KEXPの新時代：このラジオ局はいかにして低予算で最高級のライブビデオを制作しているのか
トッド・ビショップ著
シアトルのラジオ局 KEXP (90.3 FM) の内部、DJ ブースのすぐ近くの建物の隅にある暗い部屋は、一見すると、倉庫として、あるいはちょっと仮眠をとるための場所として使われているように見えます。
そして、壁のきらめくライトが点灯すると、ティーンエイジャーの寝室ほどの広さのこの空間が、インディーロックやオルタナティブミュージックの世界における重要な舞台であることがすぐにわかるようになります。
KEXPのスタジオパフォーマンスの配信サイトです。今週からライブ配信が始まります。
もちろん、音声は常に生放送で、ラジオとオンラインで放送されており、地元だけでなく世界中の視聴者にサービスを提供しています。また、KEXPはここしばらく、スタジオでのパフォーマンスの模様を撮影したビデオをファンに配信しており、昨年だけで約530本のビデオが制作されました。
しかし今週、KEXP は次のステップに進み、ファンがパフォーマンスの真っ最中に視聴できる新しいライブストリーミングビデオ サービスを開始します。
「それをリアルタイムで体験し、それが起こっている時にこの部屋にいられることは特別なことだと思いますし、視聴者の皆さんにも特別だと感じていただければと思います」と、KEXPのチーフエンジニアであるジェイミー・オールズ氏は、同僚らとともに同局初のスタジオ内ライブビデオストリーミングイベントの準備を進める中、パフォーマンススタジオに座って語った。
このサービスはKEXPのライブオンラインビデオポータルで無料で利用可能で、火曜日、ジョン・リチャーズが司会を務めるKEXPモーニングショーで太平洋時間午前9時30分にピクシーズのパフォーマンスでデビューする。
「KEXPの根底にあるのは、コミュニティであり、音楽の発見を通して人々の生活を豊かにすることです」と、同局のマーケティングディレクター、ロブ・ノップ氏は述べた。「このプラットフォームによって、コミュニティの人々が集まり、バンドを楽しんだり、新しいアーティストに出会ったり、リアルタイムで交流したりできる、まさに拠点となる場所を創り出すことができるのです。これはコミュニティ構築のツールであると同時に、私たちが今まさに得意とするクールな技術革新でもあります。」
この新システムは、プロ仕様のライブストリーミング技術がますます手頃な価格になっていることを証明するものでもあります。少なくとも、異なるコンポーネントやソフトウェアを組み合わせてカスタムシステムを構築する意思のある人にとってはなおさらです。システム全体の予算は約3万5000ドルで、同等の市販システムと比べるとごくわずかでした。これは、資金の大部分をリスナーから得ている公共ラジオ局にとって重要な考慮事項でした。
KEXP が組み立てたシステムには、特別な装備を備えた Panasonic GH3 カメラ 4 台が含まれ、8 本の軍用グレードの光ファイバーを介して近くの制御室に接続され、Black Magic Design の低価格の A/V 機器、MacBook Pro (重要な Thunderbolt ポートを備えた 16GB の RAM) が組み込まれ、Telestream の Wirecast ソフトウェアを使用して YouTube のライブストリーミング プラットフォームに接続されています。
低コストにもかかわらず、このシステムには高級セットアップの特徴であるタリーライトと音声通信システムが含まれており、KEXP のビデオ プロデューサー Scott Holpainen がコントロール ルームからショットを指示しながらカメラ オペレーターと連携を取ることができます。
この変化を歓迎するのは音楽ファンだけではありません。ライブ制作への移行は、KEXPの動画の独特の雰囲気を維持しながら、制作プロセスにも歓迎すべき変化をもたらします。
「私にとって、常にポストプロダクションの手間を省くことが大切でした。なぜなら、その瞬間を捉えることができるからです」とホルパイネンは説明する。彼は、オンデマンドストリーミングで配信する前に、多少の修正を加えることを認めた。
この取り組みは、時間がシフトする世界でも即時性がまだ重要視される場所があることを示しています。
「私たちは常にライブイベントを開催しています。24時間放送していて、常に誰かが来ています。私たちの動画は、人々にその感動をもっと感じてもらうための試みでした。しかし、それは常に事後のことでした」と、KEXPのウェブ開発者であるグレッグ・ライス氏は説明した。
KEXPは、まず週に1回程度のライブパフォーマンスをビデオ配信し、そこから規模を拡大していく予定です。シアトル・センターに将来設置されるKEXPの本拠地には、ライブ配信に必要なインフラの多くが整備される予定ですが、現在の設備も無駄にすることなく、リモートライブビデオ配信システムの基盤として活用されます。
オーディオファンの皆様へ重要なお知らせ：ビデオストリーミングには特有のタイミング差があるため、ラジオ放送と完全に同期してビデオを視聴することはできません。ただし、ビデオストリーミングのオーディオ品質は高水準であることが期待されます。
KEXPクルーは、昨年スペースニードルの頂上で行われたマッドハニーのライブパフォーマンスを皮切りに、ライブビデオ制作に着手しました。彼らは最近のスタジオパフォーマンスでライブビデオ制作能力を社内でテストしており、自信に満ち溢れているようです。
しかし、火曜日の朝こそが本番です。生放送で自分の目で確かめてください。
