ワシントン州のキャピタルゲイン税は、米国最高裁判所が法律の控訴を却下したため、そのまま維持される。
リサ・スティフラー著
米国最高裁判所は本日、2023年3月にワシントン州最高裁判所が州全体のキャピタルゲイン税は合法であると判定した判決に対する控訴を審理しないことを決定した。
反対派は、この税は実質的に所得税であり、州憲法の厳格な所得税規定に違反すると主張した。一方、賛成派は、この税は売上税として機能しているため合法だと主張した。州裁判所は7対2で賛成派に有利な判決を下した。
この税金は、多くのスタートアップ企業の創業者やその従業員の報酬の重要な部分である株式を対象としているため、テクノロジー業界内で論争を巻き起こした。
この税は2022年に施行され、昨年は約9億ドルの収入をもたらし、当初の予測を大幅に上回りました。徴収された最初の5億ドルは教育・保育プログラムに充てられ、残りは学校建設プロジェクトに充てられます。
この法律は、不動産や退職金口座からの収入などを除き、株式や債券の売却による25万ドルを超えるキャピタルゲインに7％の税金を課している。
これはワシントン州史上初のこの種の税金です。ほとんどの州では、連邦のキャピタルゲイン税に加えて、キャピタルゲイン税も導入されています。
米最高裁判所判事らは今回の判決について説明しなかったとブルームバーグ・タックスが報じた。
ワシントン大学法学教授ヒュー・スピッツァー氏は、裁判所がこの問題を取り上げるとは予想していなかった。
「合衆国最高裁がなぜわざわざ介入するのか理解できない」とスピッツァー氏は8月にGeekWireに語った。「これは州法の問題であり、連邦裁判所は州法の解釈に介入するべきではない」
反対派は、この税制を廃止するための別の道を模索している。レッツ・ゴー・ワシントンは、2024年11月の住民投票に向けて、彼らが「ステルス所得税」と呼ぶものを廃止するイニシアチブを支持している。同団体は12月、この法案を住民投票にかけるため、43万筆以上の署名を国務長官事務所に提出したと発表した。
この税の支持者たちは米国最高裁からのニュースを歓迎した。
「世論調査によると、ワシントン州民は、私たち全員が頼りにしているサービスに対して、富裕層が本来負っている税金を支払うことを強く支持しています。富裕層が私たちと同じように、負っている税金を支払えば、私たちのコミュニティはより強くなります」と、Invest in WA Nowのエグゼクティブディレクター、トレジャー・マックリー氏は声明で述べた。
2021年に議員らによって可決されたこの法案に反対する人々は、この税金によってワシントン州が起業家にとって魅力のないものになると主張している。
「ワシントン州憲法と過去100年間の経済的成功は、同じ基盤の上に成り立っています。州所得税をゼロに維持することで、経済成長、雇用、そして家族のための機会が維持されるのです。私たちが最も避けるべきことは、革新者や投資家をテキサス州やフロリダ州に流出させることです」と、保守系シンクタンク、ワシントン・ポリシー・センターの社長兼CEO、マイケル・ギャラガー氏は述べた。
ワシントン州には個人所得税も法人所得税もなく、歳入の大部分は売上税、財産税、事業・営業税（B&O税）で賄われています。批評家は、この逆進的な税制は低所得の個人や世帯に最も大きな打撃を与えていると指摘しています。
州内の学校は教育資金の調達に苦戦しています。例えばシアトル公立学校は、2024～2025年度に1億500万ドルの予算不足に直面しています。
