スタートアップスポットライト：オンラインブティック「Runway2street」が国際的なトレンドファッションアイテムを提供

数年前、ラスナ・シャラドさんは世界中を旅していたとき、地元のデザイナーが手がけた高品質のファッションアイテムを見つけるのが大好きで、よくそれをシアトルに持ち帰っていました。

しかし、友人から特定の商品をどこで見つけたのかと聞かれたとき、シャラドさんはオンラインでその販売者を見つけるのに苦労しました。そしてまさにその時、彼女は解決すべき問題があることに気づきました。

そこでシャラドは、enQoS の創設者シャーウィン・ソフとその兄弟リカルドとチームを組み、シアトルを拠点とするオンライン女性向けブティック、runway2street を設立しました。このブティックでは、世界中の新進気鋭のブランドや独立系高級ブランドのファッションアイテムを販売しています。

7 人の社員を抱えるこのスタートアップ企業は、バイヤーが流行のアイテムを見つけるのを手助けするだけでなく、デザイナーをグローバル オンライン プラットフォームに結び付け、認知度を高めて理想的な顧客に直接アプローチできるようにしています。これらはすべて、従来の小売モデルに依存せずに実現しています。

「私たちの使命は、世界中で台頭する女性向け高級ブランドの出発点となることです」と、マイクロソフトの元製品管理ディレクターであるシャラド氏は語った。

2012 年 6 月に設立された runway2street では、バッグからブーツ、ブレスレットまであらゆる商品を取り揃えています。

「私たちは女性によって、女性だけのために設立されたので、お客様が何を望んでいるかを理解しています」とシャラド氏は語った。

GeekWire の定期特集である Startup Spotlight の今回の記事では、Sharad にインタビューして runway2street について詳しく聞きました。

親御さんにもわかるように、自分の仕事内容を説明してください。runway2streetマーケットプレイスは、世界中のデザイナーによる注目のユニークなファッションへの独占アクセスを女性に提供します。

インスピレーションが湧いたのは、 ラトナが世界を旅し、他では手に入らない高品質なファッションを生み出す素晴らしい地元のデザイナーたちと出会い、恋に落ちた時でした。見つけた素敵な作品を誰かに伝えたい一心で、ラトナは必ず何かしら持ち帰りました。しかし、故郷の友人にこれらのデザイナーを紹介しようとしても、オンラインでは見つからなかったり、海外市場では入手できなかったりと、到底不可能でした。グローバルなオンラインプラットフォームのアイデアを模索し始めた彼女は、競争が激化する市場において、新興ブランドが認知度を高め、理想的な顧客にリーチするという、より大きな課題に直面していることに気づきました。

VC、エンジェル、それともブートストラップ？エンジェルです。アイデアを軌道に乗せるためにブートストラップから始めました。その後、次のステージに進むためにエンジェル投資家を募ってきました。

私たちの「秘訣」は、世界中のファッションに敏感な女性のニーズに応える、厳選されたブランドを厳選して取り揃えていることです。また、私たちの小売モデルは、パートナーブランドがマーケットプレイスを通じて販売するすべての商品において、従来の小売モデルと比較して粗利益率を向上させることができるモデルを構築しました。中間業者を排除し、ブランドが消費者に直接販売できるようにすることで、ブランドと消費者の両方に高い価値を提供することができます。

これまでで最も賢明な決断は、取り扱うブランドを厳選したことです。ブランド選定プロセスを効率化するための基準を定めました。まずは商品の品質と職人技を評価し、次に価格帯を考慮します。選定するブランドには、特定のストーリーを語る力強いコレクションを持つことを確認し、私たちが目指すマーケットプレイスを真に体現できるよう、厳選されたブランドリストを維持することに尽力してきました。

これまでの最大の過ち：まだ一般公開したばかりなので、現時点で最大の過ちを測るのは難しいです。もちろん、これまで乗り越えるべき障害もありましたが、どんなスタートアップにも、学び、成長し、適応していく期間が必ず存在します。

ゲイツ、ジョブズ、ザッカーバーグ、それともベゾス？あなたの味方にゲイツを選びます。彼は素晴らしい人物であり、自身の財団を通して真に世界を変えています。

当社の世界制覇戦略は、世界中の魅力的なブランドの小売拠点となり、女性たちがインスピレーションを得て新しい高級ブランドを発見する最初の場所になったときに始まります。

ライバルが私たちを恐れるべき理由は、私たちのスキルセットにあります。私たちは、オンライン広告、マーケットプレイス、物流／サプライチェーンといった高度な技術力に加え、優れたファッション／デザインセンスも兼ね備えています。女性が女性のために設立した会社だからこそ、お客様のニーズを深く理解しています。

私たちが真にユニークなのは、まさに次の点です。私たちは、女性のための新興グローバルファッションブランドのための真のeコマースマーケットプレイスを提供する、世界初のマーケットプレイスです。世界中のニッチで個性的なブランドのみと提携することで、ブランドとその理念に関する魅力的なストーリーを通して、女性にグローバルなラグジュアリーファッションの真の交流体験を提供しています。新進気鋭のデザイナーと協力することで、大量生産ファッションの基準を超え、お客様がサイトを訪れるたびにユニークなショッピング体験をお届けしています。

私たちが乗り越えてきた最大のハードルは、グローバル物流への取り組みです。複数の運送業者やプロバイダーと連携し、お客様と当社のブランドに最適な配送料金と利便性を提供するという、継続的かつ非常に複雑なプロセスです。この課題の主な理由は、私たちがこれを世界規模で先駆的に展開していること、そして現時点では運送業者が提供するテクノロジーがまだこのグローバルモデルをサポートしていないことです。

これから起業しようとしている人たちにアドバイスを一つお願いします。家族、友人、そして共同創業者といった強力なサポート体制が本当に必要です。私は幸運にも、この3人全員から素晴らしいサポートを受けることができました。スタートアップは大変な努力と献身を必要とします。良い時も悪い時もあり、時には同じ日に起こることもあります。それを乗り越えるには、サポートネットワークに頼るしかありません。