医療スタートアップ企業VerAvantiが脳卒中や心臓発作を予防する製品開発のため500万ドルを調達
ナット・レヴィ著
ワシントン州レドモンドのマイクロソフト本社からすぐ近くにある新興企業が、脳卒中を予防し、心臓疾患に対処するための製品を開発するために500万ドルの資金調達ラウンドを獲得した。
VerAvantiは、ジェラルド・マクモロー氏とラッセル・ギャリソン氏によって2013年に設立されました。2人は2009年に前任の会社Verathonを売却し、その後3年間経営していました。今回の資金調達ラウンドまではマクモロー氏が自ら同社に出資していましたが、出資額は明らかにしていません。
今回の新たな資金調達ラウンドは、ベンチャーキャピタルではなく、家族や友人からのものです。マクモロー氏はGeekWireに対し、医療製品を長期にわたって製造するという同社の構造は、ベンチャーキャピタルの資金調達モデルとは適合しないと述べました。
「私たちは、真に堅実な企業を創り、社員に生涯にわたるキャリアを築き、顧客が患者により良い医療を提供できるよう、真に優れた製品を開発したいと考えています」とマクモロー氏は述べた。「私たちは、ただ何かを手に入れて転売するためにここにいるわけではありません。」
VerAvantiの最初の製品は「走査型ファイバー内視鏡」と呼ばれ、イメージングステーションとHD画質の画像を撮影できる小型カテーテルで構成されています。マクモロー氏によると、製品を市場に出すにはまだ時間がかかり、米国食品医薬品局（FDA）の承認も必要になるという。彼は来年末頃の発売を予定しているが、その時期はまだ確定していない。
このスコープのアイデアはもともとワシントン大学から生まれました。マクモローとギャリソンはワシントン大学から特許を取得し、その用途を模索し始めました。彼らは、脳卒中や心臓発作のリスクを特定する方法がほとんどないことを知りました。このスコープは、医師や外科医が血管内の隠れた構造を観察できるようにすることで、脳卒中や心臓発作の原因をより正確に特定できるようにするために設計されました。
マクモロー氏によると、従業員18名の同社は成長中で、特にエンジニアを探しているという。
VerAvantiと同様に、マクモロー氏とギャリソン氏が最後に設立した会社Verathonは、医療従事者が様々な疾患を検出し、より適切な治療を行うのに役立つスコープの開発に注力していました。マクモロー氏はGeekWireに対し、医療従事者のケアをより容易にすることを目標にこれらのツールを開発することが、業界に貢献できる最善の方法だと語りました。
「だからこそ、私たちは（この会社を）立ち上げました。患者さんのために医療をより良くしようと努めたのです」とマクモロー氏は語った。「そして、新たな官僚制度や議会からの法案なしに、アメリカでより良い医療を提供できると考えています。懸命に働く医師や看護師のために、より良いテクノロジーを提供することで、それが実現できると考えています。」
