長年の反発の後、アマゾンはついに多くの販売業者が長い間嫌悪してきた慣行を終わらせた。
トッド・ビショップ著
アマゾンは水曜日、販売業者向けの年次会議「Accelerate」で一連の大きな発表を行った。その中には、販売業者の手作業の作業負荷を大幅に軽減できる新しいAIツールも含まれている。
しかし、最も大きな拍手が送られたのは人工知能ではなく、昔ながらの物流改革だった。ブランドや販売業者から10年以上批判されてきた、舞台裏での在庫管理慣行である「混在」を終わらせるという約束だ。
ほとんどの人にとって、この言葉は財務の共有を想起させるかもしれません。しかし、Amazonの世界では、コミングリングとは、異なる販売業者からの同一商品を単一のメーカーバーコードの下にまとめ、誰が供給したかに関わらず、顧客に最も近いユニットを発送することを意味します。
メリットとしては、配送の迅速化、倉庫スペースの有効活用、販売者の費用と労力の節約などが挙げられます。しかし、デメリットとしては、評判の悪い販売者による偽造品、破損品、期限切れ品、危険な商品が正規品と混在するリスクが挙げられます。
長年にわたり、混合は、製品の品質と顧客の信頼を懸念するブランドから、注目を集める不利益をもたらしてきました。
- ジョンソン・エンド・ジョンソンは、サードパーティの販売業者が供給した期限切れまたは破損した商品に関する懸念から、2013年に一時的に多くの消費者向け製品をアマゾンから撤回した。
- キッチン用品ブランドのTovoloは、Amazonへの出荷を減らしたところ、検索結果で模倣品が増加し、偽造業者が混合在庫システムを悪用する可能性があることが露呈したと、ウォール・ストリート・ジャーナルが2014年に報じた。
- ドイツのナイフメーカーであるWüsthofとオーディオメーカーのBoseも、自社製品が無許可製品や模造品と混ざるのを防ぐため、Amazonを通じたフルフィルメントを制限した。
混在を避けるため、出品者は長年にわたり、すべての商品に出品者固有のAmazonバーコード（FNSKU（フルフィルメントネットワーク在庫管理単位））を適用するオプションを提供してきました。これにより、在庫の追跡と個別配送が確実に行われます。
しかし、この「再貼付」と呼ばれる方法は、コストと時間のかかる解決策です。販売業者は、FNSKUラベルを印刷し、Amazonに出荷する前にすべての商品に貼付するか、Amazonに商品1点ごとに手数料を支払って代行してもらう必要がありました。Amazonは、ブランドオーナーが商品の混入を防ぐために、昨年だけで6億ドルを費やしたと推定しています。
アマゾンの販売パートナーサービス担当副社長、ダルメッシュ・メータ氏はインタビューで、長年にわたり混合を終わらせたいと考えていたと語った。
この決定を後押ししたのは、サプライチェーンの費用対効果分析でした。長年にわたり、出荷の迅速化によって販売業者が得た全体的なコスト削減と売上増加は、他の販売業者が商品にオプトアウトのステッカーを貼るために負担するコストを上回っていました。
そのバランスは今や変化した。メータ氏は、いくつかの大きな変化が状況を一変させたと説明した。
- アマゾンの物流ネットワークは、顧客の近くに在庫を配置することで効率性を高め、配送を迅速化するために在庫をプールする必要性を減らしている。
- 現在ではブランドオーナーとなる販売業者が増えており、製品の品質を守るために混合を避ける傾向が強まっています。
- Amazonのシステムは、ネットワーク全体の個々のユニットを仮想的に追跡できるようになりました。つまり、Amazonは販売者の特定の商品を追跡し、他の在庫と混在させることなく、配送経路を特定できるのです。
当初の利点が欠点を上回らなくなったため、混合はもはや意味をなさなくなり、まもなく過去のものとなるでしょう。
アマゾンのサプライチェーン担当ディレクター、ナディア・ダラ氏は水曜日の朝、ステージ上で、今年後半にサプライチェーン全体で混合を段階的に廃止すると発表した。
この変更により、顧客が販売者から購入すると、その特定の販売者が供給した製品が届き、返品も同じ在庫から行われることになります。
ブランドにとっては、再ステッカー貼りというコストのかかる回避策がなくなり、複数の販売チャネルにわたって単一の在庫プールを管理できる新たな柔軟性が得られます。
ModernRetail Dailyの報道によると、業界アナリストはすでに今回の措置を、Amazonがプラットフォーム上のブランドを保護するためにここ数年で行った最も重要な措置の1つと評価している。
