Xboxの最高責任者フィル・スペンサーは、Project xCloudをサポートするストリーミング専用コンソールの将来的な噂を否定した。
ナット・レヴィ著
マイクロソフトが、近日開始予定のProject xCloudストリーミングサービスに対抗するため、低価格のコンソールを開発中だという噂がしばらく続いていました。しかし、Xboxの最高責任者であるフィル・スペンサー氏は、Gamespotとの長文インタビューで、この憶測を否定するという興味深い行動に出ました。
マイクロソフトは6月に開催されたE3で、最新ゲーム機「Project Scarlett」を発表しました。発表に先立ち、Scarlettは全く新しいゲーム機ファミリーのコードネームではないかという憶測が飛び交いました。しかし、どうやらそうではないようです。スペンサー氏は、少なくとも現時点では、ストリーミングの主な手段としてはスマートフォンに注力していると述べています。
「今のところ、ストリーミング専用のコンソールは開発していません」とスペンサー氏はGamespotに語った。「ストリーミングの配信先として、皆さんのポケットの中のスマートフォンを想定しています。そして、私たちが持っているコンソールでは、ローカルでゲームをプレイできるのです。」
2020年のホリデーシーズンに『Halo: Infinite』をローンチタイトルとして発売予定のこの新型コンソールは、Xboxがこれまで成し遂げてきたどのゲームよりも「世代を超えた大きな飛躍」を体現することを目指して、ゼロから設計されています。Xbox One Xとエリートコントローラーを開発した開発チームが、Project Scarlettを開発しています。
マイクロソフトの最新の財務報告は、ゲーム部門がゲーム機の刷新をどれほど必要としているかを示している。前四半期のゲーム売上高は、Xboxハードウェアの売上が48%減少したことが響き、前年同期比10%減の20億5000万ドルとなった。
スペンサー氏のインタビューから得られたその他の大きな最新情報をいくつか紹介します。
後方互換性は依然として重要な優先事項です。Project Scarlett：旧世代のゲームを新しいコンソールでプレイできることは、Xboxにとって常に重要な機能でした。後方互換性はScarlettでも引き継がれます。スペンサーは、なぜそれがMicrosoftにとってそれほど重要な機能なのかについて、いくつかの見解を述べました。
「4世代すべてのコンテンツ、つまり現在のXbox Oneで動作する初代Xbox、OG Xbox、Xbox Oneで動作するXbox 360ゲーム、Xbox Oneゲーム、そして新世代ゲームがすべて次世代プラットフォームで動作するようにすることは、私たちにとって重要です」とスペンサー氏はGamespotに語った。「私たちは、皆さんが私たちから購入してくれたゲームを尊重したいと思っています。世代間でプレイできるようにしたいのです。そのため、次世代を早く購入して、誰かがまだプレイしていない場合でも、そのゲームが両方のプラットフォームで動作していれば、世代を超えてプレイできるようになります。」
開発者がProject xCloudを利用開始： マイクロソフトは、グローバルなデータセンターポートフォリオに大規模なインフラネットワークを構築し、Project xCloudサービスに活用しています。このサービスにより、ユーザーはスマートフォンでHaloなどのパワフルなゲームをプレイできるようになります。10月には一般公開試験が開始され、マイクロソフトは開発者へのサービス提供に向けて準備を進めています。
「既に、最大のサードパーティ開発会社が拠点を置く地域の近くにxCloudサーバーを設置し始めています」とスペンサー氏は述べた。「そして今、サードパーティの開発者にもxCloudサーバーを利用してもらい、スマートフォン上でゲームの動作を確認できるようにしています。フォントサイズなど、ゲームがスマートフォン上でどのように動作するかを把握するためには、こうした機能を提供することが重要です。開発者に実際に見て、体験してもらいたいのです。」
ゲーム業界の巨人たちは、皆さんが想像するほど競争的ではありません。 「コンソール戦争」とは、マイクロソフト、ソニー、任天堂といった大手ゲーム会社が、顧客に数百ドルものハイエンドデバイスを買わせようと競い合う様子を、流行の表現としてよく使われる表現です。しかし、マイクロソフトはゲーム業界のライバルであるソニーとのクラウドコンピューティングに関する契約締結に見られるように、業界内での協業を着実に推進してきました。
「コミュニティの中には、もっと積極的に競争し合えるよう願う人がいることは承知しています」とスペンサー氏は述べた。「イノベーション、ビジネスモデル、そして価値観の観点から、私たちの間で競争することは非常に理にかなっていると思います。人間的なレベルや懲罰的なレベルでの競争は、ゲーム業界の成長を維持する上で現実的ではありません。少なくとも、ゲームにとって重要な問題について共通の視点を持つことで得られるものははるかに大きいのです。」
