最高の旅：この技術者と彼の十代の娘がタンデム自転車でアメリカを横断する理由

絶滅の危機に瀕しているシャチに愛と関心を持つシアトルの少女は、この種を助けるための意識と資金を高めるために、土曜日の朝、ハイテクに精通した父親と一緒にタンデム自転車に飛び乗り、全米横断の旅に出発した。

ルーズベルト高校の新入生、14歳のオリビア・カーペンターさんは、マドローナ・ベンチャー・グループで長年ITマネージャーを務めている父親のジョン・カーペンターさんとともに、この夏、大旅行に出かける予定だ。

シアトルのバラード地区にあるゴールデン・ガーデンズ・パークで晴れた朝、二人は友人や家族とドーナツを分け合った後、エリオット湾で伝統的な自転車の車輪の水浴びを楽しんだ。その後、十数人のライダーと合流し、バーク・ギルマン・トレイルを走り、旅の最初の行程へと向かった。目的地は、ワシントン州デュバルにあるオックスボー農場・保護センター（37マイル）だ。

今後9週間、彼らは1日平均約63マイル（約100キロメートル）を移動し、オリビアちゃんの15歳の誕生日である8月25日までに3,400マイル（約5,600キロメートル）の旅を完走したいと考えています。旅の途中では、いくつかの独創的な技術が、この旅の助けとなるでしょう。

「たぶん大学時代から熱心なバイカーなんです」とジョン・カーペンターは言った。「娘のオリビアと上の娘のレベッカは、ずっと私と一緒にサイクリングをしていて、トレイルを高速で走るスリルなどにも慣れています。」

約6年前、カーペンターさんはクレイグズリストで初めてのタンデム自転車を購入し、オリビアさんとブレマートンで受け取り、フェリーに乗ってシアトルに戻りました。それ以来、二人は自転車の虜になっています。二人は市内を自転車で走り回り、サンファン諸島も巡りました。オリビアさんは長年、サリッシュ海に生息する南部の定住型シャチに興味を持っていました。

「アメリカ大陸を横断するアイデアを最初に提案したのは父でした」とオリビアは言います。「私はすぐに『ええ、もちろん！すごくいいわ！すごく楽しそう』と飛びつきました。こんなに素晴らしい冒険をするな​​ら、資金を集めるべきだとすぐに気づきました。それに、私は幼い頃からサンファン諸島のシャチに強い情熱を抱いていたんです。」

オリビアさんは、昔からクジラが大好きだったが、祖母と数年前に「ホエールズ・アンド・トレイルズ」というキャンプに行ったことが、本当にクジラへの興味を高めたと語った。

「シャチとサンファン諸島の歴史についていろいろ学びました。ホエールウォッチングに行ってクジラを見ることもできました」とオリビアは言いました。また、この体験の一環として、Jポッドに生息するシャチを「養子縁組」することもできました。そのクジラの名前はクッキーです。

シアトルからボストンまでのこの旅（詳細はこのウェブサイト、Twitter、Facebook、Instagram でご覧いただけます）の収益は、太平洋岸北西部のシャチに関する意識向上と、シャチに健康で安全な生息地を提供することの重要性を伝える非営利団体 Orca Network に寄付されます。

オリビアさんは、集まった資金（目標額は1万ドル）は教育プログラム、野生生物の再生、環境浄化活動に役立てられると述べました。彼女は、汚染や毒素がクジラや彼らの食料であるキングサーモンにどのような影響を与えるかについて深い知識を持っています。そして、この目標は自分のキャリアにおいても維持していくものだと確信しています。

「海洋生物学者になってサンファン諸島に住み、シャチの研究を続け、保護に努めるのが私の夢です」とオリビアさんは語った。

カーペンターさんの妻エミリーさんは、サポート用のRV車でルートを走行します。その車両にはRideForTheOrcas.comのロゴが飾られます。また、オリビアさんは沿道の人々に配布する活動内容に関するパンフレットも作成しました。

「オリビアは、私たちが全米を旅して、ここ太平洋岸北西部の私たちとは異なる考え方を持つ多くの人々と会うことで、意識を高める機会を得るでしょう」とカーペンター氏は語った。

一方、カーペンター氏は、若いクジラ専門家を東海岸まで引っ張る自転車の先頭を担うだけでなく、その技術力も存分に活用している。マドロナに17年間勤務し、人との繋がりを保つ方法についていくつか学んできた。

「マネージング・ディレクターたちは親切にも私にこの事業への参加を許可してくれたが、完全な休暇や長期休暇ではない」とカーペンター氏は語った。

オレゴン州ユージーンのCo-Motion Cycles社の新しい自転車が、この自転車の持ち場を離れることになります。カーペンター氏によると、前輪に取り付けられたダイナモ発電ハブが、前後のテールライトと、自転車のヘッドステーに内蔵されたUSB充電器に電力を供給します。これにより、ハンドルバーに取り付けたiPhoneを充電できます。

カーペンター氏はまた、「Ride With GPS」と呼ばれるサイクリングアプリからターンバイターンの道順を取得するために、Bluetoothワイヤレスヘッドセットを着用する予定だ。

「私たちが通る北部ルートのGPSウェイポイントはすべて、アドベンチャー・サイクリング・アソシエーションからダウンロードできました。基本的には、アメリカ大陸を横断するハイウェイ20号線とハイウェイ2号線を走ることになります」とカーペンター氏は語った。

Ride With GPSは2人の走行を毎日ライブトラッキングします。このライドに興味のある方は、ウェブサイトにアクセスして彼らの現在地や進捗状況、平均速度や高度を確認できます。カーペンター選手のApple Watchは心拍数も記録します。特にスティーブンス峠などの峠を登る際には、心拍数を注意深く監視すると彼は語っています。カーペンター選手はライド開始から約2週間で52歳になります。

二人はここ数ヶ月、シアトル近郊のトレイルでトレーニングライドを行っている。シアトルで3年間毎日自転車通勤をしているカーペンターさんは、交通渋滞から逃れられるのを楽しみにしていると語った。

「シアトルの慌ただしい交通量の多い通りや毎日の通勤と比べると、農地の広い道路を自転車で走るのは全く違う体験です」とカーペンターさんは語った。

彼はオリビアに「長距離ドライブに行こう」と言ったそうです。