トランプ大統領は航空管制システムの民営化という物議を醸す計画を発表した
チェルシー・バラルテ著
ドナルド・トランプ大統領は、航空旅行の近代化とコスト削減を目指し、国の航空管制システムを民間の非営利団体に移管するよう議会に求めている。
「私たちの計画は、より速く、より確実に、より安価に、そしてもちろん、久しぶりに時間通りに、必要な場所へお連れします」と、本日の記者会見で彼は述べた。「私たちは、時代遅れの航空管制システムを近代化することで、この航空旅行革命を始動させます。」
連邦航空局（FAA）の現行システムでは、航空管制官は時代遅れのレーダー技術と地上無線システムを使って飛行機を追跡していると彼は述べた。機内に座っている乗客は、ポケットの中により高性能なGPSナビゲーションシステムを持っていると彼は述べた。
「我が国はあまりにも長い間、空港での受け入れがたい遅延、滑走路での長い待ち時間、商業と旅行の減速を容認し、それによって何十億ドルもの時間とお金の損失をもたらした」とトランプ大統領は述べた。
FAA（連邦航空局）は次世代航空輸送システム（NextGen）の整備に取り組んできましたが、アナリストらは期待に応えられていないと指摘しています。米国会計検査院（GAO）の最近の報告書によると、NextGenの主要要素は2025年までに整備される予定ですが、システムの完全導入は2030年以降になるとのことです。
サウスウエスト航空やアラスカ航空など、一部の航空会社は長年にわたり航空管制システムの民営化を主張してきた。一方、デルタ航空など一部の航空会社は、民営化にそれほど熱心ではなく、民営化によって旅行コストが20%以上上昇する可能性があると主張している。
民営化を批判する議会の一部の人々は、航空交通の混乱の責任はFAAではなく航空会社にあると主張している。
「FAAは2016年、広範囲にわたる不具合もなくシステムを毎日運用していたが、航空会社は自社のITシステム管理に失敗、少なくとも15回にわたり大規模な障害が発生した」と、リック・ラーセン下院議員（ワシントン州民主党）とピーター・デファジオ下院議員（オレゴン州民主党）は1月のニュースリリースで述べた。
本日、ラーセン氏は声明を発表し、トランプ大統領の民営化の根拠は「全く信憑性がない」と述べた。
ラーセン氏は、シアトル・タコマ国際空港のフライトはネクストジェンのおかげでより効率的に運行されていると指摘し、航空業界にもたらされる数十億ドル相当の利益が危険にさらされる可能性があると述べた。
「民営化はこうした努力を危険にさらすだけでなく、民主党と共和党が合意している多くの航空問題に変化をもたらす超党派の包括的な連邦航空局再認可法案へのあらゆる希望も危険にさらす」と彼は述べた。
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政権当局者は、民営化された航空管制システムは、自己資金で運営される非営利団体によって運営され、その資金は利用料によって賄われることを強調した。「剰余金はすべてシステムに再投資されます」とエレイン・チャオ運輸長官は説明した。
この計画では、航空会社、労働組合、業界団体、連邦政府の代表者からなる委員会の設置が盛り込まれている。FAAは引き続き安全監視の役割を果たす。
チャオ氏とトランプ氏は共に航空管制官を称賛し、より最新の技術の恩恵を受けるだろうと述べた。新設される組織の管制官やその他の職員は連邦政府の職員ではなくなるが、新組織は既存の労働協約を尊重する。
ホワイトハウスの計画は議会に送られるが、そこで不確かな運命に直面することになる。
