シアトルのテック企業CEOが会社をダウンタウンから撤退させ、すぐには戻らない理由
トッド・ビショップ著
「ダウンタウン中心部における犯罪とホームレス問題に対する確実かつ永続的な解決策が見つかるまでは、シアトルがテクノロジー企業を呼び戻すのは難しいだろう。…シアトル市の行政指導者は、ダウンタウンへの企業の復帰を望んでいるという明確なメッセージを送る必要がある。」
これは、シアトルのスタートアップ企業Ad LightningのCEO、スコット・ムーア氏が、GeekWireが今週報じた記事の中で述べた意見だ。ムーア氏は、ダウンタウンのビジネスリーダーと非営利団体の代表者による連合による、ホームレス問題への市の取り組みを抜本的に見直す新たな取り組みについて報じた。シアトルはイーストサイドのコミュニティと比べて「競争力を失いつつある」とムーア氏は述べた。
GeekWireポッドキャストの今回のエピソードでは、元Microsoft、Yahoo、Cheezburgerの幹部が、GeekWireのマイク・ルイスとジョン・クックと共に、自身の経験についてさらに語ります。彼は、Ad Lightningが昨年シアトルのダウンタウンにある賃貸契約を解除した理由と、従業員が対面勤務を再開してもシアトルに戻る予定がない理由を説明します。
今週の関連ニュースとして、アマゾンは、シアトルのダウンタウン北部にある本社キャンパスを含む、米国の企業のオフィスワーカーの大半が初秋までにオフィスに戻ると予想していると発表した。同時に、アマゾンはワシントン州ベルビュー近郊での拠点を強化し、2万5000人の雇用を計画している。
シアトルに30年以上住み、現在はイーストサイドの都市クライドヒルの市議会議員を務めるムーア氏は、番組の中で、シアトルのダウンタウンから撤退するという決断は軽々しく下したものではなく、その決断に満足していないと語った。
「しかし、特にここ5年から10年の間に私が観察してきたのは、シアトルにおける反ビジネス、そしてある種反雇用とでも言うべき態度であり、それはここ数年で確実に加速しているということです」と彼は述べた。「そしてそれは残念なことです」
ムーア氏は、シアトル市の人頭税提案を反ビジネス環境の一例として挙げた。ホームレス問題への対策として、市内の売上高上位企業に課税するこの税は、2018年に可決された直後、アマゾンなどの反対を受け、廃止された。
さらにムーア氏は、インフラ問題、交通渋滞、ホームレス問題の深刻化にも言及した。しかし、犯罪こそがより大きな問題だと述べ、2020年1月にシアトルのダウンタウンにあるジブラルタルビルの窓の外で発生した銃撃事件を例に挙げた。
「今のところ、帳簿はシアトルに不利に傾いているように思います。主な理由は犯罪です」とムーア氏は述べた。「ダウンタウンで安全だと感じていない従業員がたくさんいます。それに交通問題も重なっています。…これらの要因をイーストサイドと比較すると、ベルビュー、レドモンド、カークランド、そしてレントン南部でさえも好調になるでしょう。これらの地域はすべて、シアトルのダウンタウンと基本的に競合関係にあります。そして、シアトルの問題の結果として、これらの地域は恩恵を受けることになると思います。」
同氏は、シアトル市政府は「市内にテクノロジー関連の雇用を望み、それを明確に示す必要がある」と述べた。
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ポッドキャストの編集・制作はCurt Milton。音楽はDaniel LK Caldwell。
