ウォルマートはJet.comのCEOマーク・ロアを非常に欲しがっていたため、少なくとも5年間彼を監禁した。
ナット・レヴィ著
ウォルマートがアマゾンの競合でオンラインのディスカウント小売業者であるJet.comの買収に興味を持っているとの噂が最初に浮上したとき、ウォルマートはJetの価格設定ソフトウェア、顧客基盤の拡大、配送倉庫、顧客データを狙っていると推測された。
実は、ウォルマートはJet社のCEO、マーク・ロア氏も本当に欲しがっていたようだ。ロア氏は長年Amazon.comと戦う驚くべき意欲を示してきたIT企業の幹部である。
月曜日に発表された33億ドルの現金および株式による買収の一環として、ローレ氏は引き続きジェットの経営に携わり、ウォルマートのeコマース事業も担当する。Recodeは、事情に詳しい関係者の話として、ローレ氏とウォルマートの契約期間は少なくとも5年間と報じている。これは、このような契約としては異例の長期だ。通常、買収された企業のCEOは2～3年程度の任期で留任することが求められる。
リコードによれば、ロア氏は契約を履行すれば買収により7億5000万ドルから10億ドルを得ることになるという。
「ウォルマートの小売の専門知識、購買規模、調達能力、流通網、デジタル資産と、ジェットで構築したチーム、テクノロジー、ビジネスを組み合わせることで、顧客にさらなる価値を提供できるようになります」と、ロア氏は買収発表後の声明で述べた。
この買収は、野心的なeコマーススタートアップと実店舗小売大手の統合となる。両社とも、単独ではAmazonのオンライン事業に打撃を与えるのに苦戦してきた。両社はニュースリリースで、「両社の革新的なテクノロジーソリューションを活用し、顧客の時間と費用を節約する新たなサービスを開発する」と述べている。
ニュージャージー州ホーボーケンの同社の買収は、ローレ社にとってもう一つの大きなエグジットとなる。ローレ社は2010年に、Diapers.comサイトを運営するQuidsiを約5億4500万ドルでアマゾンに売却している。
その後、ブラッド・ストーンの著書『The Everything Store』の報道により、AmazonがQuidsiに圧力をかけていたことが明らかになった。ストーンはAmazon.comとDiapers.comの価格競争を詳細に描写し、Quidsi幹部がベゾスとの買収会議に臨んでいたまさにその時に、Amazonは「Amazon Mom」という競合サービスを立ち上げた。
