60 MinutesがAmazonのウイルス駆除ロボットを紹介。同社はソーシャルディスタンスの確保にAIを活用していると語る

トッド・ビショップ著2020年5月10日午後11時37分2020年5月11日午前0時

アマゾンは、食料品店や配送センター内を巡回し、紫外線を使って表面のウイルスを殺すロボットを開発している。

同社は、日曜夜の「60 Minutes」の報道で、アマゾンのCOVID-19危機への対応と、従業員が陽性反応を示した場合に清掃と消毒のために配送センターを閉鎖するよう求める従業員からの反発について報じるため、ロボットのプロトタイプのビデオを提供した。

これは同社による技術力の誇示の一環であり、従業員などからの批判に直面しながらも、COVID-19と闘う努力を示すことを目指している。

さらに、「60 Minutes」は、Amazonが「全従業員をビデオ撮影し、人工知能を用いて彼らの動きを分析することで、ソーシャルディスタンスの確保を促そうとしている」と報じています。また、カメラは「感染した同僚と接触した従業員を特定し、隔離するための接触追跡にも使用されている」と指摘しています。

この番組では、アマゾンの紫外線照射ロボットについて「将来に向けて取り組んでいるもの」と説明しているが、タイムラインなどの詳細は明らかにしていない。

詳細と60 Minutesのレポートについてのコメントを得るためにAmazonに連絡を取った。

これは、同社が以前から示唆してきたコンセプトの初公開となった。アマゾンのロボティクス担当バイスプレジデント、ブラッド・ポーター氏は先週、COVID-19の蔓延について声を上げた従業員を解雇したことを受けて、同じくバイスプレジデントのティム・ブレイ氏が辞任したことを受けて、リンクトインへの投稿で同社の「モバイル型紫外線消毒」の取り組みに言及した。

アマゾンは、陽性反応を示した従業員の総数を公表していない。インディアナ州で感染者を追跡しているアマゾン従業員のジャナ・ジャンプ氏は、60 Minutesに対し、少なくとも600人の従業員がCOVID-19と診断されたと語った。他の報道では、その数はさらに多いとされている。

この動画には、マスクや防護具を着用せずに、混雑した休憩室にいるアマゾンの従業員の映像が含まれていた。

アマゾンのオペレーション担当上級副社長デイブ・クラーク氏は、60ミニッツの取材に対し、感染者数について肯定的な回答を控え、特派員レスリー・スタール氏に対し、「建物の規模や地域全体の感染率に関係するものなので、特に役に立つ数字ではない」と語った。

「アマゾンはこのパンデミックを通して不可欠なサービスとみなされていますが、従業員保護策の導入が非常に遅れており、それが評判を落としています」とスタール氏はクラーク氏に語った。「利益を人よりも優先する企業だと思われています。」

クラーク氏は、「私たちがこの取り組みに遅れを取っているという前提には、全く同意できません。むしろ、ほとんどの雇用主、特に米国の大手雇用主と比べて、私たちはこの取り組みに早くから取り組んできたと考えています」と反論した。

同氏は、アマゾンの施設での感染率は周辺地域の感染率を「わずかに下回る」水準で発生していると述べた。

クラーク氏はリモートビデオ接続を介して、スタール氏にアマゾンのフルフィルメントセンターのバーチャルツアーを案内し、同社がCOVID-19対策として実施しているいくつかの対策を実演した。対策には、従業員への鼻腔ぬぐい液検査、入館時の迅速な体温チェック、消毒ミスト装置、移動式手洗い場などが含まれていた。

アマゾンは、今四半期だけでCOVID-19対策に40億ドルを費やしていると発表した。「この危機が今後数ヶ月続く中で、顧客への対応と従業員の保護には、スキル、謙虚さ、創意工夫、そして資金が必要になるだろう」と、アマゾンCEOのジェフ・ベゾス氏は最近の決算報告で述べた。

スタールさんは先週、自身のCOVID-19との闘いと回復について詳しく語った。