてTikTok、OpenAI、Snowflakeなどの企業を誘致する新しいオフィススペースの増加について概ね好意的な記事の見出しをつけた。
シアトル市議会元議員のピーター・スタインブルック氏は、シアトルの経済成長の栄光の時代は終わり、「振り子は東側へ振れた」とウォール・ストリート・ジャーナルに語った。
ベルビュー商工会議所は、今週配信のメールニュースレターでこの記事を宣伝する機会を逃しませんでした。「ウォール・ストリート・ジャーナルはベルビューに狙いを定めていますが、私たちは彼らを少しも責めません」と商工会議所は書いています。「私たちの小さなテクノロジー天国ですが、どうやら全米の他の地域も、私たちが既に知っていること、つまりベルビューが最高だということにようやく気づき始めたようです。」
ああ、ちくしょう。これは、テクノロジー系の労働者にとってワシントン湖の東側と西側のどちらで働くのが適しているかという論争によって近年煽られているシアトル対ベルビューの争いに、新たに加わった鉄の塊だ。
「私たちのビルの窓から外を見ると山々が見えますよ」と、カリフォルニアを拠点とするスノーフレークの副社長、ウォリック・テイラー氏は言う。おそらく彼は、シアトルにも同じ景色があることを知らないのだろう。
スノーフレークは6月に700人以上の従業員をベルビューのスプリング地区にある新しいオフィススペースに移転した。
「航空会社が言うように、『他の都市を選ぶこともできたでしょうが、私たちを選んでいただいて嬉しいです』」と、ベルビュー市長のリン・ロビンソン氏はスノーフレークでの開港式典に出席しながら語った。
両市間の対立は数十年にわたり、概ね友好的なものでしたが、7年ほど前まではシアトルが優勢でした。エメラルドシティは、雇用やイノベーションだけでなく、文化の面でも、若いテクノロジー人材にとって必要な場所でした。
しかし2018年、シアトル市議会がアマゾンに対し従業員1人あたり275ドルの「人頭税」を課そうとしたことで、アマゾンとシアトルの公選職者の間に亀裂が生じました。それ以来、アマゾンはベルビューのダウンタウンで急速に成長し、市内で計画されている2万5000人の従業員のうち1万4000人を収容する新しいビルを建設しています。
アマゾンが本社所在地の地域性向上を推進する一方で、シアトル市長のブルース・ハレル氏は先月、シアトルの多様性、芸術、音楽、レストラン、そして革新的な歴史を挙げ、シアトルは依然としてベルビューよりも優位に立っているとの考えを明確に示しました。ハレル市長はシアトルのウォーターフロントに新しく建設されたAIハウスを高く評価し、「スタートアップハブの構想はベルビューにはなかったが、シアトルにはあった」と述べました。
しかし、シアトルのダウンタウン中心部はオフィス空室率が高く、大手小売店が撤退するなどパンデミックからの回復に苦戦している一方、ベルビューではチャンスを見出している人もいる。
「清潔で安全であることはすべてだが、シアトルはそうではない」と、ベルビューの開発・管理会社ハインズの不動産部門グローバル責任者、スティーブ・ラスマン氏はWSJの報道で述べた。
