古くからのつながりが Hulu を Amazon.com の傘下へと導く可能性はあるだろうか?
ジョン・クック著
オンライン動画サービスHuluに対する買収提案は水曜日に行われると予想されており、ウォール・ストリート・ジャーナル紙はAmazon.com、Google、Yahoo!、DirecTVが買収提案を検討していると報じている。
アマゾンは、特にタブレット端末への進出計画があることを考えると、興味深い買収先となる可能性がある。（Huluチャンネルがプリインストールされたガジェットを想像してみてほしい。）アマゾンはまた、オンラインビデオ事業にも力を入れており、先月CBSと契約を結び、「チアーズ」や「スタートレック」といった往年の名作テレビ番組をストリーミング配信した。
しかし、Huluの買収には高額な費用がかかる可能性がある。ウォール・ストリート・ジャーナル紙によると、入札額は5億ドルから20億ドルの範囲になる可能性がある。もし入札額が上限に達した場合、Amazon史上最大の買収となる（オンライン靴販売のZappos買収額8億ドル超を上回った）。
ウォールストリート・ジャーナルによると、入札価格にこれほど大きな差がある理由は次の通りだ。
事情に詳しい関係者によると、メディアオーナーとHulu経営陣の利害がしばしば食い違うことが、支配株主が6月頃に売却を検討した理由だという。関係者の1人によると、今後オーナーたちは、どのような買い手にどのような権利を与えるか、そして買い手によって権利の価値が異なる可能性があることを判断せざるを得なくなると予想している。
デジタル著作権が解決されれば、Huluは非常に魅力的なターゲットになる可能性がある。その理由は以下の通りだ。
HuluのCEO、ジェイソン・キラー氏は以前Amazon.comに勤務し、オンライン小売業者のDVDと映画への進出に向けた最初の事業計画を立案しました。当時、彼はAmazon.comのCEO、ジェフ・ベゾス氏に直属していました。
彼は近いうちに再び元上司に報告することになるのでしょうか？
もちろん、多くの問題を解決し、買収価格も妥当なものにする必要があるだろう。しかし、Amazonはより興味深い買収先の一つとなるかもしれない。
そして、YouTubeの所有者であるGoogleが現在、125億ドルでモトローラを買収しようとしていることから、オンラインビデオに関してはAmazonが参入するのには興味深い時期かもしれない。
しかし、前述の通り、HuluはAmazonにとって手に負えないほどの資金力を持っているかもしれない。実際、第2四半期末の同社の現金残高はわずか26億ドルだった。
